Глава 122: «Путь в Дунхай»
Два дня спустя в кузнице Деревни Древнего Омута Линь И, обнаженный по пояс и обливающийся потом, неустанно работал молотом у печи.
Вскоре из-под его рук вышли новенькое дао и кожаный доспех. Эти два духовных артефакта заказал Гу Чэнху.
Просьбу своего старого капитана Линь И не мог проигнорировать и вложил в работу все мастерство. Проверив характеристики, он остался доволен: каждый предмет давал бонус к атрибутам свыше 15 единиц – весьма недурные экземпляры.
Оставив артефакты в Сокровищнице и разобрав свои материалы, Линь И обратился к старосте:
— Гу Юань, в ближайшие дни я вряд ли смогу часто заходить в сеть. Если среди Нисшедших начнутся проблемы, пусть Цинь Чаншэн и остальные сразу мне сообщат.
Гу Юань, не отрываясь от изучения древних свитков, отмахнулся:
— Иди уже, не пропадет деревня без тебя.
В реальности приближалось время аукциона в Дунхае, и Линь И обязан был там присутствовать. Главной целью для него оставался Камень Таланта – новый слот под талант мог дать ему колоссальное преимущество.
За эти два дня он успел глубже изучить свое Тело Источника Звезд. Выяснилось, что хотя тренировки со звездным светом не повышали основные характеристики, показатели ци-крови и Духовной Силы медленно, но верно росли. Духовная Сила прибавлялась по единице в день, а ци-кровь – по три. Это было куда эффективнее, чем поглощать Кровавую Пищу или Божественную Воду. К тому же звездный свет не требовал ресурсов – лишь ясного ночного неба.
Это наводило на мысли, что Тело Источника Звезд таит в себе еще немало сюрпризов.
Накопленного опыта хватило, чтобы Линь И поднял свой уровень до десятого. Несмотря на двадцать полученных очков характеристик, вложить их было некуда – все атрибуты уперлись в предел. Оставалось лишь надеяться, что в будущем они еще пригодятся.
Его дальнейший план развития состоял из двух частей: сбор Камней Таланта и подготовка к переходу на профессиональный уровень. Хотя он уже пробудил Орган Родословной и обладал Духовной Силой, согласно древнему пергаменту, он все еще не был истинным Последователем. Лишь обретение Божественности и продвижение по Последовательности открывали этот путь.
…
Вернувшись в реальность, Линь И собрал в дорогу вещи и вместе с Лю Юйцянь отправился в Центр Сверхъестественного города Линьхэ.
Изначально он не планировал брать девушку с собой, но Юйцянь, узнав об аукционе, так умоляла его взять ее «посмотреть мир», что он сдался. Оставлять ее одну на вилле тоже казалось не лучшей идеей.
Центр Сверхъестественного был новой структурой, созданной властями в каждом крупном городе для решения любых вопросов, связанных с Миром Апокалипсиса. В экстренных случаях центр обладал почти неограниченными полномочиями.
Организация располагалась в старом правительственном здании, которое внутри выглядело куда роскошнее, чем снаружи. Узнав о визите Линь И, Чжан Байчуань заранее отправил Чжао Шуана и Лю Бо встретить гостя.
У входа Лю Хун приветственно замахал рукой:
— Брат И! О… и невестка здесь!
От такого обращения Лю Юйцянь мгновенно залилась краской.
Линь И скользнул взглядом по Чжао Шуану и заметил у того механический протез вместо руки, но промолчал, лишь спросил:
— Где ваш капитан?
Чжао Шуан после инцидента с черной мглой стал заметно серьезнее. Он ответил:
— Вчера в городе произошло убийство, подозрение пало на одного из Нисшедших. Капитан Чжан поехал разбираться, так что встречать вас поручили нам со Сяобо.
Линь И слегка нахмурился:
— Не нужно этого «вы», мне не по себе. Называй меня просто по имени.
— Ну уж нет, я не рискну, — усмехнулся Чжао Шуан. — Буду, как и Сяобо, звать тебя братом И.
Линь И не стал возражать.
— Брат И, до отправления еще есть время. Может, проведем для вас небольшую экскурсию по нашему Центру?
— Давайте.
Следуя за ними, Линь И отметил, что сотрудников здесь немало. Все они были одеты в новую светло-голубую форму, отличную от полицейской.
Чжао Шуан, выступая в роли гида, пояснял:
— Нашу прежнюю команду расширили и реорганизовали в Центр Сверхъестественного. Поменялась и структура, и форма… Сейчас у нас пятьдесят два сотрудника: один капитан, девять основных Нисшедших, двадцать пять полевых оперативников и двадцать семь человек в тылу и отделе реагирования.
Многие из присутствующих были в ту ночь у жилого комплекса. При виде Линь И они замирали в изумлении. Тот вечер оставил в их памяти неизгладимый след: человек, в одиночку шагнувший в черную мглу, сразивший духа-тень и едва не превративший здание в руины. Те развалины теперь стали чуть ли не местной достопримечательностью.
— Слышь, а это кто такой? — Шепотом спросил какой-то новичок. — Почему Чжао Шуан перед ним так распинается?
— Тише ты! Это же сильнейший практик нашего города. Даже капитан Чжан водил бы его под ручку, будь он здесь…
Лю Юйцянь под прицелом стольких взглядов занервничала и инстинктивно прижалась ближе к Линь И.
Заметив это, Чжао Шуан прикрикнул на коллег:
— Так, разошлись по местам! А то шеф вернется – всем достанется.
— Чжао прав, за работу!
— Все-все, расходимся.
Им показали жилые помещения, центр реагирования, архив и склады. В секретные зоны Линь И заходить не стал, лишь мельком глянул на входы, защищенные двойными кодовыми замками и датчиками.
Линь И был впечатлен: созданный в спешке Центр выглядел на удивление отлаженным механизмом.
— Брат И, ходят слухи, что скоро запустят специальный сайт, — рассказывал Чжао Шуан. — Там можно будет покупать обычные ресурсы за Баллы Откровения и забирать их прямо у нас. А вот ценные артефакты будут доставлять курьеры из Столичного Штаба.
После экскурсии Линь И немного отдохнул в холле, а вскоре появился и запыхавшийся Чжан Байчуань.
— Брат Линь, прости, что заставил ждать! По коням, пора выдвигаться.
Капитану полагалось всегда быть на посту, но на аукционе было нечто, в чем он остро нуждался, поэтому он взял двухдневный отпуск, чтобы составить компанию Линь И.
В поездку отправился и Лю Бо, а Чжао Шуан и Чжоу Хуайвэнь остались на хозяйстве.
Линь И поехал с ними не просто так – при нем был багаж с духовными артефактами. Помимо его собственного Древнего Танского Клинка, там лежало несколько полудуховных артефактов, наспех созданных из белых материалов, добытых с Цзян Бая. Характеристики они повышали всего на 4–5 единиц, но для аукциона это были настоящие сокровища. Чтобы выкупить Камень Таланта, Линь И взял с собой все ценное, что имел.
На вокзале Чжан Байчуань предъявил удостоверение, и они прошли через спецконтроль. Услышав лязг металла в рюкзаке Линь И и глянув на Меч «Несравненный» за спиной Лю Бо, капитан не удержался от вздоха зависти:
— Брат Линь, будет время – выкуй и мне какую-нибудь приличную железку.
— Найди хорошие материалы и приноси, — сухо ответил Линь И. — Но предупреждаю: попытка будет только одна.
Чжан Байчуань помрачнел. Найти материалы в реальности было той еще задачей. Как-то он раздобыл кусок особого авиационного сплава, но в руках Линь И тот быстро превратился в груду шлака. Тот тогда сказал, что свойства металла не годятся для артефактов. Теперь оставалось только надеяться на Баллы Откровения и обмен со штабом.
Они заняли места в бизнес-классе экспресса до Дунхая. Вагон был почти пуст.
Лю Бо сел рядом с Чжаном, а Лю Юйцянь устроилась подле Линь И. Положив рюкзак рядом, он уткнулся в телефон.
Сообщений было море: чат отряда Деревни Древнего Омута разрывался от уведомлений, Люй Хай спрашивал время прибытия, чтобы договориться об ужине. Ответив всем, Линь И заметил, что многие из их деревни уже добрались до города.
Эйо Сяо Гуайшоу:
— Офигеть, Чжао Илун реально при деньгах! Говорят, всем участникам аукциона оплатили пятизвездочный отель. Гляньте, какой у меня вид на набережную! Красотища! Первый раз живу как белый человек…
Следом шло видео с панорамным видом на реку Хуанпу, роскошными коврами и огромной кроватью.
Ультимативный Теккер:
— Сяо Гуайшоу, ты уже там? Скинь геолокацию, я подскочу.
В чате царило оживление. Даже обычно молчаливые Цзян Ханьсюэ и Наньгун Хэньцян отметились, пообещав встретиться со всеми в Дунхае. Похоже, этот аукцион стал для многих поводом развиртуализироваться.
Поезд набирал ход, пейзаж за окном сливался в пеструю полосу. На следующей станции в вагон вошли двое: старик с тростью, чьи волосы по бокам уже тронула седина, и серьезный мужчина лет тридцати – судя по выправке и бдительному взгляду, профессиональный телохранитель.
Как бывший военный, молодой человек сразу приметил Чжан Байчуаня, после чего наклонился к уху спутника и что-то негромко произнес.