Глава 198: «Поразительный эффект Благовония Сжигания Духа»
Заметив на лице Линь И едва уловимую улыбку, Линь Цайхуань почувствовала: он что-то заподозрил.
— Не волнуйся, я никому ничего не скажу, — произнес Линь И, — но тебе стоит быть осторожнее. Твои передвижения и поступки – если кто-то захочет присмотреться, он легко заметит странности. Прежде чем что-то делать, шевели мозгами. Не выставляй напоказ свой главный козырь. Иначе ни я, ни твой Мастер не сможем тебя защитить.
Он не собирался докапываться до сути её секрета.
Каким бы ни был талант Линь Цайхуань, пока она приносит пользу ему и государству, он готов хранить её тайну.
…
Рано утром Линь И, как обычно, зашел в игру.
Едва его силуэт проявился во дворике Гостиницы Четырех Сторон, он с удивлением обнаружил, что в Городе Небесной Воды разразился Великий Ливень.
Небо затянули свинцовые тучи, дождь лил стеной, с грохотом разбиваясь о карнизы крыш.
Из соседнего двора доносились радостные крики Гу Маня, Гу Лаосы и остальных, резвящихся под ливнем.
Для жителей Деревни Древнего Омута или Деревни Речной Свежести дождь был в диковинку – многие из них за всю жизнь не видели ничего подобного, так что их восторгу не стоило удивляться.
Вскоре показался и Гу Юань. Он немного постоял под дождем, а затем загнал разгулявшуюся толпу обратно в дом.
Линь И, забрав ежедневную порцию талантов, подошел к жилищу старосты:
— Староста, мы и сегодня пойдем торговать?
— Пойдем, — отозвался тот. — Всего лишь дождь, не нашествие же тварей на город…
Вскоре, пробиваясь сквозь потоки воды, Линь И и остальные, прихватив часть товаров, привычно расположились на площади. Несмотря на непогоду, людей здесь было не меньше, чем вчера.
На второй День Торговли не только жители деревень обменивались припасами – многие горожане тоже вышли на рынок. Их легко было узнать по ярким одеждам: синим, зеленым, красным – разительный контраст с серыми одеяниями сельчан.
Линь И отправил Гу Лаосы закупить партию соломенных плащей, раздал их своим, а затем направился к прилавку Деревни Киновари.
Дан Чэн вышел из шатра и, узнав гостя, развел руками:
— Заместитель старосты Линь, если вы за Пилюлями Концентрации Духа, то боюсь, мне нечего вам предложить…
— Староста Дан, я хотел спросить, нет ли у вас на продажу Плодов Чистого Духа?
Минувшей ночью Вэй Жухун передал ему рецепт создания Благовония Сжигания Духа. Ключевым ингредиентом в нем был этот духовный плод зеленого качества. Линь И навел справки и узнал, что именно в Деревне Киновари выращивают такие растения.
— Плоды у нас есть, — кивнул Дан Чэн, — но вот цена…
— Цена – не проблема.
Оставив несколько духовных артефактов с бонусом к характеристикам меньше десяти единиц, Линь И успешно выторговал десять Плодов Чистого Духа. По словам Вэй Жухуна, этого количества должно было хватить надолго.
Когда Линь И ушел, Дан Чэн, разглядывая оставленные им два костяных меча и пару сапог из волчьей шкуры, задумчиво пробормотал:
— Не ожидал, что в Деревне Древнего Омута появится Мастер Ковки Артефактов. Неудивительно, что этот юноша стал заместителем старосты в столь нежном возрасте.
— Староста, — вмешался один из помощников, — вчера этот Линь одним щелчком пальцев едва не пришиб заместителя капитана из Города Небесной Воды. Он наверняка на профессиональном уровне.
— Профессиональный уровень? — Дан Чэн нахмурился. — Я не почувствовал в нем ауры Воина. Неужели заместитель старосты Линь выбрал Профессию Жреца?
…
Раздобыв материалы, Линь И уединился в шатре за прилавком и принялся за дело. Как пояснил Вэй Жухун, Благовоние Сжигания Духа восполняет эссенцию и питает душу. Его аромат полезен не только Колдунам, но и любым живым существам.
Сначала он смешал ингредиенты в нужных пропорциях и растер их в тончайший, однородный порошок. Затем добавил сок Плодов Чистого Духа, разбавленный водой, и замесил густую ароматную пасту. Третьим этапом стала формовка: массе можно было придать вид палочек, спиралей или конусов. Последним шагом шла сушка.
На улице лил дождь, так что высушить благовония естественным путем было невозможно. Линь И не стал усложнять себе жизнь: он просто приложил пальцы к влажной массе, и в следующее мгновение из нее тонкими нитями потянулась влага. Благовоние мгновенно стало сухим.
Гу Юань, наблюдавший за процессом, не удержался от комментария:
— А твоя Последовательность Фу Чжу – штука полезная. Одно только Искусство Контроля Воды чего стоит, обзавидуешься. Даже под дождем не промокнешь. А вот малец Лехай получил Наследие Гу Дяо – теперь только и может, что с птичками перечирикиваться. Никакого проку!
Линь И невольно усмехнулся. С тех пор как они с Гу Юанем помогли Гу Лехаю собрать материалы для пробуждения Органа Родословной Гудяо, тот сразу же прошел ритуал. В отличие от оленьих рогов Линь И, у Гу Лехая на месте носа вырос странный птичий клюв. Мало того что выглядело это нелепо, так еще и Духовная Сила оказалась мизерной.
По прикидкам Линь И, у Лехая было меньше 10 единиц маны – жалкие крохи по сравнению с его собственными 30 единицами на старте. Впрочем, Линь И помогал сам старейшина Гу Юнь, выверяя пропорции, да и Божественной Воды было влито немало. Возможно, именно поэтому его стартовая точка оказалась выше.
Пока Линь И вытягивал влагу, одна за другой появлялись готовые палочки Благовония Сжигания Духа.
Гу Юань не утерпел и зажег одну прямо в шатре. Благовоние вспыхнуло от искры, и по помещению поплыл легкий сизый дымок. Староста вдохнул аромат и почувствовал, как усталость последних дней мгновенно испарилась.
— Превосходно! — Воскликнул он. — Действительно питает душу и проясняет разум. Если зажигать такое при создании талисманов, концентрация вырастет в разы. Слушай, малец Линь, сделай-ка побольше, заберем излишки в деревню.
— Без проблем, — кивнул Линь И. — Способ простой, вы сами видели. Главное – найти Плоды Чистого Духа. Я скупил всё, что было у Деревни Киновари.
Он вспомнил, что у него припасено немало пепла от Сухих Стволов Лозы-Змей. Эксперименты показали, что этот пепел ускоряет рост белых и зеленых растений. Раньше он его берег, но ради таких плодов стоило потратиться.
— Если найдутся саженцы, — добавил Линь И, — я смогу ускорить их рост.
— Хорошо, я велю Лаосы и остальным поспрашивать у других прилавков.
Из десяти плодов получилось пятьдесят палочек. Линь И отдал десять Гу Юаню, а остальные забрал себе. Его Метод Медитации Древа был почти завершен – нужно было использовать каждую свободную минуту для прорыва. Став Колдуном, он наконец сможет освоить Жреческое Искусство профессионального уровня.
Сейчас у него в запасе было четыре таких техники: три от Вэй Жухуна и одна от старейшины Гу Юня.
Техники от Вэй Жухуна были следующими:
Первая – Восприятие Области. Она позволяла распространять Ментальную Силу, сканируя окрестности. В понимании Линь И это был аналог радара: чем выше Ментальная Сила, тем больше радиус действия.
Вторая – Искусство Конденсации Льда. Название говорило само за себя: мгновенное превращение воды в лед. Вэй Жухун ворчал, что в Южном Регионе эта техника встречается на каждом шагу, и предлагал что-то поинтереснее, но Линь И настоял на своем. Лучшее – не всегда самое подходящее. С его Контролем Воды способность мгновенно создавать лед могла стать грозным оружием.
Третья – Искусство Управления Объектами. Телекинез. Линь И выбрал её ради полетов. Хотя у него был метод превращения в туман от духа-тени, это позволяло лишь недолго парить и сильно истощало разум. С управлением предметами он сможет летать долго: хоть на мече стой, хоть на метле верхом скачи. В Южном Регионе большинство Колдунов так и перемещались.
А от старейшины Гу Юня он получил Сеть Теней, выменяв её на семя Пурпурного Лотоса Преисподней. Линь И до сих пор помнил, как ловко старейшина выудил этой сетью короля-демона черного сома из Подземной реки. Прием был коварный и мощный, так что Линь И поспешил заполучить его еще до прибытия в город.
…
Когда Линь И ушел, Гу Юань, еще пару раз вдохнув аромат благовония, достал Звериный Пергамент, демоническую кровь и киноварь. Нужно было рисовать талисманы. За последние два дня их раскупали быстрее всего, запасы деревни таяли на глазах. Пока День Торговли в разгаре, следовало наделать новых.
К полудню тучи над городом стали еще чернее. В воздухе висела тяжелая влага, дождь не утихал. Линь И, Гу Юань и Хэ Хуань получили приглашение и снова направились в Главный Павильон Торговой Компании Тяньшуй.
Предъявив на входе карточки, они сразу были приглашены внутрь.
— Заместитель старосты Линь, староста Гу, староста Хэ! Давно не виделись, — к ним поспешил управляющий Ян Цзюньлюй с радушной улыбкой.
— Господин Ян, — спросил Хэ Хуань, — что за диковинки вы приготовили на этот раз? Я слышал, приглашения разосланы в десятки деревень.
— Ха-ха, не стану скрывать: мы позвали всех, у кого есть особые ресурсы. По секрету скажу – в этот раз нашу ярмарку поддержали Павильон Воина и лично Городской Лорд. Помимо ресурсов профессионального уровня, на торги будет выставлена кровь Короля Демонов.
— Кровь Короля Демонов? — Линь И и его спутники переглянулись, но остались внешне спокойны.
Ян Цзюньлюй, не дождавшись ожидаемого шока, слегка опешил, но быстро взял себя в руки:
— Прошу внутрь. Торги начнутся через полчаса.
Он провел их в подземелье Главного Павильона. Зал размером в полтора футбольных поля освещался факелами на стенах, а свод подпирали восемь исполинских каменных колонн.
— Прошу прощения за обстановку, — пояснил управляющий. — Раньше здесь был склад, но из-за наплыва гостей мы наскоро привели его в порядок для ярмарки.