Глава 1073: «Перемены в Мире Цинсюй»
В череде рассветов и закатов Деревни Тай Янь незаметно пролетели десять лет.
Десятилетие шлифовки преобразило Линь И. Он давно избавился от растерянности первых дней и благодаря своим талантам и мягкому наставничеству стал Старейшиной, чье слово в деревне было законом. Его авторитет не имел равных.
Его собственная сила тоже росла как на дрожжах. Он уверенно достиг Профессионального Четвертого Уровня, и до царства Боевого Святого оставался лишь один шаг – только руку протяни.
Стоит заметить, что Мир Цинсюй, похоже, зародился в эпоху Хаоса, когда порядок Изначального Мира еще не устоял. Цивилизация здесь пребывала в зачаточном состоянии. Люди не знали техник совершенствования – они охотились на Диких Зверей, пили Кровавую Пищу и закаляли Тело самым примитивным образом, едва переступая порог сверхъестественного.
Этот путь был не только грубым и полным изъянов, но и упирался в непреодолимую стену. Чем дальше, тем труднее становился каждый шаг, и почти никто не мог достичь высот.
Лишь с приходом Линь И на этой заброшенной земле наметился перелом.
Сделав Путь Воина своим знаменем, он начал обучать жителей деревни, без остатка передавая им методы обращения с Истинной Ци и управления Ци и Кровью. Это в корне изменило судьбу соплеменников, запертых в тупике самосовершенствования.
Именно за этот дар «второго рождения» Линь И в кратчайшие сроки получил в свои руки власть, став Старейшиной, чье слово было весомее камня.
Впрочем, в сравнении с прошлыми снами, где он был птицей или деревом и мог безраздельно отдаваться созерцанию Дао, человеческое воплощение приносило Линь И как выгоды, так и неудобства.
Главным минусом стало то, что времени на изучение Наследия Высшего Тела почти не оставалось.
За десять лет он едва успел полностью освоить три посредственные техники. Все остальное время он тратил на изучение Тела жителей деревни, стремясь создать для них идеальное сочетание Пути Воина и Внешнего Искусства.
И Линь И делал это вовсе не ради славы или власти. Причина была в том, что устройство Мира Цинсюй оказалось совсем не таким, как он себе воображал.
Люди здесь вовсе не были хозяевами земли.
Над всеми существами в Мире Цинсюй безраздельно властвовали шесть древних титанов – Гу Мань, те, кто сумел сбросить Оковы Имперского Уровня.
Эти чудовища обладали поистине сокрушительной мощью, а их потомство кишело повсюду. Люди для них были не более чем скотом, Кровавой Пищей, которую можно было употреблять по желанию.
Еще до того, как Линь И явился в этот мир, Деревня Тай Янь была не более чем загоном для одного трехзвездного короля-демона.
Каждые несколько месяцев деревня должна была отдавать сотню молодых и сильных мужчин в качестве дани. Только так можно было купить временный покой и избежать полного истребления.
Именно осознание этой безнадежности подтолкнуло Линь И к тайному обучению людей Пути Воина.
Десятилетие пролетело как миг, и семена его учения дали всходы не только в Тай Янь, но и в соседних поселениях. Теперь каждый житель стремился к силе, закаляя мышцы и кости. Встретив обычного зверя, люди уже могли дать ему отпор, а не просто покорно подставлять шею под нож.
Но Линь И понимал: это благополучие – лишь хрупкий Призрачный Сон. Никто не знал, сколько оно продлится.
Влияние тех древних тварей на Континенте было слишком велико. Даже если бы Линь И явился сюда во плоти, без Императорского Артефакта под рукой он вряд ли совладал бы с этой шестеркой.
Сейчас, пусть люди и получили искру силы, по сравнению с мощью владык мира это была лишь жалкая искорка против сияния Солнца и Луны.
Стоило какому-нибудь сильному монстру заподозрить неладное, и за полдня Деревня Тай Янь вместе с округой превратилась бы в выжженную Великую Землю.
Понимая это, Линь И еще несколько лет назад втайне прикончил того трехзвездного короля-демона, что считал деревню своей кормушкой. Однако он не стал трубить об этом на весь мир, продолжая действовать скрытно. Он лишь хотел выиграть для людей еще немного времени, чтобы пламя Пути Воина разгорелось ярче.
Что же до встречи с легендарным Городским Лордом, то Линь И уже оставил эти надежды.
Судя по его наблюдениям, этот период Мира Цинсюй был гораздо древнее эпохи рождения будущего Лорда. Насколько древнее – он не знал.
В Городе Падающих Звезд записей о тех временах почти не сохранилось, так что Линь И не имел ни малейшего представления о точной дате пришествия героя.
Поэтому его единственной целью стало просто выжить, попутно изучая Наследие Высшего Тела и разбрасывая семена Пути Воина по всему миру.
И пусть этот сон когда-нибудь закончится, оставив лишь пустоту, – он сделает то, что должен.
В один из дней Линь И очнулся от глубокой медитации. На его челе залегла тень раздумья.
Его развитие на Пути Воина уперлось в стену.
Чтобы прорваться на уровень Боевого Святого, требовалась Пилюля Боевого Святого. Однако в окрестных горных хребтах не росло ни одного из ключевых духовных растений, необходимых для её создания.
Но он не мог остановиться. Линь И не хотел, чтобы его путь в Мире Цинсюй замер на этой стадии.
В жилище Старейшины весело потрескивал костер, наполняя комнату уютным теплом.
— Великий Старейшина, те травы, что вы просили, принесли из гор, — раздался почтительный голос за дверью.
— Входи, — отозвался Линь И.
Дверь отворилась, и несколько соплеменников, одетых в грубые шкуры, внесли в дом ящики со свежими растениями. Расставив всё по местам, они так же почтительно удалились.
Линь И жестом отпустил их. Оставшись в тишине, он взял одну из трав и принялся пробовать её на вкус, изучая свойства.
Будучи мастером алхимии в реальности, он уже составил план. Почему бы не попытаться создать аналог Пилюли Боевого Святого из местных растений?
Этот метод напоминал легендарного Шэнь-нуна, пробовавшего сотни трав. Работа предстояла долгая, но чего-чего, а Времен у Линь И в этом сне было в избытке.
Времена сменяли друг друга, и сотня лет пролетела как один день.
Линь И наконец добился своего. Он не только прорвался в царство Боевого Святого с помощью самодельного снадобья, но и, используя собранные за век Небесные Сокровища, укрепил свою Основу. Следом он применил Метод Трех Лестниц и, словно сокрушительный поток, прошел Шесть Сфер Боевого Святого, достигнув Девятой Стадии Боевого Святого!
Но радость была недолгой – возникла новая преграда.
Последние Три Стадии Боевого Святого требовали постижения Силы Неба и Земли, её переработки и создания собственной Области. Только тогда можно было двигаться дальше.
Линь И смог так быстро достичь девятой стадии лишь потому, что его истинное сознание уже владело множеством законов. Эти знания отразились на его теле во сне, избавив от мук познания.
Но у обычных людей в Мире Цинсюй таких преимуществ не было.
Линь И давно изучил этот мир и знал: здесь просто не существует такой вещи, как Сила Неба и Земли.
А это значило, что местное человечество не могло создать Домен Пути Воина привычным способом. Их дальнейший путь обещал быть в разы труднее, чем во внешнем мире.
Линь И нахмурился. Сила Неба и Земли – это остаточная мощь законов, возникающая при рождении мира. Миров, способных породить такое сокровище, во Всех Небесах было по пальцам пересчитать.
То, что в Мире Цинсюй её не было, не удивляло. Но если условий нет – их нужно создать!
В глазах Линь И вспыхнула решимость. Он задумал разработать метод, позволяющий достичь Профессионального Пика Пятого Уровня без всякой Силы Неба и Земли.
Он понимал, что эта сила – лишь внешнее проявление правил. А значит, он мог воплотить свои знания о законах в виде осязаемых отпечатков наследия, которые временно заменят Силу Неба и Земли и проложат путь для людей.
Что же до областей, которые он понимал лучше всего, то это, несомненно, были Инь и Ян, а также Цянькунь.
Решение было принято.
Годы текли незаметно, и еще одно столетие утекло, как вода сквозь пальцы.
С того момента, как дух Линь И погрузился в этот сон о древнем мире, минуло уже более двухсот лет.
Все эти два века он без остатка отдавал реформированию Пути Воина, неустанно шлифуя и совершенствуя новую систему, подходящую именно для Мира Цинсюй.
В итоге на свет появилась полная система техник. Она во многом отличалась от классического Пути Воина Древнего Домена из Мира Апокалипсиса, но при этом имела с ним общие корни и логику.
По замыслу Линь И, эта система не требовала внешней поддержки. Людям Мира Цинсюй нужно было лишь следовать методикам, чтобы уверенно достичь Профессионального Пика Пятого Уровня и овладеть Доменом Пути Воина Инь-Ян или Цянькунь.
Более того, после этого они могли выбрать: идти ли по Методу Мира или прорываться к Имперскому Уровню через Бессмертное Тело. Основа их была крепка, и этот путь поистине становился Всепроникающим.
Разумеется, за этими трудами Линь И не забывал и о своей главной цели – постижении Наследия Высшего Тела.
Тридцать с лишним техник, которые он принес с собой из реальности, за эти двести лет были изучены вдоль и поперек. Не осталось ни одной тайны.
Теперь Линь И знал всё об узловых точках развития Высших Тел и путях эволюции Звездных Ядер. Эти знания стали для него такими же привычными, как собственное дыхание.
Линь И прикинул, что еще через пару десятков лет он сможет окончательно сплавить суть всех этих техник воедино, превратив их в пищу для собственного Пути Высшей Истины и создав свое уникальное Бессмертное Тело.
Но жизнь, как всегда, внесла свои коррективы.
В один из дней, когда Линь И был погружен в расчеты своего пути, в самой глубине его души вспыхнул ледяной ужас – первобытный страх за свою жизнь.
Почти в тот же миг весь Мир Цинсюй содрогнулся. Горы рушились, Великая Земля покрывалась трещинами, а в небесах прямо над головой с грохотом разверзлась гигантская пасть. Черный Разлом поглощал Звездное Сияние, Солнце и Луну. Наступил конец света.
Шесть древних чудовищ, которых опасался даже истинный Линь И, разом взмыли ввысь. Окутанные аурой разрушения, они покинули пределы мира, чтобы вступить в смертельную схватку с неведомыми захватчиками.
Внизу же миллионы монстров завыли в безумии. Даже пятизвездный зверь, стороживший окрестности Тай Янь, в ярости раскрошил несколько пиков, не в силах сдержать инстинкты.
Этот монстр, когда-то бывший грозой людей, давно был тайно усмирен Линь И и в обычное время вел себя тише воды, ниже травы. Но сейчас ужасающая мощь, пришедшая извне, сорвала с него все цепи. В глазах зверя, огромных, как чаны, вспыхнул кровавый свет.
— Идиот! Чего мечешься? — Внезапно раздался голос Линь И.
Увидев хозяина, монстр вздрогнул, и его ярость мгновенно поутихла. — Хозяин, — пробасил он, — Праотцы приказали всем готовиться к бою. Мы должны выйти и помочь им отразить врага…
— Готовиться к бою? — Линь И поднял взгляд на расколотое небо. Его взор пронзил границы мира, видя бойню в пустоте. Долгое время он молчал, а затем медленно покачал головой:
— Не стоит выходить на верную смерть. Твои Праотцы, похоже, проиграли.
Стоило ему договорить, как зверь замер в оцепенении, не в силах поверить услышанному.
И действительно – всё случилось именно так, как предсказал Линь И.
Меньше чем через час звуки битвы за небесами стихли. Шесть титанов, правивших миром вечность, больше никогда не ступили на эту землю.
А над разломом в небе медленно соткался призрачный Фантом человеческой фигуры.
Фантом был едва различим, но от него исходило величие, подавляющее Все Небеса. Его голос, подобный удару храмового колокола, разнесся по каждому уголку Мира Цинсюй:
— Я прибыл из Военного Дворца, что подчиняется Шести Доменам Небесного Дворца. Имперские твари Мира Цинсюй истреблены. Те из вас, чей уровень близок к Имперскому, через три дня должны явиться на Центральный Континент. Я дарую вам великий шанс…
«Военный Дворец под началом Шести Доменов Небесного Дворца?», – Линь И удивленно вскинул брови. — «Неужели в это время Истинное Царство Небесного Дворца еще цело?»
…
Три дня спустя все существа Мира Цинсюй, чей уровень достиг пяти звезд, последовали зову и собрались на Центральном Континенте.
По логике того могущественного практика, пятая звезда уже считалась преддверием Имперского Уровня, так что им тоже позволили прийти.
Монстры правили этим миром вечно, и тех, кто сумел пробиться сквозь их гнет к пятой звезде, было ничтожно мало. На поверку оказалось, что, кроме нескольких уцелевших королей-демонов, от людей пришло меньше десяти человек.
И все эти десять практиков были учениками, которых Линь И два века взращивал своими руками.
Сам же Линь И, как сильнейший среди людей и основатель нового Пути Воина, тоже стоял в этой толпе.
Один из его учеников, талантливый юноша по имени Янь Сяо, уже достигший шести сфер Боевого Святого, придвинулся к Линь И и спросил через передачу голоса:
— Великий Старейшина, кто этот пришелец? И что за «великий шанс» он обещает? Не ловушка ли это?
Стоявший рядом Янь Сун отозвался:
— По мне, так он человек, не станет же он истреблять своих сородичей. Да и какая разница, шанс это или ловушка? Хуже, чем быть скотом в загоне у монстров, уже точно не будет.
Не успели они договорить, как с небес обрушилась такая мощь, что на всем Континенте воцарилась гробовая тишина.
Тот самый пришелец снова явил себя.
Он явно любил напускать таинственности: его иссиня-черная мантия, казалось, была соткана из самой ночи и скрывала фигуру так плотно, что нельзя было разобрать даже очертаний. Лишь в движении рукавов проскальзывали искры Имперского величия, от которых у пятизвездных существ замирало сердце.
Затем невидимый взор, подобно небесной сети, медленно прошелся по собравшимся.
Этот взгляд был холодным и бесстрастным, словно взор Бога, изучающего копошащихся муравьев. Он миновал души демонов и людей, но внезапно замер и мертвой хваткой вцепился в Линь И.
— Ты… неплох. Достаточно хорош, чтобы отправиться в Секретное Царство Небесного Дворца ради меня.