Глава 147: «Внезапные перемены в реальности»
Однако собака, ворующая еду без спроса, – плохая собака. Линь И, точно рассчитав силу, отвесил Придурку звонкий подзатыльник.
Волчонок опешил, тряхнул мордой и уставился на Линь И взглядом, полным искреннего недоумения. В это время Линь И сорвал три Красных Пионовых Плода и один из них бросил питомцу.
— Это тебе награда. Впрочем, для тебя это все равно перевод продукта, но я же о тебе забочусь.
Увидев перед лапами плод, Придурок мгновенно забыл об обиде и в один присест проглотил его. Как только питательная энергия плода разошлась по телу, Волчонок принялся ластиться к ногам хозяина – «все-таки хозяин у меня золотой».
Стоило Линь И собрать урожай, как листья на деревце пожелтели и опали, а сами ветви начали стремительно сохнуть. Глядя на это, Линь И лишь вздохнул: похоже, эффект пепла хоть и был невероятным, но достигался за счет безвозвратного сжигания жизненных сил самого растения.
Вечером Линь И узнал от Цзян Ханьсюэ, что группа Гу Лехая успешно добыла трех великих демонов Воронов-Миражей и через пару дней вернется в деревню. Линь И прикинул: как раз к их возвращению он и отправится к подземной реке.
Но перед сном в его дверь постучала Люй Юйцянь:
— Старший брат Линь! Кажется, за границей что-то случилось. Скорее, включи Новости «Феникс»!
Линь И поспешно включил телевизор. На экране по кругу крутили один и тот же ролик.
Съемка велась, судя по всему, на каком-то заграничном острове. Был разгар дня, и толпы туристов нежились на песке. Внезапно на спокойной глади океана вздыбились волны. Огромная черная тень подняла стену воды высотой в несколько десятков метров, которая обрушилась на берег, смывая сотни людей в пучину. Когда вода отступила, на песке остались лишь обломки и спасательные круги – ни одного человека не было видно.
Видео продолжалось, а количество комментариев под ним росло с безумной скоростью.
— Что это за дрянь?! Ужас какой-то!
— С такой тушей… выглядит как кайдзю. Что с миром творится? Скоро и Ультрамены появятся?
— Ждите, скоро таких новостей будет навалом. Конец света на пороге!
— Идите на западные сайты, там есть оригинал, качество лучше…
Вскоре видео начали стремительно удалять, и найти хоть какую-то информацию стало невозможно. Линь И, досмотрев ролик, нахмурился. Он раз за разом ставил запись на паузу, пытаясь рассмотреть тень в воде, но картинка была слишком размытой. Сравнивая объект с пальмами и зданиями на берегу, он мог лишь предположить, что высота этого нечто составляла не меньше сотни метров.
— Старший брат Линь, — не удержалась Люй Юйцянь, — как думаешь, эта тварь может появиться у нашего побережья?
— Об этом не беспокойся. Наша цивилизация хоть и лишена сверхсил, но современное оружие еще на что-то годно. Каким бы огромным ни был этот демон, ядерный удар он вряд ли выдержит. К тому же, если небо упадет, его удержат те, кто повыше ростом.
Слова словами, но в душе у Линь И поселилась тревога. С момента появления Апокалипсиса прошло всего полгода, а глубоководные гиганты уже начали выбираться в реальность. Если так пойдет и дальше, о существовании Мира Апокалипсиса скоро узнает каждый встречный. Не зря Ню Цзяньцзюнь упоминал План «Искра» и обсуждал возможность официального объявления правды.
Впрочем, даже если люди узнают, толку? Чтобы обрести силу в Апокалипсисе, нужен код активации. А их на всю страну – от силы несколько десятков тысяч. На миллиардное население – капля в море. Если толпы обывателей поддадутся на провокации, общество погрузится в хаос. Скорее всего, власти молчат именно поэтому – пока коды не станут массовыми или пока скрывать правду станет физически невозможно.
Ночь обещала быть долгой. Ролик, крутившийся по «Фениксу», разошелся не только по стране – во внешних сетях его увидели миллионы. Эксперты подтвердили: видео подлинное, не монтаж. Иностранные пользователи атаковали аккаунты своих правительств вопросами о том, что от них скрывают.
Внутри страны обстановка казалась спокойнее, словно видео не вызвало никакого резонанса. Но умные люди уже начали связывать воедино участившиеся случаи загадочных смертей, а некоторые Нисшедшие стали намеками распространять информацию о мире Апокалипсиса.
Этой же ночью на официальном сверхъестественном форуме в закрепе появилось сообщение:
«Строжайше запрещено распространение информации о сверхспособностях среди лиц, не являющихся Нисшедшими. Нарушители будут приравнены к государственным изменникам. Максимальная мера наказания – смертная казнь…»
Поздно ночью Линь И позвонил Старина Чэнь.
— Линь, дружище, выкрои завтра время и прилетай в Столицу. Стране нужно, чтобы вы помогли нам выработать план на будущее…
События этой ночи перечеркнули все планы Линь И на ближайшие дни. Но выбора не было: ситуация в реальности становилась нестабильной, а когда начинается шторм, укрыться не получится даже в самом тихом уголке.
Ранним утром Линь И прибыл в военный аэропорт на окраине города Линьхэ. Охрана была предупреждена, но все равно подвергла его тщательнейшему досмотру. Не найдя ничего запрещенного, солдат отдал честь:
— Прошу прощения, служба!
Линь И лишь кивнул. Сопровождающий вывел его на взлетную полосу, где уже ждал военно-транспортный самолет. Оттуда спустился офицер средних лет, отдал честь и представился:
— Господин Линь И, добрый день. Меня зовут Цинь Шан. Я отвечаю за вашу доставку на базу в Столице. Если что-то понадобится в пути – говорите без стеснения!
— Благодарю, за хлопоты.
Самолет быстро набрал высоту, скрывшись в облаках. Глядя в иллюминатор, Линь И невольно подумал: если эта махина рухнет с километровой высоты, успеет ли он обратиться белым туманом, чтобы мягко приземлиться? Цинь Шан, заметив его взгляд, поспешил успокоить:
— Не извольте беспокоиться, господин Линь. Этот транспортник служит уже несколько лет и ни разу не подводил.
— Хорошо.
Линь И закрыл глаза, погружаясь в дрему. Цинь Шан оказался человеком суровым и неразговорчивым, так что после пары фраз беседа заглохла. Офицер сидел напротив, изучая молодое, почти юношеское лицо Линь И под козырьком кепки, и невольно гадал: неужели этот «красавчик» и есть тот самый легендарный мастер? Впрочем, начальство велело принимать его по высшему разряду, так что сомнения он оставил при себе.
Через несколько часов самолет благополучно приземлился на секретной базе под Столицей. Линь И огляделся: горы со всех сторон, густой лес – место было выбрано идеально.
— Вот ваша идентификационная карта, господин Линь. Она понадобится при входе в комплекс.
Спустившись по трапу, Линь И увидел Старину Чэня в окружении вооруженной охраны. Старик, казалось, выглядел бодрее, чем при последней встрече, и шагал как крепкий мужчина средних лет. «Неужели принял Плод Долголетия?», – мелькнула мысль.
— Друг мой Линь, наконец-то ты здесь!
— Раз Старина Чэнь приглашает, я не мог не прийти.
Старик по-дружески хлопнул его по плечу:
— Ладно, не будем тратить время на церемонии. Мы хотели запустить План «Искра» чуть позже, но вчерашнее видео накалило обстановку до предела. МИД докладывает, что пара европейских стран вот-вот официально объявит о существовании Апокалипсиса.
Линь И нахмурился:
— Объявят сейчас? Не боятся хаоса внутри своих стран?
— Да у них там и так все кувырком, — махнул рукой Чэнь. — Демонстрации каждый день. Им только на руку найти внешнюю угрозу, чтобы отвлечь толпу. Мы пытались договориться, но они твердят о «демократии» и о том, что нельзя скрывать правду от общества. Смех, да и только.
— Значит, раз они объявят, то и нам придется?
— Информация в мире общая, скрывать станет бессмысленно. Но это не самое главное. Мы собрали вас здесь для обсуждения куда более серьезного вопроса. Пойдем, остальные уже заждались…
Они вошли внутрь базы, которая, как оказалось, была вырублена прямо в скале. Охрана была повсюду, каждый патруль – с боевым оружием. У массивных стальных ворот Чэнь приложил карту, и створки медленно разошлись.
— Базу строили давно, — на ходу пояснял старик. — Кто ж знал, что появятся умельцы, способные сквозь стены ходить? Так что некоторые системы защиты теперь – одно название. Глянешь потом своим профессиональным глазом, может, что посоветуешь.
Линь И молча кивнул. Они миновали несколько переходов, пока не оказались в просторном зале, планировкой напоминавшем старые советские дома культуры – ряды столов и белые фарфоровые чашки.
— Брат Линь!
Обернувшись на голос, Линь И увидел Чжао Илуна. Это было ожидаемо: раз уж позвали его, то и лояльный к властям Чжао не мог остаться в стороне.
— Господин Чжао, давно вы здесь?
— Да пару часов как, — зевнул тот, потирая виски. — Ночью за мной прислали самолет, так что поспать толком не удалось.
Убедившись, что их никто не слышит, Чжао Илун прошептал:
— Послушай, брат Линь, я видел, что Старина Чэнь сам тебя встречал. Он не обмолвился, к чему все это? Честно скажу, когда за мной ночью приехали, я не на шутку струхнул – думал, решили под шумок со мной разделаться. Но раз ты здесь, мне как-то спокойнее.
Линь И понимающе улыбнулся. Его самого терзали те же мысли, пока он не увидел радушную улыбку Старины Чэня у трапа.