Глава 1025: «Командир Цинь Тяньсюнь»
Пока Линь И наблюдал за схваткой и размышлял над тайнами чужого осколка, со стороны входа на базу донесся мерный лязг доспехов. Под аккомпанемент тяжелых шагов к главному залу быстро приближалась группа людей.
Возглавлял их рослый мужчина в темном серебре боевого доспеха. На его груди красовался знак командира Стражей Звездного Сияния, а на поясе висел Божественный Артефакт – длинный Дао.
Его лицо, закаленное в походах, хранило печать суровой решимости. Плотная Изначальная Ци окутывала его тело, выдавая в нем практика уровня Профессиональный Пик Пятого Уровня.
Линь И хватило одного взгляда, чтобы заметить особенность пришедшего.
Его энергия не просто циркулировала в теле, она была незримо связана с внутренним пространством. Командир уже создал свой внутренний малый мир, причем его Основа была на удивление прочной. Обычным практикам пикового уровня было до него далеко.
— Командир Стражей Звездного Сияния двенадцатого района Внешнего Города, Цинь Тяньсюнь, приветствует господина Надзирателя! — Мужчина широким шагом вошел в зал. Три сотни его бойцов замерли у порога и синхронно сложили руки в приветствии. От их общего выкрика пламя свечей в помещении испуганно дрогнуло.
Цинь Тяньсюнь почтительно склонился, но не удержался и бросил быстрый, оценивающий взгляд на Линь И.
Он много лет командовал постом в Лавке Падающей Звезды и не раз бывал в резиденции Земных Ветвей. Он знал в лицо обоих надзирателей Белого Тигра – и мягкого Гу Ханьшуана, и властного Ли Сюаньба.
Но этот молодой человек с его непоколебимым спокойствием и глубокой внутренней силой явно не был кем-то из старых знакомых.
Линь И заметил его любопытство и сразу понял причину.
Вести во Внешнем Городе распространялись небыстро, и здесь, похоже, еще не знали, что в рядах Белого Тигра появился третий Надзиратель.
— Мое имя – Линь И, — негромко произнес он. — Я новый Надзиратель Белого Тигра, вступил в должность совсем недавно.
Услышав это, Цинь Тяньсюнь едва заметно вздрогнул. В его душе поднялась волна удивления.
Он прекрасно понимал значимость этого поста. Тот факт, что новый Надзиратель был назначен так тихо и внезапно, говорил о том, что происхождение этого господина Линя весьма непростое.
Он поспешил извиниться, и его тон стал еще более уважительным:
— Прошу прощения! Мои сведения устарели, я не знал о вашем назначении и не встретил вас как подобает. Молю о снисхождении!
— Не стоит, — Линь И отмахнулся и снова посмотрел в сторону тренировочного поля.
Там поединок уже завершился. Ли Цин одержал победу и завоевал право стать командиром отряда.
Но из-за шума, поднятого вернувшимся отрядом Цинь Тяньсюня, внимание всех стражей теперь было приковано к главному залу. Они с любопытством поглядывали на окна, гадая, что за важная персона прибыла к ним, заставив их командира так спешить.
Линь И отвел взгляд и обратился к Цинь Тяньсюню с помощью передачи голоса:
— У меня к тебе два поручения. Первое: немедленно отправь человека на поле и приведи сюда юношу по имени Ли Цин. Я хочу поговорить с ним наедине. Сделай это тихо, не привлекая лишнего внимания.
— И второе. Сегодняшний аукцион Торгового Альянса Хунхай – это моя ловушка. Я лично подготовил появление Имперского Злого Артефакта, чтобы выманить врага. Тебе не нужно мешать торгам. Позже ты и твои люди поможете мне с оцеплением района.
Цинь Тяньсюнь сначала опешил, а потом невольно вымолвил:
— Господин Надзиратель желает видеть Ли Цина? Этот мальчик совсем юн, ему всего семнадцать, но он – один из лучших наших новичков. Быстрый, сообразительный, с крепким духом. Он отличился при зачистке южных гор. Мы проверяли его прошлое – он сирота из павшего Малого Мира Вселенной, за ним нет никакой вины…
В его словах сквозило явное желание защитить талантливого подчиненного.
Линь И уловил его тревогу и тонко улыбнулся:
— Не бойся, я не собираюсь его наказывать. Напротив, для него эта встреча может обернуться большой удачей. Просто делай, что сказано, я его не обижу.
Видя уверенность Линь И, Цинь Тяньсюнь не стал спорить:
— Я всё понял. Сейчас же пришлю его к вам.
— Что же касается второго дела… — Командир посерьезнел. — Каков ваш точный план? Аукцион злого артефакта – дело опасное, в Лавке Падающей Звезды полно вольных практиков. Если что-то пойдет не так, начнется хаос. Как именно мы должны помочь? Сколько людей мне задействовать?
Линь И на мгновение задумался. Он понимал, что Стражи Звездного Сияния – лишь рядовые бойцы, и если они не осознают масштаб угрозы, то не смогут выложиться на полную при встрече с Имперским Злодеем.
— У меня есть подозрение, что в Лавке Падающей Звезды затаился Злодей как минимум Начального Императорского Уровня. Скорее всего, это тайный агент Горы Лазурной Крови. Этот аукцион – приманка, чтобы вытащить его на свет.
— Злодей Имперского Уровня?! — Цинь Тяньсюнь вскинул голову, его лоб прорезали глубокие морщины.
Как командир стражей, он не раз участвовал в операциях Белого Тигра. Он знал: любая стычка с такой тварью – это почти гарантированная смерть для простых бойцов.
Мощь Императора была ему хорошо известна.
К тому же, если сам Надзиратель Белого Тигра явился лично, значит, этот враг был необычайно опасен.
— Теперь понятно, почему вы здесь… — прошептал Цинь Тяньсюнь. — Если такая нечисть и впрямь затаилась в нашем районе, последствия могут быть ужасными!
Оправившись от шока, он вдруг кое-что вспомнил и подался вперед:
— Господин Линь, есть одна важная деталь! Лавка Падающей Звезды – место особенное. Это осколок Мира Небесных Звезд, и Пространственный Барьер здесь гораздо тоньше, чем везде. Здесь часто случаются Пространственные Потоки Хаоса. Если вы начнете битву с Имперским Злодеем в полную силу, пространство может разорвать. Враг ускользнет через трещину, а хаос пространства погубит невинных. Это будет страшнее любого злодея!
Линь И прервал его жестом:
— Я знаю. Именно поэтому я выбрал хитрость и ловушку, а не прямую атаку силами Белого Тигра.
— Как нам действовать, господин?
Линь И посмотрел на три сотни воинов у входа:
— Кроме этих людей, скольких ты можешь собрать прямо сейчас?
— Докладываю: если отозвать тех, кто на отдыхе, наберется около восьмисот человек.
— Этого хватит. Ни слова о Злодее посторонним. Он давно здесь прячется, и я не исключаю, что у него есть уши даже среди ваших стражей.
— Я всё понял…
Завершив инструкции, Цинь Тяньсюнь удалился. Он достал талисман связи, созывая всех подчиненных в резиденцию.
— Всем отрядам, кроме тех, кто на постах – немедленно собраться на тренировочном поле!