Глава 142: «Хитрость против лозы-монстра»
Здание представляло собой традиционный двор с двумя флигелями и множеством комнат. Линь И не обнаружил здесь человеческих останков, зато повсюду в заросшем сорняками дворе были разбросаны одежда, мебель и прочий хлам.
Внимание Линь И привлекла пожелтевшая, иссохшая книга.
Судя по всему, это была родословная: на страницах друг за другом были записаны имена семи или восьми поколений местных жителей.
На титульном листе значилось: «Реестр имен рода Деревни Чжанцзя…»
Линь И понимающе кивнул. Значит, это поселение называлось Деревня Чжанцзя.
Название выяснилось, но оставался вопрос: как именно была уничтожена деревня?
Неужели это как-то связано с той подземной лозой, что он встретил раньше?
Информации пока было слишком мало. Линь И убрал реестр в Пространство Инвентаря и продолжил поиски.
Вскоре в углу одной из комнат он обнаружил скрытый вход.
Проход, заваленный гнилым платяным шкафом, вел, судя по всему, в подпол. Оттуда тянуло тяжелым запахом сырости и плесени, веяло чем-то мрачным.
Линь И зажег Свечу Духовного Огня и медленно спустился вниз.
Погреб оказался неглубоким – Линь И прошел всего около двадцати шагов, прежде чем достиг дна.
Внутри были разбросаны обломки старого оружия и книги, а рядом громоздились кучи заплесневелого зерна и винные кувшины, в которых когда-то хранили воду.
Судя по обстановке, здесь прятались жители деревни, но по какой-то причине костей не было – только разрозненные вещи.
Линь И наугад поднял длинный нож – клинок, покрытый пятнами ржавчины, был выкован из обычного железа. Это не был духовный артефакт, так что ценности он не представлял.
Что касается книг, их нашлось три.
Линь И стряхнул с них грязь и пыль, обнаружив, что все три являются ценными секретными техниками внешних боевых искусств.
【Палец Плывущего Дракона · Белый】: активируется силой пальцев. Чем больше вливается показателя ци-крови, тем мощнее становится техника.
【Походка Обезьяны · Белый】: Внешнее Искусство, созданное на основе движений обезьян. Дарует ловкость, позволяя карабкаться по отвесным скалам и обрывам.
【Тайное Искусство Странствующего Дракона · Синий】: доступно для изучения только Воинам, пробудившимся с помощью крови короля-демона из рода драконов. Позволяет в воде превращаться в плывущего дракона, покрываться чешуей и использовать Истинную Ци для управления Драконьим Телом, вплоть до призыва ветра и дождя.
Первые две техники были обычного, белого качества, но третья оказалась синей – такого Линь И еще не встречал.
Более того, судя по описанию, это искусство было доступно лишь особым практикам, а возможность принимать форму дракона намекала на недюжинную мощь.
— Любопытно, — пробормотал он. — Похоже, развитие профессии Воина куда многограннее, чем я себе представлял.
Несмотря на то что книги долго находились в сыром подвале, благодаря особому материалу лишь некоторые иероглифы и рисунки слегка расплылись. Целостность составляла 100%, так что Линь И мог изучить их сразу, как только выполнит условия.
Впрочем, учить их сейчас он не собирался. Линь И решил забрать все три руководства в деревню, чтобы показать их Старейшине и Старосте.
Больше ничего полезного в погребе не нашлось.
Линь И выбрался наверх и уже собирался перемахнуть через ограду двора, как вдруг прямо на него метнулась огромная лоза.
Вшух!
Линь И мгновенно активировал Технику Сверхскоростного Шага, едва успев сместиться на полметра в сторону.
В тот же миг из-под земли вырвались еще пять или шесть плетей, окружая его.
Гигантские щупальца лозы с силой ударили по земле – почва содрогнулась и треснула, оставляя глубокие вмятины.
Не нужно было даже гадать: попади Линь И под такой удар, он если и не погиб бы на месте, то точно лишился бы чувств.
Поняв, что дело принимает скверный оборот, он, не оборачиваясь, обратился белым туманом и устремился прочь, к самому горизонту.
— Чёрт побери, — выругался он про себя. — Эта тварь – настоящий старый лис. Наверняка она давно засекла мое присутствие и специально поджидала поблизости.
Теперь Линь И кожей чувствовал, что лоза следит за ним. Стоит ему снова сунуться в центральную часть деревни, и новой атаки не избежать.
Он оставил Лю Юйцянь и ее спутницу уже полчаса назад. Девушки, должно быть, начали волноваться, поэтому Линь И решил ненадолго вернуться в реальность.
Активировав код активации, он вспыхнул золотистым светом и исчез.
Лишь спустя десять минут гигантские плети медленно втянулись обратно в землю. Твари были на удивление сообразительны: уходя вглубь, они похлопывали щупальцами по поверхности, разравнивая почву и скрывая провалы, из которых только что вырвались.
Короткая вылазка в разрушенную деревню пролила свет на причины исчезновения жителей. С вероятностью в восемьдесят процентов это было дело рук подземной растительной нечисти.
После короткого столкновения Линь И понял: основной стебель этой твари скрыт глубоко под землей. Это было некое растение-демон профессионального уровня, чья защита на поверхности была даже прочнее, чем чешуя Короля Демонов Черного Змея.
Против такого противника у Линь И пока не было надежного средства.
Вернувшись в реальный мир, он вскоре снова оказался в Деревне Древнего Омута.
В Храме Божества Гу Хэ внимательно осмотрел три принесенных руководства. Помолчав, он предостерег:
— Деревня Чжанцзя? В летописях нашего Древнего Омута о такой не упоминалось. Однако, судя по этой технике синего качества, Чжанцзя была древним поселением Воинов с глубоким Наследием. То, что смогло стереть с лица земли подобное место – определенно могучий злой дух. Будь осторожен.
— Не беспокойтесь, я всё понимаю, — ответил Линь И.
Он уже собирался уходить, но, вспомнив кое-что, обернулся:
— Ах да. Одна Нисшедшая из Деревни Речной Свежести вчера сообщила мне, что их большой отряд уже выдвинулся в сторону Города Небесной Воды. Примерно через два дня они прибудут к нам. Нужно будет распорядиться насчет их размещения…
Гу Хэ кивнул:
— Хорошо, я приму это к сведению. Кстати, в ближайшие дни Лехай и Чжэнху планируют собрать людей, чтобы очистить горные склоны за деревней от стаи Воронов-Миражей. У тебя будет время присоединиться?
Линь И знал об этом. Сейчас нечисти вокруг деревни поубавилось, но многие Нисшедшие требовали возможности поднять уровень. Поэтому Гу Лехай предложил перед отъездом уничтожить последнее гнездо летающих тварей поблизости.
Однако Линь И не собирался в этом участвовать.
У него не было времени подрабатывать телохранителем для деревенских новичков и «скармливать» им Опыт. Что же касается добычи с Воронов-Миражей, то это, скорее всего, будут обычные материалы зеленого качества, ради которых не стоило тратить силы.
— Пожалуй, нет, Староста. В эти дни я вряд ли освобожусь…
Гу Хэ понимающе кивнул и больше не настаивал.
Вернувшись на виллу, Линь И принялся размышлять, как расправиться с подземной лозой в Деревне Чжанцзя.
Благодаря Таланту Лю Юйцянь он мог использовать оружие с Лазурной Звезды. И хотя мощное огнестрельное вооружение достать было невозможно, кое-что полезное – взрывчатку или огнеметы – он вполне мог раздобыть.
К тому же против растений огонь всегда был самым эффективным средством.
Поразмыслив, Линь И связался с Лю Бо, который только что вернулся в город Линьхэ, и попросил парня подготовить для него казенный огнемет.
В качестве топлива он решил для начала попробовать обычный бензин – в конце концов, имея деньги, достать его в больших количествах не составляло труда.
Сказано – сделано. Чтобы продолжить исследование Деревни Чжанцзя, нужно было как можно скорее выжечь те щупальца.
Около трех часов дня Лю Бо лично доставил огнемет.
Поскольку перевозить бензин в черте города было запрещено, Линь И вместе с Лю Юйцянь отправился на склад за городской чертой.
В помещении, где строго запрещалось пользоваться открытым огнем, громоздились ряды канистр с горючим.
Лю Юйцянь не удержалась от вопроса:
— Старший брат Линь, неужели всё это нужно переправить в Мир Апокалипсиса?
— Именно. Придется тебе потрудиться.
Убедившись, что поблизости нет камер наблюдения, Линь И дал отмашку Лю Юйцянь. Девушка активировала свой талант.
Похоже, использование способности «Запутанное Преобразование» требовало огромных физических сил. После того как десяток канистр один за другим исчезли, переместившись в Деревню Чжанцзя, Лю Юйцянь выглядела так, будто ее только что вытащили из воды: по ее бледному лицу градом катился пот.
— Отдохни немного, мы не торопимся, — мягко сказал Линь И.
Лю Юйцянь упрямо мотнула головой:
— Всё в порядке, старший брат Линь. Я могу продолжать…
Линь И одобрительно кивнул – эта девчонка определенно начинала ему нравиться своей стойкостью.
Тем временем в Мире Апокалипсиса, на месте, где Лю Юйцянь обычно выходила из игры, прямо из пустоты посыпались канистры с бензином.
Бам! Бум!
Грохот ожидаемо встревожил подземную тварь. Одна из лоз высунулась наружу и осторожно приблизилась к канистрам, словно принюхиваясь.
В этот момент очередная канистра, выпав из пространства, угодила прямо по лозе. Разъяренная тварь мгновенно сдавила сосуд, разрывая его в клочья. Потоки бензина хлынули наружу, окатив щупальце с головы до ног.
Лоза начала неистово извиваться, пытаясь стряхнуть вонючую жидкость. Было очевидно, что резкий запах ей крайне неприятен.
Если бы растения могли кричать, эта тварь, вероятно, издала бы пронзительный визг.
И в этот самый миг в золотистом сиянии возник Линь И, приземлившись прямо на одну из уцелевших канистр.
Следом из пустоты выпал огнемет.
Увидев перепачканную бензином гигантскую плеть, Линь И понял: это его шанс. Он в прыжке подхватил оружие и, направив его на опешившую лозу, нажал на спуск.
Фьють!
Сноп искр встретился с парами бензина, и пламя мгновенно взметнулось вверх.
Огонь охватил гигантскую лозу за секунды. Тварь забилась в конвульсиях, катаясь по земле и пытаясь сбить пламя пылью.
Но вокруг было разбросано слишком много канистр. Под тяжестью извивающегося чудовища бензин начал вытекать из других сосудов, лишь подпитывая пожар.
Внезапно земля под ногами бешено задрожала. В одно мгновение из-под почвы вырвались еще более десяти гигантских плетей, буквально заслонив собой солнце.
При виде этого зрелища у Линь И по коже пробежал мороз, но он действовал четко: уклоняясь от ударов, он подхватывал канистры и швырял их в самую гущу врагов.
Тяжелые канистры летали в его руках словно игрушки, разбиваясь о тела монстров. Залитые горючим плети не успевали атаковать – пламя перекидывалось на них, пожирая огромные куски плоти.
Грохнуло!
Одна из канистр взорвалась в самом сердце пожара, разметав огненные брызги во все стороны.
Поняв, что пламя стало неуправляемым, Линь И поспешно убрал огнемет в Пространство Инвентаря и снова обратился туманом, покидая опасную зону.
Едва он скрылся, взрывы канистр зазвучали один за другим. Казалось, весь центр Деревни Чжанцзя превратился в бушующее море огня.
Бесчисленные гигантские плети бились в огненной агонии, неистово размахивая горящими телами.
Это походило на жуткий танец огненных змей в аду.
Глядя на это издалека, Линь И лишь прищелкнул языком:
— Ого… Надеюсь, я не переборщил. Будет обидно, если весь центр деревни выгорит дотла.