Глава 167: «Место в Ассоциации Нисходящих»
Заметив на себе ошеломленные взгляды, Линь И лишь слегка качнул головой, не собираясь ничего объяснять. Не имея достаточных данных для сравнения, он и сам не знал, к какому уровню силы его сейчас можно причислить.
Однако судя по схватке с трехзвездным Огненным Драконом, если он занимал выгодную позицию и использовал Искусство Стрельбы Небесной Звезды для дальних атак, то даже против двухзвездного короля-демона он не уступил бы. Но для полноценной победы над трехзвездным противником сил ему все же не хватало.
Там, на дне озера, он несколько раз применял Искусство Клинка Пылающего Солнца, но защита чешуи трехзвездного дракона превзошла все ожидания – он даже не смог ее пробить. Если бы не помощь рельефа и тот факт, что драконы панически боятся воды, Линь И, скорее всего, уже разорвали бы на куски.
Духовная и Ментальная Сила были на исходе, требовалось восстановление. Ню Цзяньцзюнь отвел его в лагерь. Там от командира Линь И узнал новости о мятежных Укротителях Скрытней. Крупную рыбу поймать не удалось, но несколько рядовых практиков все же оказались в руках властей. Фу Юань, на которого Линь И наложил свои ограничения, сумел ускользнуть и не попался на глаза официальным лицам.
В военной палатке Ню Цзяньцзюнь протянул Линь И чашку свежесваренного горячего кофе. — Пришли свежие сводки. Мэн Илань из Альянса Заклинателей Скверны вместе с Чэнь Чу только что отправились в Столичный Штаб. Видимо, едут замаливать грехи.
Линь И сделал глоток горького напитка, чувствуя, как по телу разливается приятное тепло. — И как власти планируют поступить с их Альянсом?
Ню Цзяньцзюнь налил себе кофе и сел напротив. — Трудно сказать. Все зависит от решения Старины Чэня. Думаю, верхушку накажут, а рядовых трогать не станут. Если в следующем году действительно случится Событие Великого Вторжения, Мэн Илань и ее люди станут весьма внушительной силой.
Линь И задумался. — У тебя есть контакты этой Мэн Илань?
Ню Цзяньцзюнь лукаво прищурился. — А что, приглянулась? Насколько я знаю, они с Чэнь Чу – друзья детства, так что тебе вряд ли что-то светит…
— Не неси чепухи, — оборвал его Линь И. — У меня к ней дело.
— Ладно, ладно. Личного номера у меня нет, но раз дело серьезное, я разузнаю для тебя.
Раз уж у Мэн Илань был Камень Таланта, Линь И твердо решил заполучить его. К тому же, будучи Главой Альянса, эта женщина явно обладала амбициями и волей, так что знакомство с ней не было бы лишним.
Снаружи донесся голос:
— Командир Ню, Советник Бай вернулся!
Линь И и Ню Цзяньцзюнь вышли из палатки и увидели Бай Сюаня, который нес сумку, набитую сверхъестественными ресурсами. Он выглядел так же неопрятно, как и раньше. Заметив Линь И рядом с командиром, он нахмурился, но промолчал. Линь И, потягивая кофе, тоже не проронил ни слова, сохраняя молчаливое понимание.
— Командир Ню, Чжао Тао предал нас, — доложил Бай Сюань. — Он пытался напасть на меня со спины, но я был начеку и убил его. Вот вещи из его рюкзака.
Ню Цзяньцзюнь мельком глянул на содержимое – там было несколько обычных материалов. — Хорошо, главное, что ты цел. Старина Чэнь как раз беспокоился о тебе. Раз уж все в сборе, идемте на видеоконференцию, нужно доложить в Штаб о ситуации и потерях.
Официальные совещания Линь И не интересовали. Вспомнив, что Шахта Темной Крови еще не до конца выработана, он подумал, не выкроить ли время, чтобы забрать оставшееся. Это была его личная компенсация от Ню Цзяньцзюня, и оставлять ее было бы глупо. Прогуливаясь по лагерю, он заметил Чжан Байчуаня, который скучающе кидал камни в реку.
— Почему ты не на собрании? — Спросил Линь И.
— Не смеши меня, младший брат Линь, — уныло отозвался Чжан Байчуань. — У меня нет туда доступа.
Линь И кивнул. Он понимал, что тот говорит правду. Хоть Чжан Байчуань и был командиром центра Сверхъестественного в своем городе, как и Люй Хай, между ними была пропасть. Среди офицеров существовала своя иерархия, основанная на преданности, таланте и стаже. Чжан Байчуань, хоть и был военным, талантами не блистал, да и Нисшедшим стал поздно, так что в элиту не входил. Если бы не вчерашнее ЧП, он бы и про существование этого секретного царства не узнал.
Пока они болтали, Чжан Байчуань вдруг спросил:
— Младший брат Линь, ходят слухи, что ты хочешь создать свою организацию?
— И что, у капитана Чжана есть предложения?
— Пока нет. Просто с твоим нынешним авторитетом, если ты кликнешь клич, за тобой пойдут толпы Нисшедших.
— Какой там авторитет… скорее уж дурная слава убийцы, — усмехнулся Линь И.
В этот момент его позвал человек от Ню Цзяньцзюня.
— Ладно, капитан Чжан, еще увидимся.
Чжан Байчуань кивнул и тихо вздохнул. У него на языке вертелось еще многое, но возможности высказаться не представилось.
В палатке совещание уже закончилось, Ню Цзяньцзюнь остался один. — Командир Ню, зачем звал?
— По поводу распределения ресурсов. Вчерашнее нападение привело к тому, что информация о секретном царстве попала в сеть. Открой приложение, сам увидишь.
Линь И заглянул в телефон. Форум буквально разрывался от заголовков: «Срочно! Власти скрывали секретное царство!», «Атака на секретный объект: каков будет ответ правительства?». — Похоже, кто-то из Нисшедших активно сливает инфу, — заметил Линь И.
— Вот именно. Чжао Илун тоже не сидит сложа руки – он уже в Столичном Штабе у Старины Чэня. Думаю, к вечеру он будет здесь, потребует свою долю.
— И что решил Старина Чэнь?
— Он сказал, раз уж все выплыло наружу, часть ресурсов пойдет на обучение талантливых Нисшедших с чистой репутацией. Заниматься этим будет Ассоциация Нисшедших, о которой мы говорили на Базе. Только что прошло голосование: одно из пяти мест в руководстве Ассоциации закреплено за тобой. Еще одно наверняка заберет Чжао Илун, и одно – Мэн Илань.
— Мэн Илань? Ей тоже дали место?
— Да, личное распоряжение Старины Чэня. Видимо, она привезла в Штаб что-то очень ценное для страны. Сейчас центры Сверхъестественного на местах захлебываются от Вторжений Злых Духов, поэтому подконтрольных власти Укротителей Скрытней начнут распределять по регионам. Надеюсь, тебя это не заденет, младший брат Линь.
— Если они будут под контролем, я только за, — кивнул Линь И.
… После полудня, когда солнце было в зените, у Тяньчжушань приземлился вертолет. Чжао Илун в сопровождении людей из Альянса «Черная Карта» начал подъем в гору. Ню Цзяньцзюнь вышел встречать гостей.
— Командир Ню, давно не виделись! Кстати, а где младший брат Линь? Слышал, он еще вчера прибыл.
— Не знаю, может, ушел в Мир Апокалипсиса, — уклончиво ответил Ню Цзяньцзюнь и пригласил всех в лагерь.
В это время Линь И в одиночку трудился в Шахте Темной Крови. В окрестностях Деревни Древнего Омута все месторождения давно вычерпали, а возле Деревни Чжанцзя он ничего подобного не встречал. Сверхъестественная руда была редкостью даже в Мире Апокалипсиса, так что он решил забрать все до последнего камня.
Лишь к вечеру, с богатой добычей, он вернулся в лагерь. — Младший брат Линь, сколько лет, сколько зим! — Расплылся в улыбке Чжао Илун.
— Господин Чжао? Вы тоже здесь? — Изобразил удивление Линь И.
— Такое событие, как я мог пропустить? К тому же Старина Чэнь выдвинул меня на пост одного из пяти управляющих Ассоциации. Груз ответственности велик, пришлось бросить дела и приехать.
— Что ж, поздравляю…
— Ха-ха, с твоей-то силой тебе тоже наверняка достанется одно из мест!
Чжао Илун явно не знал, что Линь И уже утвержден. После короткого обмена любезностями Линь И ушел к себе. В ближайшие дни в лагерь должны были прибыть Старина Чэнь и другие официальные лица для окончательного формирования Ассоциации, так что уехать он не мог. Дождавшись ночи, Линь И использовал код активации и вошел в Деревню Древнего Омута.
Покормив в павильоне Придурка и Толстяка Двенадцатого, он отправился к Гу Хэ, чтобы расспросить о завтрашней Церемонии Источника. Выслушав его, Гу Хэ сказал:
— Раз у тебя дела в твоем мире, о подготовке не беспокойся. Мы с Гу Юанем все возьмем на себя. Но завтра в полдень тебе лучше быть здесь. Возможно, Божественный Пруд дарует тебе свое благословение.
— Хорошо, я буду, — кивнул Линь И.
— И еще, — добавил Гу Хэ. — По поводу похода в Город Небесной Воды. Учитывая охрану деревни и ресурсы, от отряда ополчения пойдет человек десять. Что до Нисшедших – выбирай сам, человек пятнадцать, не больше, в приоритете те, кто близок к десятому уровню и Смене Профессии. Если все пойдет по плану, выступите на следующий день после Церемонии.
— Так скоро? На второй день?
— В Городе Небесной Воды сроки Пробуждения Воина ограничены. Если опоздаем, Каменная Скрижаль Пути Воина будет закрыта для чужаков. К тому же сейчас Дни Торговли. Я все просчитал: если задержимся, любая заминка в пути – и мы пропустим срок. Так что медлить нельзя.
— Я понял. Подготовлю список и припасы.
… Пролетело два дня. За это время Линь И вместе со всеми Нисшедшими деревни принял участие в Церемонии Источника. Каждый житель получил свое благословение.