Глава 112: «Тварь из подземной реки»
Закончив с тушей, Гу Тяньцы поведал Линь И и Гу Юню о том, что на дне озера покоятся останки древнего зверя.
Гу Юнь просиял. — Древнее чудовище? Вот это находка! — Воскликнул он. — Если пробуждать Воина с помощью эссенциальной крови такой твари, выгода будет неописуемой.
— Скелет пролежал на дне больше сотни лет, — осадил его Гу Тяньцы. — Сохранилась ли там хоть капля эссенциальной крови – большой вопрос.
— Не беда, я могу попробовать растворить кость специальным составом и проверить…
Линь И впервые слышал о древних зверях, и, узнав о пользе их крови для пробуждения, тут же вызвался:
— Раз так, я нырну и достану скелет.
— Идет. На дне темно, да и мало ли какая опасность там таится. Мы пойдем с тобой.
Вскоре все трое прыгнули в воду.
Благодаря Органу Крови Фучжу Линь И мог свободно дышать под водой и двигаться с невероятной легкостью. Не прошло и пары минут, как он первым достиг дна и обнаружил те самые останки.
Скелет был исполинским – словно павший Гигантский Дракон, он растянулся в самом центре озерной чаши. Линь И замер, пораженный величием зрелища.
Он коснулся одной из костей, и система тут же подсказала: это шейный позвонок Черной Мистической Змеи, из которого давно ушла вся жизненная сила. Из-за огромных размеров кость невозможно было поместить в Пространство системы.
Линь И нахмурился. Если инвентарь не берет такие габариты, то подъем всего этого добра превратится в каторжный труд.
Вскоре к нему подплыли Гу Тяньцы и Гу Юнь. Линь И жестами объяснил, что Пространство не работает и придется таскать кости по одной.
Старики согласно кивнули.
Для начала Линь И выбрал хвостовой позвонок и, приложив всю свою Силу, вырвал его из донного ила. Вода тут же помутнела от поднявшейся мути и вековой пыли.
К счастью, Линь И обладал внушительными характеристиками, а выталкивающая сила воды помогала тащить многотонную кость вверх.
Схватив позвонок, он стремительно рванул к поверхности.
Глядя ему вслед, Гу Тяньцы невольно подумал, что без Линь И им бы пришлось туго не только с Королем Демонов, но и с этим скелетом – вытащить его было бы попросту некому.
Тем временем Гу Юнь, отойдя от первого шока при виде скелета, заметил рядом с ним целые заросли диковинных трав. С радостным азартом он принялся их собирать, мечтая изучить их свойства на берегу.
Линь И сновал в воде, словно юркая рыба. За десять минут он перетащил три огромных фрагмента, но такая скорость его не устраивала. Он сплел из крепких водорослей подобие тросов, связал несколько позвонков воедино и потащил их за собой одним махом.
Видя такую эффективность, Гу Тяньцы не стал мешаться под ногами. Как и Гу Юнь, он принялся рыскать по дну в поисках Небесных Сокровищ.
Проплывая мимо входа в подземную реку, староста заметил, что защитная пленка его Талисмана заметно потускнела.
— Странно, — промелькнуло у него в голове. — Печать слабеет. Неужели давление воды так давит…
Гу Тяньцы засомневался, но в этот миг по ту сторону пленки пронеслась огромная черная тень. Тень двигалась с немыслимой скоростью и с размаху врезалась в сияющий барьер.
Грохот сотряс всё озерное дно. Гу Юнь и Линь И, тащивший очередную порцию костей, вздрогнули от мощного толчка.
Они тут же бросились к источнику шума и увидели, как Гу Тяньцы спешно укрепляет печать своей Божественной Силой.
Тварь в подземной реке продолжала биться в барьер. В скудном свете Линь И разглядел нечто, похожее на гигантского осьминога, сплошь заросшего зелеными водорослями.
Монстр яростно молотил щупальцами по пленке, отчего камни у входа в реку начали осыпаться, а вода стала непроглядно грязной. Еще немного – и весь проход мог обрушиться.
Видя это, Гу Тяньцы перестал сдерживаться. Его Божественная Сила вскипела, и в руках материализовался огромный клинок чистого света.
Световое лезвие прошило барьер насквозь и чисто отсекло одно из щупалец осьминога.
Чудовище, издав беззвучный крик ужаса, мгновенно растворилось в темных глубинах реки и больше не показывалось.
Отрезанное щупальце за считанные секунды почернело от демонической порчи, но Гу Тяньцы всё же нашел в нем кое-что полезное. Окутав себя защитным слоем Божественной Силы, он выскользнул за барьер и собрал все зеленые водоросли, опутавшие обрубок.
Линь И взял их в руки и изумленно вскинул брови.
Это были те самые «Водяные Водорослевые Плоды» – редкий сверхъестественный ресурс зеленого качества, который он уже пробовал раньше.
На одном только обрубке щупальца висело больше десятка крупных, спелых плодов.
Гу Тяньцы не стал ничего оставлять себе и отдал всё Линь И. Затем он указал пальцем вверх: пора было подниматься и обсудить увиденное.
Уже на берегу Линь И спросил:
— Староста, говорят, Деревня Речной Свежести нашла свои запасы водорослевых плодов в каком-то особом месте. Неужели этот осьминог как-то с ними связан?
— Я знаю кое-какие тайны их «огорода», — ответил Гу Тяньцы. — Лет семьдесят назад их прежний староста наткнулся на подземную реку. Там, помимо опасных тварей, всё дно было усыпано этими плодами… В той деревне ресурсов мало, и они сочли это благословением богов. С тех пор местонахождение реки знали только верхушки деревни, и раз в несколько лет они отправляли людей за урожаем…
— Вряд ли осьминог связан с ними напрямую. Подземные реки переплетены, как корни старого дерева. Скорее всего, эта тварь просто приплыла сюда по течению.
На дне больше никто не объявлялся. Линь И продолжил таскать кости, а Гу Тяньцы патрулировал глубины, охраняя его. Гу Юнь же на берегу вовсю обустраивал лабораторию, пытаясь понять, как выварить из древних костей остатки эссенциальной крови.
Спустя час, когда Линь И уже едва стоял на ногах от усталости, весь скелет Черной Мистической Змеи был наконец извлечен.
Выбравшись на сушу, Линь И увидел, что Гу Юнь развел яркий костер, соорудил на нем подобие каменного котла и варит какое-то варево из трав.
— Ну как, Староста? — Подошел Линь И. — Будет толк? Получится кровь?
Гу Юнь обернулся. — Шанс есть. Я понял, что те травы, что росли рядом со скелетом – отличный катализатор. Ты в воде как дома, нырни еще разок, собери мне их побольше.
— Я же только что вылез…
— Младший брат Линь, эссенциальная кровь древнего зверя на Континенте Апокалипсиса – ценность невероятная. Если выйдет несколько порций, наш староста по доброте душевной наверняка и тебе одну выделит.
— Ладно, ладно, уговорили. Схожу еще раз.
Перспектива получить кровь древней твари мигом прогнала усталость. Вскоре Линь И вытащил на берег целую охапку донных трав.
Система не видела в них ничего особенного, и Линь И лишь диву давался, как Гу Юнь разглядел в них способность растворять кости.
Луна сияла в вышине, озеро едва колыхалось, а на берегу весело трещал костер. Гу Юнь то и дело подбрасывал в котел припасенные ингредиенты и быстро мешал варево…
После переноски скелета Линь И принялся помогать старику дробить кости. Каждый позвонок был огромен, и без измельчения они просто не влезли бы в котел. К счастью, за сотню лет вода вымыла из них почти всю силу, и они были не такими твердыми, как ожидалось.
Вскоре из воды вышел Гу Тяньцы, прихватив с собой то самое щупальце осьминога. Видя, как Линь И мучается с дроблением, он пустил в ход Божественную Силу. Световые лезвия замелькали в лунном свете, с легкостью нарезая гигантские кости на куски.
Линь И с облегчением выдохнул. В одиночку он бы провозился до самого рассвета.
— Циншань, если у тебя остался Божественный Талисман Поиска от Сына, можешь запечатлеть ауру этого щупальца, — посоветовал староста. — В будущем, возможно, отыщешь логово того осьминога.
У Линь И загорелись глаза. Опыт стариков – вещь бесценная, сам бы он до такого не додумался. Если найти логово твари, то можно выйти и на целые плантации водяных плодов.
Он тут же достал свежий Божественный Талисман Поиска и приложил его к скользкому обрубку…
Ночь становилась всё глубже. Троица у костра упорно продолжала трудиться, но даже после того, как в котле растворились три огромных кости, не появилось ни капли эссенциальной крови.
Гу Юнь заподозрил, что его Раствор для Плавления Костей нуждается в доработке, и решил сделать перерыв, чтобы поискать новые сочетания трав.
Линь И, видя, что лимит времени на сегодня почти исчерпан, предупредил спутников и вышел из системы, пообещав вернуться после полуночи.
В реальности на вилле всё еще горел свет. Заглянув на кухню, Линь И обнаружил, что Лю Юйцянь оставила ему роскошный поздний ужин.
«Молодец девочка, заботливая», – улыбнулся он про себя.
Уплетая еду, он листал сообщения в телефоне. Помимо весточки от Лю Бо, в чате отряда Деревни Древнего Омута тоже накопилась гора непрочитанного.