Глава 199: «Удачная продажа крови Короля Демонов»
Гу Юань окинул взглядом помещение и кивнул:
— Неплохо. Главное – Пространства достаточно.
В подземелье уже собралось немало народу. Судя по одеждам, это были сплошь старосты окрестных деревень. Разумеется, не все деревни были сильны: некоторые старосты едва достигли десятого уровня и даже не приближались к профессиональному рангу.
Линь И заметил знакомые лица: Дан Чэна из Деревни Киновари и того старика из Деревни Высших Бессмертных…
Зал был уставлен изящными креслами, расставленными широким кругом. Линь И быстро нашел их места. По иронии судьбы, его соседом оказался Дан Чэн.
— Заместитель старосты Линь, а вы рано! — Весело проговорил тот.
— Вы, староста Дан, кажется, пришли еще раньше.
— О, я и сам только-только зашел…
Поскольку у обоих был интерес к ресурсам друг друга, беседа потекла оживленно. Вскоре зал заполнился почти до отказа.
В этот момент вошел Отряд Ополчения в синих мантиях. Среди них Линь И узнал ту самую девушку, которую видел у старого храма. После прибытия в город он узнал, что эту красавицу зовут Тянь Синь. Она – единственная дочь Городского Лорда и жемчужина Клана Тянь. По слухам, в этом году во время Ритуала Пробуждения Воина она должна была достичь профессионального уровня.
Возглавлял отряд неопрятный старик в поношенной одежде. За спиной у него покачивались тыква-горлянка для вина и длинное копье – духовный артефакт. Старик шел пошатываясь.
Если Линь И не ошибался, это был Тянь Ухэ – один из сильнейших практиков города, Воин Двух Звезд. В Городе Небесной Воды числилось около двадцати профессиональных воинов, распределенных между Кланом Тянь, Павильоном Воина, торговой компанией и мелкими семьями. Но мастеров уровня Двух Звезд было всего шестеро. Каждая из трех главных сил имела по двое таких бойцов. Тянь Ухэ был вторым после Городского Лорда столпом Клана Тянь.
— Дедушка Хэ, — прошептала Тянь Синь, — вон там та самая Деревня Древнего Омута. Не хотите подойти, посмотреть?
Тянь Ухэ мельком взглянул на Линь И и остальных:
— Пустое. Гу Хэ здесь нет, знакомых тоже. О чем с ними толковать?
Линь И поймал его взгляд, но не почувствовал враждебности. Обменявшись короткими взглядами с Тянь Синь и стариком, он отвернулся.
Следом за ополченцами появились люди из Павильона Воина. Сам глава павильона, по слухам, находился в уединении, поэтому делегацию возглавлял управляющий Юй Сунцзинь, Воин Одной Звезды. Одетый в роскошную белую мантию с золотым шитьем, он вел за собой толпу учеников.
— Приветствую почтенное собрание! — Он сложил ладони в жесте вежливости. — Я – Юй Сунцзинь, управляющий Павильона Воина.
После обмена приветствиями он занял отведенные места. Наконец, появились организаторы.
Президент Торговой Компании Тяньшуй, Ян Лунсян, явился лично. Помимо Тянь Ухэ, он был единственным присутствующим мастером уровня Двух Звезд. Облаченный в темно-красную мантию, величественный и суровый, он излучал столь мощную ауру, что окружающие невольно затаили дыхание.
— Дорогие гости! День Торговли начался еще вчера, но до меня дошли жалобы, что товаров для обмена слишком мало. Я взял на себя смелость организовать эту встречу.
— Наша ярмарка строится на принципах честности и добровольности. Если кто-то попытается принуждать к сделке или запугивать, я, Ян Лунсян, лично восстановлю справедливость…
В этот момент из зала донесся выкрик:
— Господин Ян! Ходят слухи, что сегодня будет кровь Короля Демонов. Это правда?
Ян Лунсян улыбнулся говорившему:
— А, это староста из Деревни Южной Горы. Ваша правда. Наша компания действительно подготовила кровь Короля Демонов. Мы проведем небольшой аукцион: заберет тот, кто предложит больше.
— Здесь столько народу, — спросил кто-то еще, — сколько же порций вы подготовили?
— Вы и сами знаете, как трудно добыть кровь Короля Демонов. Раньше этим занимались Городской Лорд и ополчение, но в этом году королей-демонов днем с огнем не сыщешь. А тех, чья кровь годится для Пробуждения Воина – и подавно…
На этих словах Ян Лунсян на мгновение задержал взгляд на людях Клана Тянь.
— Неделю назад я лично отправился к Холодному омуту и сразил Крайне Холодного Чешуйчатого Питона. Только так удалось добыть немного драгоценной влаги.
По залу пронесся гул восхищения:
— Тот самый питон? Тварь, чья мощь почти достигла двух звезд? Невероятно! Чтобы торговая компания в одиночку завалила такого монстра… Похоже, господин Ян стал одним из сильнейших мастеров в городе!
— Ха-ха, вы мне льстите. Моя Сила еще далека от вершины. Лорд Тянь куда могущественнее меня.
— Господин Ян добыл для нас кровь, и он достоин похвалы! — Выкрикнул кто-то. — Если бы Лорд Тянь сделал то же самое, мы бы благодарили и его. Но странно, что в этом году Городской Лорд о нас не позаботился…
— Тише, не стоит об этом вслух…
В рядах Клана Тянь Тянь Синь нахмурилась:
— Дедушка Хэ, этот Ян Лунсян затеял недоброе. Уверена, эти крикуны – его люди.
— Пустое, — старик откупорил горлянку и сделал глоток вина. — От слов кожа не слезет. Пусть болтают. К тому же Ян прав: мы действительно не добыли крови. Если бы не он, Церемония Пробуждения в этом году была бы под угрозой.
— Но это не дает им права порочить имя моего отца! Если бы папа и глава павильона не получили раны, защищая город от монстров, они бы ни за что не пропустили охоту!
Глядя на разгневанную внучку, Тянь Ухэ лишь вздохнул. Он подумал, что у бедолаги по имени Ян Цзы в этой жизни, похоже, больше нет шансов.
Линь И тоже заметил, как Ян Лунсян методично подрывает авторитет лорда, но ни он, ни Гу Юань не проронили ни слова. Междоусобицы Города Небесной Воды их не касались.
Ян Лунсян вернулся в свое кресло, и вперед вышел Ян Цзюньлюй:
— Итак, господа, хватит пустых разговоров. Раз уж всех интересует кровь Короля Демонов, с нее и начнем. Всего удалось получить девять порций. Две компания оставит себе, семь уходят с молотка.
— Стартовая цена первой порции – два базовых синих материала. Если у вас есть Камни Истока, один такой камень приравнивается к трем материалам.
В зале повисла тяжелая тишина. Цена была вдвое выше обычной.
Видя, что ставок нет, Ян Цзюньлюй терпеливо добавил:
— Вы сами понимаете ситуацию. Крови мало, рост цены оправдан. Если желающих не найдется, мы с радостью оставим всё себе.
— Я беру! — Подал голос древний старик. — Три базовых материала, так? У меня есть три пучка Травы Увядшего Духа. Подойдет?
— Вполне! — Кивнул управляющий.
— Постойте! Деревня Сбора Лотосов дает четыре материала!
Первая порция ушла за пять базовых материалов. Гу Юань заерзал в кресле.
— Линь, малец… Твоя затея продать излишки нашей крови кажется мне всё более заманчивой.
— Староста, а как же запасы на будущее?
— К черту запасы! С твоими-то талантами мы еще добудем. А при такой цене продавать сейчас – одно удовольствие.
Пока они шептались, ушла вторая порция. Её забрала богатая Деревня Киновари, выложив один Камень Истока и два синих материала.
Линь И шепнул Дан Чэну:
— Староста Дан, вашей деревне тоже не хватает крови?
Тот, бережно прижимая к себе флакон, просиял:
— Еще как! В этом году у нас четверо могут сменить профессию на Воина. А я пока добыл только одну порцию. Придется биться еще за три.
Цена на третью порцию взлетела до шести материалов. Дан Чэн уже собрался было перебить ставку, но Линь И придержал его за руку:
— Староста Дан, не спешите. У нашей Деревни Древнего Омута есть лишняя кровь. Не желаете взглянуть?
— Правда?
— Мы ведь старые партнеры, зачем мне врать? Оцените качество…
Линь И извлек флакон из Пространства Инвентаря – там хранилась добрая половина ценностей деревни. Дан Чэн откупорил пробку и принюхался. Его глаза округлились:
— Заместитель старосты Линь, ваша кровь… Она словно смешана с какими-то духовными травами. Качество даже выше, чем у этой!
— Разумеется, — улыбнулся Линь И. — Один из наших старейшин сведущ в медицине. Он добавил особые составы, которые подавляют ярость в крови монстра. Это значительно повышает шансы на успех. По секрету скажу: и мы, и Деревня Речной Свежести используем только такую кровь.
Дан Чэн сам неплохо разбирался в травах и понял, что Линь И не лжет.
— Хорошо, хорошо! — Затараторил он. — Сколько вы можете продать?
— Раз вам нужно три флакона, три и продам. По пять базовых материалов за штуку. Идет?
В обычное время такая цена была бы грабежом, но сейчас она казалась подарком. Пока они говорили, третья порция с аукциона ушла за семь материалов. Чем дальше, тем яростнее становились торги. Для многих деревень пропустить этот год означало остаться без защиты новых воинов, что грозило гибелью всего поселения. Люди были готовы отдать последнее.
Дан Чэн решительно кивнул:
— По рукам!
Сделка была закрыта. Линь И и Гу Юань едва сдерживали улыбки. У них оставалось еще пять лишних флаконов – это как минимум двадцать пять синих материалов. Чистая, баснословная прибыль!
Слухи о том, что у Деревни Древнего Омута есть кровь на продажу, мгновенно разлетелись по залу. Соседние старосты потянулись к ним. Ян Лунсян на помосте заметил оживление:
— Что там происходит?
— Господин президент, — шепнул помощник, — кажется, Деревня Древнего Омута распродает кровь по дешевке. Просят всего пять материалов. Это сбивает нам цену.
Ян Лунсян прищурился, глядя на Линь И:
— Хм. Деревня Древнего Омута, значит? Любопытно.