Глава 1067: «Поиск Трех Жизней»
Сокровищница Башни Звездного Сияния не была обычным зданием. Её сердце скрывалось на шестом ярусе, внутри безымянного Малого Мира. Эта сфера, как и Сфера Белого Тигра, была когда-то захвачена в ходе войн. Огромное пространство, богатое редкими имперскими материалами, стало идеальным местом для хранения ценностей.
Чтобы получить желаемое, Линь И подал прошение Владыке Башни Тайбай сразу, как только разобрался с текущими делами. Три дня ушло на проверки и подтверждение полномочий, прежде чем он наконец получил разрешение на вход.
По сравнению с арсеналом корпуса Белого Тигра, сокровища и наследия здесь были на порядок ценнее.
Едва Линь И переступил порог сокровищницы, как перед ним возник силуэт в алом. Его сопровождал вовсе не управляющий или чиновник Башни Звездного Сияния, а сама Императрица Люли – статная, вечно праздная и ослепительно прекрасная.
На ней было огненно-красное дворцовое платье с вышитыми золотыми фениксами. При каждом шаге подол колыхался, словно языки пламени. Кожа её сияла белизной нефрита, а в глазах читалась легкая, ленивая горделивость. Линь И надеялся по-быстрому выбрать технику клонирования и уйти, но не ожидал, что его спутницей станет именно она.
— Ей что, совсем нечем заняться? — Невольно подумал он.
Такой важной особе, как Глава Башни, не пристало лично водить по складам простого надзирателя. Это выглядело странно. Но, несмотря на сомнения, Линь И не посмел выказать неуважения. Он поклонился и сложил руки в приветствии:
— Надзиратель Белого Тигра Линь И приветствует Главу Башни Люли.
— Когда рядом никого нет, давай без этих церемоний, — она махнула рукой, и её голос прозвучал так непринужденно, будто они были знакомы много лет.
Линь И лишь слегка качнул головой и молча последовал за ней в главный зал, защищенный бесчисленными массивами. Благодаря таланту 【Десять Тысяч Формаций в Сердце】 его взгляд на вещи изменился. Одного беглого взора на потолок хватило, чтобы оценить сложность защиты.
Массивы переплетались, как нити в ковре: в великие формы были вложены малые, те рождали новые вариации, образуя звездную сеть. Это была безупречная система. Подобную многослойную защиту не пробил бы не то что рядовой практик Имперского Уровня, но даже Посланник Звездного Сияния на пике сил.
Ведомый своим новым талантом, Линь И невольно принялся искать бреши в этой системе, но, сколько ни размышлял, не нашел ни одной лазейки. Оставалось признать: тот, кто воздвиг эту защиту, стоял в искусстве массивов на целую голову выше него. Даже с его исключительным даром ему требовалось накопить немало опыта и изучить множество древних наследий, чтобы сравняться с такими мастерами.
— Что, интересуешься нашими массивами? — Заметив, как Линь И то и дело задирает голову к куполу, Императрица Люли замедлила шаг. Она обернулась, и в её голосе послышались игривые нотки.
— Просто осматриваюсь, — скромно ответил он, отведя взгляд.
— Сокровищница Башни Звездного Сияния стоит уже давно, и защита здесь первоклассная, — пояснила она, продолжая путь. — Её возводил сам Гу Саньцянь, тот самый, кого зовут Императором Битвы. Весь массив – это единое целое, полное ловушек и тайн. Если ты и впрямь разглядел в нем что-то, значит, ты и вправду не так прост.
Император Битвы?
Линь И приподнял бровь. Если память ему не изменяла, среди нынешних Посланников Звездного Сияния только один носил этот титул – праотец великого Клана Гу. Этот старец был современником его наставника, Владыки Времени, прожил бесчисленные века и обладал невероятным могуществом. Именно благодаря ему Клан Гу занимал столь высокое положение.
Когда Линь И только поступил в академию, он опасался Клана Гу из-за истории с Гу Сяньхэ, считая их возможными врагами. Но позже понял, что зря тревожился. Для такой махины, как их клан, его дела были сущей мелочью, не стоящей даже мимолетного гнева. К тому же теперь за его спиной стояли Император Пламени и Владыка Времени – с такими покровителями даже Клан Гу не стал бы с ним ссориться без веской причины.
Удивило его другое: как этот Гу Саньцянь, прославившийся своим искусством боя и созданием пути Несокрушимого Боевого Святого, оказался столь искусен в массивах? Похоже, на таком уровне почти все были мастерами во многих областях.
Вскоре Люли привела его в самую глубь сокровищницы. Зал был величественнее, чем можно вообразить. Сокровища покоились на парящих нефритовых постаментах или за прозрачными куполами. Здесь было всё: редчайшее Императорское Золото Разрушения, Духовная Жидкость Имперского Истока, древние артефакты с причудливыми рунами и Кристаллы Границы Миров. Глаза разбегались.
Мимо них то и дело проходили Куклы-Стражи – каждая силой не уступала Имперскому Уровню. Созданные из особых материалов, они безмолвно и холодно следили за каждым движением гостя.
Императрица Люли ориентировалась здесь как у себя дома. Заметив, что Линь И больше смотрит по сторонам и не спешит заводить разговор, она внезапно остановилась. Её тон стал деловым, лишившись прежней лености:
— Линь И, я изучила твои заслуги. Всех твоих малых и больших подвигов хватит лишь на одну приличную имперскую технику или на три редких материала. Ты пришел за чем-то конкретным?
Линь И, давно всё обдумавший, поклонился:
— Глава Башни, я ищу способ создать клона. У меня три условия: он должен обладать своим разумом и решать дела самостоятельно; между нами должна быть мгновенная связь без задержек; и, самое главное, клон не должен вредить оригиналу или бороться со мной за Первородную Сущность.
Люли прищурилась, и в её глазах промелькнул смешок:
— О как? Неужели у простого надзирателя столько дел, что ему понадобилось столь сложное искусство?
Вспомнив горы бумаг на своем столе, Линь И не удержался:
— Полагаю, у меня их побольше, чем у вас, госпожа.
— Хм! — Люли нахмурилась, и в её голосе послышалась напускная ярость. — Если будешь и дальше так дерзить, сама уйду, а ты тут броди один. Погибнешь в ловушках – на меня не пеняй.
Линь И опешил. Он и не думал, что грозная Императрица может так по-детски обидеться на простую шутку. Он тут же склонился в извинении:
— Прошу прощения, я был неправ.
— Раз неправ, значит, заслужил наказание.
Она улыбнулась, и в уголках её губ заиграло лукавство:
— Как выберешь технику, отправишься со мной в Огненный Домен. Выпьешь со мной пару чарок в знак извинения.
Линь И замер, в его голове мгновенно сложилась картина. Они почти не общались, и не было причин для таких дружеских посиделок. Даже если она любила выпить, искать компанию в лице рядового надзирателя – дело странное. Скорее всего, дело было в Императоре Пламени, который сейчас был там в затворе. Наверняка у него был важный разговор к Линь И, а Люли просто нашла повод привести его.
— Понял, — кивнул Линь И. — Я обязательно приду.
Видя, что он уловил скрытый смысл, Императрица Люли удовлетворенно кивнула. Она взмахнула рукой, и из пустоты в глубине зала прилетели три сияющих свитка, застыв перед ними:
— Согласно твоим запросам, в сокровищнице есть три техники, подходящие под условия.
— Первая оставлена самим Владыкой Времени. Называется она «Поиск Трех Жизней».
Она коснулась левого свитка, и тот окутался мягким белым светом.
— Это искусство поистине невероятно: оно создает три полноценных тела с собственным сознанием. Если оригинал на Имперском Уровне, то и клоны будут обладать такой же силой, ни в чем ему не уступая.
Её голос стал серьезнее:
— Но есть и огромный изъян. Как только они появятся, разницы между оригиналом и клоном больше не будет. Три тела станут независимыми личностями. У них общая суть, но разная воля, и в будущем они могут начать войну друг с другом за право быть единственным хозяином души. Говорят, нынешние три воплощения Владыки Времени – Прошлое, Будущее и Настоящее – созданы именно так. Ты его ученик, так что должен понимать риски лучше меня.