Глава 185: Песчаное Сокровище и Клинок Темной Крови и Пламени
Ша Линъэр внезапно принюхалась:
— Мастер, от вас так сильно пахнет гарью и каленым металлом. Вы что, пробовали ковать артефакты?
— Ты и об этом знаешь?
— Конечно! — Важно ответила девочка. — Я ведь староста. То наследие, что папа Ша отдал вам вчера, я тоже читала.
— Линъэр, тогда ты, может, знаешь, где остальная часть книги? Она ведь обрывается на самом интересном.
— Знаю. У других песчаных деревень.
Линь И нахмурился:
— У других? Разве ваша Деревня Северного Песка – не единственная?
— Нет. Папа Ша говорил, что когда-то наша деревня разделилась на четыре части. Люди пошли на север, юг, запад и восток в поисках лучшей жизни. Мы – северные. А наследие тогда разделили на четыре куска. Папа Ша говорит, нам повезло – досталось начало. Другим повезло меньше: у кого-то середина, у кого-то конец. Им куда хуже нашего…
После ее слов Линь И немного успокоился. Похоже, старик Ша не пытался его обмануть намеренно.
— Мастер, вы так и не ответили: вы ковали что-то?
Линь И потрепал ее по макушке. В чем-то она была точной копией своего приемного отца – такая же любопытная.
— Да. Вчера я дочитал книгу и не утерпел – решил попробовать силы. Мне всегда было интересно, как выглядят настоящие духовные артефакты профессионального уровня.
Ша Линъэр задумалась:
— В книге сказано, что артефакты Пути Воина быстро не делаются. Но если мастер хочет посмотреть на духовный артефакт, так он у меня есть.
Она закатала правый рукав, открывая нежную белую кожу руки, на которой красовалось желтоватое родимое пятно размером с носовой платок.
— Линъэр, ты же не шутишь? Это пятно и есть артефакт?
— Ну да! Папа Ша говорит, это Высшее Сокровище нашей деревни. Называется – Песчаное Сокровище. Его могут носить только старосты.
«Песчаное Сокровище?»
Линь И вспомнил строчку из книги: артефакты второго уровня зовутся «сокровищами». Неужели это предмет второго ранга?
Только Линь И протянул руку, чтобы коснуться пятна, как оно вдруг ожило. Желтый песок отделился от кожи, взмыл в воздух, превращаясь в лоскут ткани, и юркнул Ша Линъэр под одежду.
— Глупое Песчаное Сокровище, это мой мастер! Дай ему потрогать!
Она ловко выудила артефакт за уголок и протянула Линь И.
Словно поняв слова хозяйки, Песчаное Сокровище перестало сопротивляться и даже осторожно коснулось руки Линь И своим краем.
В этот момент перед глазами Линь И всплыло системное описание.
[Песчаное Сокровище · Духовный артефакт второго уровня]: артефакт, созданный неким Последователем с использованием «Божественности Песка». Может менять размеры, превращаться в мириады песчинок для атаки или защиты. Обладает великой мощью.
Примечание: артефакт привязан к владельцу, информация неполная.
«Артефакт второго уровня, созданный Последователем!»
Линь И был поражен. Видимо, Деревня Северного Песка действительно владела невероятным искусством ковки, раз смогла создать такую вещь.
— Линъэр, а ты когда-нибудь его использовала?
Она покачала головой:
— Нет. Мне редко грозит опасность, так что Сокровище обычно просто спит у меня на руке.
— А я могу его испытать?
— Надо спросить у него.
Ша Линъэр забрала лоскут и что-то зашептала ему. Спустя мгновение она серьезно посмотрела на Линь И:
— Мастер, Сокровище согласно, но оно хочет в награду побольше тех сладких камней, что вы дали мне вчера.
Девочка уставилась на Линь И с нескрываемым ожиданием.
Тот рассмеялся, прекрасно понимая, что сладостей хочет вовсе не артефакт, а сама маленькая хитрица.
— Хорошо, я принесу тебе еще много «сладких камней».
— Спасибо, мастер!
Ша Линъэр тут же всучила ему артефакт. Линь И почувствовал слабую, едва уловимую связь с предметом. Он подбросил Песчаное Сокровище в воздух и нанес по нему удар Пальцем Плывущего Дракона.
Мощный поток энергии был мгновенно поглощен песком, не оставив на нем ни следа.
Затем Линь И приложил артефакт к тыльной стороне ладони. Лоскут тут же рассыпался песком и в мгновение ока покрыл всё его тело текучей броней, которая подчинялась малейшему желанию Линь И, меняя форму.
Эти метаморфозы не остались незамеченными. Гу Юань, как истинный ценитель редкостей, тут же прибежал на шум.
— О боги! Что это за диковина? Меняет форму по щелчку пальцев!
Остальные тоже обступили их, завороженно глядя на живую броню.
Линь И скомандовал:
— Капитан, возьми свой меч и ударь меня Искусством Клинка Пылающего Солнца. В полную силу!
Хэ Хуань предостерег:
— Только поосторожнее с мощью, не разнеси нам тут всё убежище.
Гу Чэнху кивнул и нанес резкий удар пылающим клинком. Раздался звонкий «дзынь», меч отскочил, а самого капитана инерцией отбросило на несколько шагов назад.
Все ахнули от изумления.
Благодаря наставлениям Линь И, Искусство Клинка Пылающего Солнца у Гу Чэнху достигло седьмого уровня. Для тех, кто еще не обрел профессию, это была сокрушительная сила.
Однако Линь И даже не пошатнулся, в то время как атакующий едва устоял на ногах.
— Капитан Лехай, теперь ты… — начал Линь И.
— Да чего их просить? — Перебил Хэ Хуань, доставая свой артефактный меч. — Явно же, что простому воину эту защиту не пробить. Дай-ка я попробую.
— Хорошо, старейшина Хэ Хуань. Только, пожалуйста, сдерживайте силу.
— Об этом не беспокойся.
Хэ Хуань применил Технику Меча Длинной Радуги. Клинок вспыхнул алым, и его острие вонзилось Линь И прямо в живот.
Подкрепленный девятым уровнем техники, меч начал медленно погружаться в текучую броню. Но стоило Хэ Хуаню обрадоваться успеху и начать ослаблять нажим, как песок пополз вверх по лезвию, стремясь поглотить и меч, и самого старейшину.
Линь И, почувствовав неладное, тут же усмирил агрессию артефакта.
Он не ожидал, что Песчаное Сокровище окажется настолько своенравным: почуяв угрозу, оно атаковало само.
В этот момент Хэ Хуань запричитал:
— Ой-ой-ой! Мой меч! Этот песок его разъедает!
Линь И глянул на оружие старейшины – поверхность некогда гладкого лезвия теперь была испещрена мелкими кавернами.
Гу Юань так и покатился со смеху:
— Вот потеха! Хэ Хуань, твой хваленый меч теперь только на переплавку годится!
Хэ Хуань с несчастным видом посмотрел на Линь И:
— Заместитель старосты Линь, ради твоего теста я лишился верного клинка, который служил мне верой и правдой столько лет.
— Не волнуйтесь, старейшина. Как только появится возможность, я перекую его для вас. Будет как новенький.
— Ну, раз ты обещаешь, тогда я спокоен.
Проверив защиту, Линь И понял, что возможности артефакта куда шире. Он велел открыть одну из створок входных дверей.
Гу Юань засомневался:
— Линь, парень, ты уверен? Снаружи такая буря, если откроем – потом можем и не закрыть.
— Не беспокойтесь, я справлюсь.
Дверь приоткрыли. Внутрь мгновенно ворвался вихрь черного песка, хлестнувший по лицам, словно острыми ножами.
Линь И подбросил Песчаное Сокровище. Артефакт раскрылся широким пологом, создавая непроницаемый купол перед входом.
Под защитой Сокровища в убежище стало тихо, ни одна песчинка больше не пролетала внутрь. Ополченцы из обеих деревень сгрудились у входа, завороженно глядя на бушующую снаружи тьму.
— Так вот она какая, Черная Песчаная Буря… Жуть берет. Интересно, можно ли в ней хоть шаг сделать?
— Какой там шаг! Нас бы заживо похоронило в первую же минуту!
Линь И щелкнул пальцами, и купол расширился, накрывая всё убежище целиком.
— Поразительно! Ветер совсем не чувствуется, — заметил Гу Юань. — Линь, если у нас есть такая штука, может, мы сможем идти сквозь бурю?
Линь И покачал головой:
— Нет. Пока щит маленький, он работает сам, но на такой объем мне приходится тратить свою Духовную Силу. К тому же пустыня сейчас полна скрытых угроз, под землей прячутся короли-демоны. Подождем, пока всё стихнет.
Результаты теста превзошли все ожидания. Песчаное Сокровище было идеальным инструментом для защиты и нападения, к тому же обладало зачатками разума.
Жаль только, что оно принадлежало его ученице, а не ему самому.
Впрочем, когда он закончит работу с Матрицей Темной Крови, у него тоже будет артефакт профессионального уровня.
Линь И хотел вернуть Сокровище Ша Линъэр, но не нашел ее взглядом среди людей.
— Линъэр?
— Мастер, я здесь!
Девочка торопливо вылезла из туннеля, прижимая к себе пустую миску. Уголок ее рта был испачкан рисинкой.
— Мастер, я не воровала еду! Я просто… проверяла, сварилась ли новая каша!
Линь И только улыбнулся. Маленькая обжора оставалась верна себе.
…
Дни тянулись медленно. Буря снаружи не утихала еще двое суток.
За это время старик Ша отобрал группу ополченцев, которые должны были сопровождать их в Город Небесной Воды. Среди них, конечно, были Ша Линъэр и Ша Гэ.
Гу Юань и Хэ Хуань по приглашению старика даже сходили на экскурсию в подземные лабиринты и отведали там похлебки из песчаных крыс.
На третий день Линь И вышел из сети пораньше: его Клинок Темной Крови и Пламени наконец был готов.
В кузнице виллы он бережно вынул из чана с маслом ярко-красный клинок.
Меч словно всё еще пылал, излучая нестерпимый жар. По обуху тянулись тонкие линии, похожие на кровеносные сосуды. Выглядело оружие грозно и изысканно.
Вернувшись в мир игры, Линь И немедленно вызвал системное окно.
[Клинок Темной Крови и Пламени · Духовный Артефакт Первого Уровня]: драгоценный клинок, выкованный из Матрицы Темной Крови в горниле высших температур. В артефакт вплавлена Воля Пылающего Солнца. Наносит дополнительный урон огнем по духам-теням. Лезвие постоянно раскалено; тот, кто не признан духом меча, не сможет удержать его в руках. С ростом силы духа меча растут и характеристики владельца. Текущий бонус: Истинная Ци +100, атаки наделяются Волей Пылающего Солнца.