Глава 202: «Появление Линь И»
— Сдохните оба!
Ян Фэнцзяо нанес рубящий удар. Раздался рык черного тигра, и под напором энергии клинка капли дождя мгновенно превратились в пар. Придурок-волчонок, не успев отбежать далеко, жалобно взвизгнул и кубарем покатился по земле. Лаосы тоже попал под ударную волну – он окончательно потерял сознание и рухнул в обломки. Было очевидно: перед Воином Двух Звезд все, кто не достиг профессионального уровня, не более чем муравьи.
В этот момент со стороны в Ян Фэнцзяо полетело несколько стрел, вонзившись в землю прямо у его ног. Он прищурился и увидел вдали людей в одежде ополченцев Деревни Древнего Омута. Это были те самые Нисшедшие, что сбежали в самом начале.
Чжоу Цзива, стоя в паре сотен метров, нахмурился:
— Чанкун, ты жить устал? Этот тип явно выше профессионального уровня! Надо валить, пока целы, зачем его злить?
Чанкун Куо снова натянул тетиву, целясь в Ян Фэнцзяо.
— Если Лехай и Лаосы погибнут, я себе этого не прощу, — твердо ответил он. — И неважно, накажут нас заместитель старосты и старейшины или нет. Цзива, если трусишь – отойди подальше!
— Правильно сказал! — Поддержал его стоящий рядом Эйо Сяо Гуайшоу. — Пусть мы слабы, но время потянуть сможем!
Сегодня Эйо Сяо Гуайшоу явно не везло: стоило ему зайти в игру, как он наткнулся на резню в гостинице. Если бы Лаосы не задержал врага, они бы вряд ли уцелели. И теперь, видя, что их капитан на волосок от смерти, он не смог остаться в стороне.
Чжоу Цзива лишь выругался:
— Черт возьми, вы с ума сошли! Если нас убьют – это будет конец!
Чанкун Куо выпустил еще несколько стрел и добавил:
— У всех нас одна жизнь. Капитаны прикрыли нас, дав шанс уйти. Теперь наша очередь тянуть время для них!
— Сумасшествие… — пробормотал Цзива, но все же остался. Он достал лук и присоединился к обстрелу.
Эйо Сяо Гуайшоу предложил:
— Ребята, рассредоточимся! Стреляйте с разных сторон, чтобы он не накрыл нас одним ударом!
— Идет!
На руинах гостиницы Ян Фэнцзяо с раздражением наблюдал за летящими в него редкими стрелами. Они не могли причинить ему вреда, но ужасно досаждали, словно назойливые мухи.
— Прекрасно. Я хотел было оставить вам, Нисшедшим, путь к отступлению, но, похоже, придется вас искалечить и сделать вечными рабами нечисти!
Бросив Лаосы и остальных, Ян Фэнцзяо стремительно бросился к стрелкам. Он призрачной тенью прыгал по крышам и всего за пару вздохов вычислил место, где прятался Эйо Сяо Гуайшоу. У того глаза на лоб полезли, а по спине пробежал холодный пот:
— Да ладно! Почему я первый?!
В панике он попытался выйти из системы, но перед глазами всплыло уведомление: «Вы находитесь в состоянии боя, выход невозможен».
— К черту ваши механизмы! Спасите-помогите!
В тот момент, когда Эйо Сяо Гуайшоу уже приготовился к смерти, издалека показался силуэт, летящий над водой подобно порыву ветра. Ян Фэнцзяо что-то почувствовал. Словно встретив опасного врага, он мгновенно развернулся и нанес сокрушительный удар по приближающейся тени.
Звон металла! Черный клинок столкнулся с красным!
Мощная ударная волна разнесла в щепки ближайшие постройки, а самого Эйо Сяо Гуайшоу отбросило в сторону. Дождь быстро прибил поднявшуюся пыль. Ян Фэнцзяо отступил на несколько шагов, его лицо стало предельно серьезным.
— Линь И из Деревни Древнего Омута? — Процедил он сквозь зубы.
— Он самый, — ответил пришедший.
— Смог принять мой удар в лоб… — Ян Фэнцзяо прищурился. — Тебя действительно не стоит недооценивать.
Линь И медленно вышел из пелены дождя. В его руке пламенел Клинок Темной Крови и Пламени. Оружие излучало такой жар, что падающие на него капли мгновенно испарялись. Линь И окинул взглядом руины Гостиницы Четырех Сторон и глухим голосом спросил:
— Гостиница разрушена. Ты убивал людей?
Ян Фэнцзяо расхохотался:
— Ха-ха! Что за глупый вопрос? Я пришел сюда именно убивать. Если поспешишь, может, и найдешь парочку живых, но боюсь, ты сам ляжешь здесь. Вини лишь то, что вернулся слишком рано.
Взгляд Линь И стал леденящим. Он произнес с абсолютной уверенностью:
— Что ж. Сегодня ты умрешь. И даже твой старший брат тебя не спасет!
— Брат? Хм, и ты даже не спросишь, за что я ополчился на твою деревню?
— Нет нужды. Дела мертвецов меня не интересуют!
Едва слова сорвались с губ, Энергетическая сигнатура обоих вспыхнула. Линь И и Ян Фэнцзяо одновременно бросились в атаку. Черный меч против алого клинка – они сплелись в яростном танце, демонстрируя отточенное мастерство. Скорость их движений была такова, что сторонний наблюдатель видел лишь мелькание черного и красного цветов.
Один использовал Искусство Клинка Пылающего Солнца, другой – Искусство Клинка Черного Тигра. Эйо Сяо Гуайшоу, отбежавший на безопасное расстояние, видел лишь призрачные тени.
Звон! Лязг! Удары следовали один за другим. Воздушные волны от столкновений рушили дома один за другим. Поняв, что дело пахнет керосином, Эйо отступил еще на сотню метров. К нему подбежали остальные.
— Сяо Гуайшоу, ты цел? — Выдохнул Чанкун Куо.
— Жив! Слава богу, брат И вовремя успел. Секундой позже – и меня бы в фарш превратили. Но там такая мясорубка, что мы точно ничем не поможем.
Чанкун Куо бросил взгляд на поле боя, но ничего не смог разобрать в мешанине теней:
— Уходим. Надо проверить, как там капитан Лехай и Лаосы…
Тем временем Линь И выкладывался на полную. Подкрепленный талантом Сто Боевых Искусств, его Клинок Темной Крови и Пламени пылал, словно извергающаяся лава. Ян Фэнцзяо тоже не уступал – его черный клинок явно был духовным артефактом боевого пути первого ранга, и над ним явственно витал призрачный рычащий тигр. Его техника Черного Тига тоже была доведена до совершенства.
За тридцать секунд они обменялись сотней ударов, и пока силы были равны. Линь И трезво оценивал ситуацию. Пусть его Истинная Ци и была преобразована из Духовной Силы и, возможно, уступала в качестве энергии Ян Фэнцзяо, но его Четыре Основных Атрибута были развиты до предела. При каждом столкновении он чувствовал, что Сила и Ловкость противника почти не уступают его собственным. Похоже, Ян Фэнцзяо тоже был близок к пику физических возможностей.
К тому же, его техника и артефакт были под стать Линь И. Пожалуй, это был первый по-настоящему серьезный противник профессионального уровня, встреченный им в Мире Апокалипсиса.
Однако Линь И лишь сильнее входил в раж. Он начал вплетать в бой Технику Сверхскоростного Шага, Палец Плывущего Дракона и Искусство Алмазной Сутры. В отличие от него, Ян Фэнцзяо с каждой секундой удивлялся все больше.
С его силой Воина Двух Звезд даже в Городе Небесной Воды мало кто мог противостоять ему в открытую. Он не чувствовал в Линь И ауры Воина, но его артефакты, техники и, прежде всего, боевое чутье поражали. Ведь даже между Воинами Одной и Двух Звезд лежала пропасть, именуемая Восприятием Пути Воина Уровня Мельчайших Деталей. Но Линь И, казалось, владел им в совершенстве.
Когда Линь И в очередной раз заставил его отступить на полшага, Ян Фэнцзяо не выдержал:
— Ты что, используешь какую-то технику сокрытия ауры?
— Хе-хе, — Линь И лишь усмехнулся. Клинок в его руке дрогнул, и вперед вырвалась десятиметровая волна обжигающей алой энергии.
— Смело! Думаешь, я тебе не ровня? Сдохни! — Выкрикнул Ян, чувствуя себя униженным молчанием противника. Его Истинная Ци взбурлила, и он обрушил на Линь И всю мощь своих внешних боевых искусств.
Удары гремели, здания вокруг превращались в щебень. В этот момент к месту боя подоспели Гу Юань и Хэ Хуань. Увидев пепелище на месте гостиницы, Гу Юань взревел от ярости. Он выхватил пачку талисманов и рванул в самую гущу боя.
— Гу Юань, не дури! — Хэ Хуань едва успел перехватить его за руку.
— Пусти! Я прибью этого гада по фамилии Ян! Ублюдок… воспользовался нашим отсутствием и напал на деревню!
— Сначала людей спасай! — Прикрикнул Хэ Хуань. — В их драку тебе не влезть, талисманами только заместителя старосты зацепишь. Оставь это мне!
Гу Юань немного остыл и кивнул:
— Ладно. Но не дай этому выродку уйти, я сам его придушу.
— Будь спокоен. Я и без твоих просьб его прикончу!
Хэ Хуань, увидев среди обломков тела своих ополченцев, выхватил отремонтированный Линь И духовный меч и в ярости бросился в бой. Однако он был лишь Воином Одной Звезды, к тому же старым и с угасающей кровью. Против Ян Фэнцзяо на пике сил он не продержался и двух ударов.
— Старикашка, и ты туда же? Жить надоело? — Прорычал Ян Фэнцзяо.
В коротком промежутке между атаками Линь И он взмахнул мечом. Черный тигр из чистой энергии с ревом бросился на Хэ Хуаня. Тот успел закрыться мечом, но его отбросило на добрых тридцать шагов. Хэ Хуань замер, его руки, сжимавшие духовный артефакт, мелко дрожали. На клинке меча появилась сеть трещин – артефакт снова пришел в негодность. Старик покраснел от гнева и стыда. Только теперь он осознал, какая бездна отделяет его от Воина Двух Звезд. В настоящем бою Ян Фэнцзяо прикончил бы его за пять ударов. Видимо, Линь И всегда поддавался ему во время их тренировочных поединков.
Линь И, не прерывая боя, бросил через плечо:
— Старейшина Хэ Хуань, я сам с ним разберусь. Если кто придет – задержите их.
— Хорошо… — Хэ Хуань перевел дух и больше не пытался влезть в драку. Он понял, что у Линь И свой ритм боя, и его вмешательство только все испортит.
В этот момент со стороны соседней улицы показался отряд ополчения Города Небесной Воды. Возглавлял их знакомый Линь И – капитан пятого отряда Тянь Синкун. Увидев руины в радиусе сотен метров, он помрачнел. Тянь Синкун выкрикнул под дождем:
— Прекратить бой! Это жилой квартал города, частные дуэли запрещены! Вы что, решили бросить вызов всему Городу Небесной Воды?
Но Линь И и Ян Фэнцзяо были слишком увлечены схваткой, чтобы обращать внимание на капитана, чей уровень был ниже профессионального. Тянь Синкун лишь бессильно сжал кулаки. Сегодня он дежурил в этом районе и, завидев дым, привел людей, но вмешаться в битву двух мастеров такого уровня он просто не мог.
— Капитан, я узнал этот меч! — Крикнул один из ополченцев. — Это Черный Клинок Тигра Духа, принадлежащий Ян Фэнцзяо из Торговой Компании Тяньшуй. Тот человек в черном – заместитель главы их гильдии!
— Ян Фэнцзяо? — Тянь Синкун не поверил своим ушам. — Один из пяти сильнейших мастеров города? Что он здесь забыл? И кто этот второй, что бьется с ним на равных? Постойте… этот силуэт кажется мне знакомым…
Из-за бешеной скорости и вспышек энергии клинков лица бойцов было трудно разглядеть.
— Капитан, та гостиница, что сгорела… кажется, там остановились люди из Деревни Древнего Омута…