Глава 1068: «Бедствие Императора Пламени»
— Разумеется, порог вхождения в этот Имперский Метод невероятно высок, — начала Императрица Люли. — Даже для эксперта Императорского Уровня: Средней Стадии он почти недоступен. Можно выбрать лишь одну из трех книг и практиковать ее отдельно. Что же касается того, какой именно клон получится в итоге – это у каждого происходит по-разному.
Услышав это, Линь И невольно вскинул бровь.
Неужели метод создания клона, о котором упоминал старший брат-ученик Великий Старейшина, и есть этот самый способ?
Если так, то подобный клон ему не слишком подходил. Зачем тогда Великий Старейшина отправил его сюда?
Заметив молчание Линь И, Императрица Люли продолжила:
— Второй способ создания клона – это Божественное Искусство. И так уж совпало, что его оставил тот самый Император Битвы, о котором я упоминала. Это одно из высших Божественных Искусств Клана Гу.
Она указала на сияющий в центре духовный свиток Наследия.
— Практиковать это искусство может лишь тот, кто прорвался к уровню Бессмертного Тела через путь Несокрушимого Боевого Святого. Обычный эксперт Имперского Уровня с Бессмертным Телом попросту не сможет его освоить. Попытка сделать это силой приведет лишь к тому, что его Тело распадется.
При словах «Несокрушимый Боевой Святой» глаза Линь И блеснули.
Ведь благодаря Наследию из Библиотеки Академии Падающих Звезд, он прорвался к Бессмертному Телу именно по пути Несокрушимого Боевого Святого.
Это Божественное Искусство, бывшее непреодолимым барьером для других Императоров-практиков с Бессмертным Телом, для него препятствием не являлось.
— Прошу вас, Владыка Башни, расскажите об этом подробнее.
Императрица Люли удивленно взглянула на него. Похоже, она не ожидала, что Линь И заинтересуется искусством с настолько жесткими ограничениями, но все же пояснила:
— Название этого Божественного Искусства состоит из одного знака – «Превращение». Для создания клона требуется эссенциальная кровь самого практика. Такой клон представляет собой слабое, но независимое существо. Даже если он будет уничтожен, это не вызовет побочных эффектов для основного Тела. К тому же это искусство полностью отвечает твоим требованиям: единство мыслей, способность к самостоятельному мышлению и отсутствие риска обратного удара.
— Хорошее искусство, — кивнул Линь И.
Он внезапно вспомнил «Божественную Технику Изменения Плоти и Крови», которую нашел в Библиотеке Академии вместе с Наследием Несокрушимого Боевого Святого.
Названия у них были разными, но, похоже, между ними имелась связь – оба метода основывались на разделении плоти и крови.
Однако сейчас было не время для подобных размышлений, и Линь И, подняв взгляд, спросил:
— А каков третий метод создания клона?
Но Императрица Люли лишь отмахнулась, ответив небрежным тоном:
— Раз уж нашелся подходящий, то третий метод тебе точно не годится. Говорить о нем – только время тратить.
Не успела она закончить фразу, как бросила ему духовный свиток с описанием техники «Превращение».
Линь И машинально поймал его. Бегло просмотрев содержимое, он убедился: Божественное Искусство «Превращение» действительно имело много общего с его «Божественной Техникой Изменения Плоти и Крови». Между ними определенно существовала глубокая связь.
— Ладно, хватит возиться с выбором. Изучишь все, когда вернешься. Не смей тратить мое время, — нетерпеливо махнула рукой Императрица Люли, в ее голосе звучали нотки поторапливания.
Видя такое отношение, Линь И не стал больше ничего говорить. Он убрал свиток в Пространство и последовал за ней прочь из Сокровищницы Башни Звездного Сияния.
Стоило им покинуть Малый Мир, как вход в Сокровищницу за их спинами скрылся под слоями защитных Массивов, вновь приняв свой прежний потайной вид.
Когда они окончательно ушли, охранявшие сокровищницу марионетки Имперского Уровня снова погрузились в оцепенение. Подобно статуям, они замерли на своих местах, безэмоционально оберегая бесчисленные сокровища Императорского Уровня.
Они шли молча. Императрица Люли, ведя за собой Линь И, разорвала пространство и шагнула прямиком в Огненный Домен.
Эта область круглый год была объята пламенем и волнами жара, а воздух здесь был пропитан едким запахом серы.
В самой глубине Огненного Домена, отделенная невидимым Массивом, стояла тихая беседка.
Внутри Массива температура была комфортной, а лицо обдувал легкий ветерок, что создавало резкий контраст с невыносимым зноем снаружи.
Императрица Люли первой вошла в беседку. Взмахом руки она призвала на стол нефритовый сосуд, от которого исходил густой аромат вина – это было Духовное Вино Императорского Уровня ее собственного приготовления.
Налив себе чашу, она протянула бутыль Линь И:
— Попробуй. Это мое «Опьянение Опаляющих Небес», которое я хранила десять тысяч лет. Такое не найти во внешнем мире.
Линь И взял сосуд. Стоило ему откупорить крышку, как в нос ударил глубокий, пронизывающий до глубины души аромат вина.
Он уже собирался пригубить напиток, но Императрица Люли достала из хранилища охваченный алым пламенем талисман и протянула его ему:
— Вчера Наставник ненадолго прервал свое уединение и оставил это Огненное Письмо. Он велел мне передать его тебе лично. О содержании я ничего не знаю.
Сердце Линь И дрогнуло. Он поспешно отставил вино и принял талисман.
Стоило ему слегка направить в него Изначальную Ци, как талисман вспыхнул мягким огнем, и перед глазами поплыли строки золотых иероглифов.
Он сосредоточенно читал, и выражение его лица постепенно становилось все более мрачным.
Императрица Люли, державшая в руке чашу, время от времени бросала на Линь И любопытные взгляды. Было очевидно, что ей не терпится узнать, что внутри.
Когда Линь И закончил читать, она больше не смогла сдерживаться и нетерпеливо спросила:
— Что же такого оставил тебе Наставник? Почему даже мне, его ученице, нельзя этого знать, а для тебя сделано такое исключение?
— Раз уж старший Император Пламени ничего тебе не сказал, я тоже не могу разглашать это без его позволения, — Линь И медленно покачал головой. Он потер пальцы, и вспышка огня превратила талисман в пепел, не оставив и следа.
Однако в его душе бушевали волны.
Он и представить не мог, что за время своего уединения Император Пламени действительно сумел выковать прототип Дао-Артефакта, который они раньше разрабатывали вместе!
Но к радости примешивалась еще большая тревога.
В письме Император Пламени упоминал, что во время закалки прототипа произошел несчастный случай. Ядру артефакта не хватило редкого ресурса под названием «Исток Кристалла Хаоса» для подавления мощи, из-за чего артефакт вышел из-под контроля и мог разрушиться в любой момент.
Этот Исток Кристалла Хаоса был Высшим Сокровищем, которое рождалось лишь в самых глубинах Приливного Духовного Моря. Он был в бесчисленное количество раз реже, чем Частица Хаоса.
Даже во всем огромном Изначальном Мире вряд ли нашелся бы человек, владеющий подобной ценностью.
Лишь Наставник Линь И, Владыка Времени, будучи Посланником Звездного Сияния на пике Императорского Уровня и мастером путей Пространства и Времени, мог бы отыскать нечто подобное.
Император Пламени просил Линь И как можно скорее связаться с Владыкой Времени, выступить посредником и убедить его помочь.
В качестве награды Император Пламени обещал исполнить свое обязательство: он без остатка передаст Линь И и Владыке Времени полное Наследие метода создания Дао-Артефакта, проверенное им на практике.
Линь И невольно покачал головой.
Когда они вместе разрабатывали теорию Дао-Артефактов, Император Пламени клялся не передавать этот метод чужакам. Теперь же он сам искал помощи у Владыки Времени, готовый раскрыть секрет артефакта. Это означало лишь одно: трудности, с которыми он столкнулся, стали вопросом жизни и смерти.
И Линь И не мог не помочь.
В конце концов, в разработке Дао-Артефакта была и его доля ответственности. К тому же характер Императора Пламени был Линь И по душе. Если с Императором что-то случится, Линь И в мгновение ока лишится должности Надзирателя Белого Тигра.
Видя решимость Линь И и его нежелание раскрыть хоть слово, Императрица Люли поджала губы, но расспрашивать больше не стала.
Она хорошо знала характер Императора Пламени: если он оставил особые указания, значит, на то была причина.
Она отпила из чаши и уже мягче спросила:
— Раз так, нужно ли тебе что-то от меня для твоих дел? Пока ты в пределах Города Падающих Звезд, я могу посодействовать.
Линь И задумался. Императрица Люли была Главой Пяти Башен, ее власть была безгранична. С ее прикрытием многие проблемы могли решиться сами собой.
Немного помолчав, он произнес:
— Как раз есть кое-что. Несколько дней назад я поручил одному Торговому Альянсу достать партию ошметков плоти Первородной Сущности Бессмертного Тела. Этот груз скоро прибудет в Город Падающих Звезд. Это важно для моего совершенствования, и я надеюсь, что вы, Владыка Башни Люли, поможете это скрыть.
— Ошметки плоти Первородной Сущности? — Императрица тут же нахмурилась, в ее глазах промелькнуло удивление и подозрение. — Это как-то связано с делом моего Наставника?
— Никакой связи, это сугубо мое личное дело, — честно ответил Линь И, не скрывая сути вопроса.
Императрица Люли замолчала. Обычно контрабанда запрещенных материалов и злоупотребление положением вызывали у нее лишь гнев.
Но вспомнив, что ее Наставнику, Императору Пламени, сейчас нужна помощь Линь И, она глухо произнесла:
— Хорошо. Я возьму это на себя.