Глава 193: «Кризис в городе Линьхэ»
— Послушайте, — начал смуглый здоровяк, стараясь говорить спокойнее. — Вы утверждаете, что он вор, но я обязан забрать его для допроса, чтобы во всем разобраться. То, что вы его не отпускаете – это произвол! Помните, вы в Городе Небесной Воды, а не у себя в деревне!
— Только из уважения к вашему городу он всё еще дышит, — глухо отозвался Гу Мань. — Иначе мы бы его давно прибили на месте.
Двенадцатый зам повернулся к лежащему на земле:
— Вэй Буфань, говори правду: крал ты что-нибудь или нет?
Тот вытер кровь с лица и запричитал:
— Двенадцатый зам, да разве я бы посмел! Посмотри сам, у меня ничего нет! Они, наверное, потеряли свою железку, а на меня накинулись и избили ни за что! Оговорили честного человека! Заступись за меня!
В этот момент к ним неспешно подошел Гу Лаосы.
— То есть ты хочешь сказать, — прищурился он, — что ты не из ополчения и никакой ты не заместитель капитана?
— Я… — Вэй Буфань замялся, не зная, что ответить.
Гу Лаосы тут же обернулся к толпе и зычно прокричал:
— Люди добрые, вы только посмотрите! Человек, называющий себя офицером ополчения Города Небесной Воды, попался на краже! А теперь его дружки из того же ополчения пытаются его выгородить и увести! Неужели вы все тут заодно?!
Зевак становилось всё больше, по толпе поползли шепотки и недовольные возгласы.
— Эй, деревенщина, попридержи язык! — Вспыхнул смуглый офицер.
— Ой, правда глаза колет? — Съязвил Лаосы. — Ты же его знаешь, может, и долю имеешь? М-да, похоже, в Городе Небесной Воды ворон ворону глаз не клюет!
Слова Гу Лаосы окончательно вывели Двенадцатого зама из себя. Он с силой оттолкнул Гу Маня, выхватил меч и наотмашь рубанул в сторону наглеца.
В последний миг Гу Лаосы раздавил талисман ускорения и буквально растворился в воздухе, отскочив в сторону.
— Ого! — Завопил он из-за спин ополченцев. — Смотрите! Сначала воровали, а теперь свидетелей убивают! Вот оно, истинное лицо ополчения Города Небесной Воды!
— А ну, прекратить! — Раздался властный окрик.
Толпа расступилась, пропуская Тянь Синъу, командира второго отряда ополчения, который спешил к месту происшествия со своими людьми.
Увидев своего подчиненного с обнаженным мечом, Тянь Синъу почернел от гнева.
— Двенадцатый зам, что здесь происходит?!
Взгляд командира упал на избитого Вэй Буфаня, и всё сразу стало ясно. Этот проходимец снова взялся за старое, прикрываясь их добрым именем.
Но на этот раз он выбрал не ту цель. Красть у Деревни Древнего Омута… Совсем ума лишился.
Тянь Синъу совсем недавно узнал, что это поселение – не просто группа охотников. У них было древнее Наследие, и каждый раз на ярмарку их сопровождали практики не ниже профессионального уровня. Даже городская знать предпочитала вести с ними дела с подчеркнутым уважением.
— Командир, я… — начал было смуглый.
— Молчать! Убери оружие!
Тянь Синъу окинул взглядом жителей деревни и остановился на Линь И, который всё так же невозмутимо сидел в кресле.
— Заместитель старосты Линь, примите мои извинения. Я плохо следил за подчиненными, позор на мою голову.
— Вы меня знаете? — Линь И лениво поднял взгляд.
— Деревня Древнего Омута не торговала с нами десятилетиями, — ответил Тянь Синъу. — Конечно, ваше появление не осталось незамеченным. Что до этого Вэй Буфаня… он известный проходимец. Поступайте с ним, как сочтете нужным.
Вэй Буфань, услышав это, завыл еще громче:
— Командир! Пощадите! Не бросайте меня им на растерзание!
Его вопли были проигнорированы. Линь И усмехнулся:
— Этот вор до сих пор отпирается, так что мы заберем его с собой для допроса. Но вот ваш подчиненный, этот Двенадцатый зам… Похоже, он с ним в доле. Как вы планируете поступить с ним?
Лицо Тянь Синъу дернулось. Одной головы Вэй Буфаня явно было мало, чтобы утолить гнев Линь И.
Смуглый здоровяк, видя, как его командир лебезит перед каким-то деревенщиной, не выдержал и прошептал:
— Командир, да кто они такие? Почему вы так с ними…
— Заткнись! — Оборвал его Тянь Синъу.
Он на мгновение задумался, а затем снова посмотрел на Линь И:
— Заместитель старосты, этот человек всё же состоит в ополчении города. Пусть он и пытался выгородить вора, но он действовал по неведению. Я обещаю, что он будет брошен в темницу и наказан по всей строгости наших законов.
Линь И холодно рассмеялся:
— По неведению? Серьезно? Какое мне дело до ваших оправданий? Мы проделали путь в тысячу ли, чтобы принять участие в вашей ярмарке, и в первый же день столкнулись со сговором властей и преступников. Город Небесной Воды обязан дать нам достойное объяснение.
Линь И медленно поднялся с кресла и продолжил:
— Подумайте сами: если бы на нашем месте была маленькая, слабая деревушка? Они бы проглотили обиду, боясь вашего ополчения. Чем вы тогда отличаетесь от обычных бандитов с большой дороги?
— Глядя на то, как ловко действует этот вор, — добавил он, — становится ясно, что промышляет он давно. Будь ваше ополчение хоть каплю честнее, его бы наказали еще после первой кражи. Но нет, вы его покрывали и поощряли…
Слова Линь И разносились далеко вокруг. Толпа зашумела, а на лбу Тянь Синъу выступил холодный пот.
— Прошу вас, господин Линь, не продолжайте…
Линь И не рассердился на то, что его прервали. Он лишь улыбнулся:
— Что ж, раз уж вы были со мной вежливы, я окажу вам услугу. Пусть этот здоровяк за вашей спиной выйдет и примет один мой удар пальцем. Тогда дело будет улажено.
Тянь Синъу замялся:
— Это…
— Командир, да пусть бьет! — Перебил смуглый. — Всего один палец! Он же не Воин, что он мне сделает?
Тянь Синъу, вздохнув, кивнул:
— Хорошо. Только прошу вас, Линь И, будьте милосердны.
Линь И ничего не ответил. Он лишь слегка улыбнулся и резко вытянул руку, указывая пальцем в сторону ополченца. Энергия, сорвавшаяся с его кончика, прошила воздух, словно пуля.
Раздался глухой хлопок.
Тянь Синъу вздрогнул. Он резко обернулся и увидел, как на груди Двенадцатого зама расцветает кровавое пятно. Здоровяк, охнув, рухнул на землю с тяжелым грохотом. Несколько капель крови даже брызнули на плащ командира.
Всё произошло настолько быстро, что никто из присутствующих не успел даже моргнуть. Линь И просто поднял руку – и офицер ополчения пал.
Тянь Синъу бросился к подчиненному. Проверив пульс и убедившись, что тот еще дышит, он с облегчением выдохнул.
— Благодарю за милосердие, заместитель старосты Линь!
Командир прекрасно понимал: Линь И намеренно промахнулся на полдюйма мимо сердца. Если бы он захотел, Двенадцатый зам был бы уже мертв. Да и сам Тянь Синъу вряд ли справился бы с таким ударом лучше.
Сила этого человека из Деревни Древнего Омута была просто за гранью воображения.
— Сегодняшний инцидент исчерпан, — ровным голосом произнес Линь И. — Надеюсь, Город Небесной Воды больше не совершит подобных ошибок.
— Разумеется…
Тянь Синъу приказал своим людям немедленно унести раненого и поскорее скрыться с глаз долой. На земле остался лишь избитый и брошенный всеми Вэй Буфань.
Зрители вокруг взорвались восторженными криками.
— Невероятно! Они ни в грош не ставят ополчение города! Впервые вижу такую дерзкую деревню!
— Деревня Древнего Омута… — припомнил какой-то старик. — Слыхал я о ней. Говорят, там живут Жрецы, таинственные и опасные люди…
После этого случая слава о деревне мгновенно разлетелась по всему городу, а имя Линь И стало притчей во языцех.
Вэй Буфань, глядя вслед уходящим товарищам, истошно закричал:
— Командир! Мы же вместе пили! Не оставляйте меня здесь!
Гу Мань отвесил ему увесистый пинок:
— Заткнись! Говори живо: куда дел украденное?
В этот момент из толпы вынырнул Люй Хай и, подойдя к Линь И, прошептал ему на ухо:
— Брат Линь, в Линьхэ беда. Инидент Вторжения первого уровня. Чжан Байчуань не справляется, командир Ню велел тебе передать.
Первый уровень сложности… Это работа для профессионалов.
Линь И нахмурился. Он велел Гу Маню найти старейшину Гу Юаня, а сам решил немедленно выйти из системы.
— Заместитель старосты, а с вором что? Он так и не признался, куда дел сапоги!
— Тащите его в гостиницу, — бросил Линь И. — Вернусь – разберусь.
Вернувшись в реальность и оказавшись в своей вилле, Линь И первым делом проверил телефон – куча пропущенных сообщений.
Он перезвонил Чжан Байчуаню, чтобы узнать подробности.
— Брат Линь, мы на берегу реки Линьхэ, — раздался в трубке напряженный голос капитана. — Похоже, в воде завелся кто-то ранга короля-демона. Пожалуйста, приезжай как можно скорее…
Чжан Байчуань вместе с Лю Бо и Чжао Шуан находились на набережной. Вся территория была оцеплена вооруженной полицией, обычным рыбакам и зевакам вход был строго запрещен.
На поверхности широкой реки то и дело всплывали пятна крови и ошметки плоти огромных рыб, будто их кромсали на куски невидимые лезвия.
Повесив трубку, Чжан Байчуань наконец немного успокоился.
— Капитан, что сказал брат И?
— Скоро будет. А пока держим периметр. Перекройте реку выше и ниже по течению, тварь не должна уйти.
Лю Бо тут же вызвался:
— Раз так, я возьму отряд и встану ниже по течению.
Благодаря ресурсам, которыми его снабжал Линь И, Лю Бо рос как на дрожжах. Хоть он был всего шестого уровня, его Четыре Основных Атрибута были выше, чем у десятиуровневого Чжан Байчуаня.
А с Искусством Клинка Пылающего Солнца третьего ранга он уже чувствовал в себе силы командовать целым отрядом.
— Не мели чепухи! — Оборвал его капитан. — Тварь пришла сверху, и низовья – ее следующая цель. Ты там один не справишься.
— Чжао Шуан, ты опытнее, — распорядился Чжан Байчуань. — Забирай людей и дуй вниз по реке…
Чжао Шуан лишь мысленно выругался. Значит, Лю Бо рисковать нельзя, а его под танки бросать – в самый раз?
— Понял, шеф…
Неохотно забрав отряд, Чжао Шуан отправился выполнять приказ. Но стоило им выйти к нижнему участку реки, как они наткнулись на девушку в форме Центра Сверхъестественного.
За спиной у нее был большой рюкзак, а сама она управляла маленьким подводным дроном, явно что-то выискивая в мутной воде.
Чжао Шуан тут же напрягся: он не получал сообщений о том, что в Линьхэ направлены сотрудники из других городов.
— Эй! Ты кто такая?!
Увидев бегущих к ней людей, девушка обернулась и обезоруживающе улыбнулась:
— Приветики! Я Линь Цайхуань из Центра Сверхъестественного города Ян. Вот мое удостоверение. И да, чуть не забыла: мой Мастер – Ню Цзяньцзюнь, а ваш знаменитый Линь И – мой дядя Линь…