Глава 1069: «Новые идеи»
Хотя просьба Императора Пламени была спешной, решить ее мгновенно было невозможно.
Чтобы связаться с Наставником, Владыкой Времени, нужно было вернуться в Академию Падающих Звезд и попытаться отыскать следы его Прошлого Я.
Где находятся Настоящее и Будущее Я Владыки Времени – не знал никто. Даже Великий Старейшина, всегда осведомленный о новостях, не имел понятия о его местонахождении. Торопиться было бессмысленно, оставалось лишь планировать наперед.
Куда больше Линь И заботило совершенствование Высшего Тела и достижение его предела.
Пусть сейчас, полагаясь на Колокол Изначального Хаоса и другие элитные Императорские Артефакты, он обладал недюжинной силой для убийства и защиты, основой всего оставался уровень развития.
Начальный Императорский Уровень для обладателя Бессмертного Тела – это слишком мало.
Создание Мелода Мира Великого Хаоса – дело не одного дня. Даже с помощью Великого Сновидения Сансары Линь И не верил, что сможет завершить этот метод в короткий срок.
Лишь в доведении Бессмертного Тела до совершенства он видел надежду на скорый прогресс.
Ради этого он уже поручил людям скупать в Городе Падающих Звезд Частицы Хаоса. Это было нужно для того, чтобы после завершения пути Бессмертного Тела мгновенно сконденсировать Звездное Ядро и повысить свой ранг.
Только обладая достаточной силой, Линь И осмелится исследовать регион Дуньхуан, где находился Мир Духовной Лианы, и до конца разобраться в Реальности и Виртуальности этого места.
…
На следующий день Линь И, разбираясь с неотложными делами Белого Тигра, отправил послание Чжоу Доюю, поторапливая его сделку по Первородной Сущности Бессмертного Тела.
Утром еще одного дня у Резиденции Надзирателя Белого Тигра послышалась знакомая аура.
Чжоу Доюй с широкой улыбкой вошел в зал, неся в руках древний нефритовый ларец, запечатанный несколькими талисманами.
— Дядя Линь, я исполнил поручение!
Чжоу Доюй почтительно протянул ларец Линь И, в его голосе сквозило желание выслужиться:
— Как вы и просили, первая партия готова. Всего пять порций ошметков плоти Первородной Сущности Бессмертного Тела. Все они принадлежали разным носителям, каждый из которых практиковал Наследие Бессмертного Тела и уже начал формировать Звездное Ядро.
Линь И взял ларец. От легкого импульса Изначальной Ци крышка сама собой откинулась.
В тот же миг в лицо ударил густой аромат телесной Первородной Сущности. Три порции отливали темным золотом, две – глубоким кроваво-красным. По поверхности каждого кусочка плоти струились тончайшие узоры, в которых чувствовалась мощная жизненная сила и Дао-Рифма Бессмертного Тела.
Линь И провел быстрый осмотр и через мгновение удовлетворенно кивнул.
Плоть была свежей, а запас Первородной Сущности – внушительным. Если скормить это Преображенному Телу в Бронзовом Гробу, этого должно хватить, чтобы вычленить пять Наследий Бессмертного Тела.
— Неплохо, — безучастно бросил Линь И и как бы невзначай добавил:
— Можно ли узнать, по каким именно методам Бессмертного Тела совершенствовались те, кому принадлежала эта плоть?
— Это… Дядя Линь, скажу честно, — улыбка на лице Чжоу Доюя стала натянутой, а в голосе послышалось затруднение. — Большая часть этих ошметков собрана через теневые каналы Подпольной Торговли. Прежде чем попасть в руки Торгового Альянса, они сменили несколько владельцев. Узнать первоначального хозяина и его Наследие практически нереально.
Линь И кивнул, не развивая тему.
В глубине души он и так это понимал.
Первородная Сущность Бессмертного Тела для любого эксперта Имперского Уровня, прорвавшегося этим путем, была основой существования. Потерять даже часть ее было недопустимо.
Если утрата Первородной Сущности станет слишком велика, пострадает не только само Бессмертное Тело, но и Основа Дао, что может серьезно сократить даже бесконечную жизнь Императора.
То, что эта плоть циркулировала в подпольных каналах, явно не было добровольным решением владельцев.
Оставался лишь один вариант: хозяева этой плоти, скорее всего, были захвачены в плен и превращены в «живые фермы», из которых тайные организации силой выкачивали Первородную Сущность, капля за каплей выжимая из них ценность, пока те не погибали.
Подумав об этом, Линь И резко сменил тему:
— Значит, вся эта плоть прошла через Город Темного Тумана? Неужели ничего не было закуплено внутри нашего Города Падающих Звезд?
— Это… — на лицо Чжоу Доюя снова вернулось выражение растерянности, его взгляд заметался. Было ясно, что вопрос застал его врасплох.
Намерение Линь И было очевидным.
Его интересовали не только каналы поставок, он хотел знать, не скрываются ли в самом Городе Падающих Звезд подобные организации, которые похищают Императоров с Бессмертным Телом ради их Сущности.
Будучи главой карательной силы Города Падающих Звезд, Линь И считал своей обязанностью искоренять подобные угрозы. Если под самым его носом творилось такое зло, он не собирался сидеть сложа руки.
Видя колебания Чжоу Доюя, Линь И прямо взглянул на него и веско произнес:
— Что, не можешь сказать?
Чжоу Доюй с жалобным видом пробормотал:
— Дядя Линь, не ставьте меня в трудное положение. Вы же знаете правила подпольных каналов: раскрыть поставщика – значит перерезать себе путь к жизни.
— Чжоу Доюй, раз уж ты хочешь попасть в ряды Белого Тигра, ты не должен терять базовых понятий о добре и зле, — сурово отрезал Линь И. — Я сквозь пальцы смотрю на закупку запретной плоти, но у меня есть черта: товар не должен происходить из Города Падающих Звезд. Понимаешь? Город Темного Тумана – это логово Злых Культиваторов, там подобное в порядке вещей, и мне до этого нет дела. Но в пределах владений Башни Звездного Сияния официальные власти никогда не потерпят истязания Императоров и торговлю их Сущностью!
— Дядя Линь, скажу как есть, — Чжоу Доюй, подавленный его тоном, решился на признание. — Вы просили доставить груз срочно, и мы не успели собрать все в других местах. Поэтому из этих пяти порций две действительно пришли из теневых каналов Внешнего Города Падающих Звезд. Но если я раскрою хоть крупицу деталей, Альянс Тай Сюй больше никогда не сможет вести дела в подполье. К тому же…
— К тому же – что? — Допытывался Линь И, уже чувствуя неладное.
— К тому же, хоть та организация и скрывается в тени, за ней стоят огромные силы. Насколько мне известно, их тайно поддерживают как минимум несколько экспертов Имперского Уровня: Средней Стадии. Их корни в подполье невероятно глубоки, — понизив голос, с опаской прошептал Чжоу Доюй. — Обычные фракции боятся с ними связываться. Даже наш Альянс Тай Сюй лишь перепродает их товар, не смея копаться в их тайнах.
— Сколько бы там ни было экспертов Имперского Уровня, в Белом Тигре их все равно больше, — ровным тоном произнес Линь И, но в его словах чувствовалась непоколебимая уверенность. — Оставь мне всю информацию, которой владеешь: места встреч, способы связи, твои догадки об этой организации. Я сделаю все, чтобы участие Альянса Тай Сюй не всплыло.
— Ну… хорошо, — Чжоу Доюй понял, что отпираться бесполезно. Линь И был не только Надзирателем Белого Тигра, но и той опорой, к которой он стремился примкнуть. Ему оставалось лишь смириться.
Он не посмел ничего скрыть и выложил все, что знал.
Члены той организации называли себя «Павильоном Пожирателей Душ», а их главное убежище находилось во Втором Районе Внешнего Города.
Линь И, выслушав его, удивленно поднял бровь.
Второй Район Внешнего Города?
Этот район находился в непосредственной близости от Внутреннего Города. Благодаря мощным собирающим Массивам он постоянно подпитывался энергией от Первородной Сущности упавших звезд.
Поскольку плата за проживание во Внутреннем Городе была заоблачной, многие Императоры-практики предпочитали селиться именно в таких элитных местах Внешнего Города, как Первый или Второй Районы.
Чтобы разворошить змеиное логово в таком месте, одних сил его отряда Белого Тигра могло и не хватить.
Подумав об этом, Линь И сказал:
— Хорошо. Не прекращай закупки Первородной Сущности в других главных городах, она мне еще понадобится. А эти пять порций я забираю.
С этими словами Линь И убрал ларец. Коснувшись жетона Надзирателя Белого Тигра на поясе, он отправил краткое послание в Огненный Домен.