Глава 1009: «Поразительное выступление»
Названный брат?
В глазах Линь И промелькнуло удивление. Он взглянул на стоящего рядом Владыку Башни Тайбай.
Его связь с Императором Пламени была тайной, о которой знали лишь единицы. Он и не предполагал, что Владыка Тайбай настолько осведомлен о его прошлом.
Сомнения роились в голове, но сейчас было не время для расспросов.
Слова Владыки Башни были не просто приказом, а публичным испытанием.
К тому же в Белом Тигре всегда превыше всего ценили силу.
Пренебрежение Гу Ханьшуана и шаткое положение Линь И в организации – всё это проистекало из его Начального Императорского Уровня.
Если сегодня он решит остаться в тени, то не только разочарует главу Башни, но и никогда не обретет настоящего авторитета среди коллег.
Придя к этой мысли, Линь И отбросил удивление. В его взгляде вспыхнула решимость.
Он медленно выпрямился, и его Неуничтожимая Ци и Кровь хлынула наружу, подобно извержению вулкана.
Воздух вокруг него задрожал, черные одежды яростно захлопали на ветру.
В его руках фантом Колокола Изначального Хаоса обретал плотность. По его корпусу непрестанно струился Изначальный Запрет, источая глубокое сияние, способное подавлять небеса и землю. От колокола исходил низкий гул, от которого даже пространство вокруг подернулось рябью.
— Раз таков приказ главы Башни, то я не смею отказаться, — произнес Линь И.
Как только слова затихли, Линь И, сжимая в руке Колокол Изначального Хаоса, обратился в черную молнию. Он с легкостью преодолел звуковой барьер и с резким свистом, разрывая воздух, устремился в самую гущу небесного боя.
Его скорость многократно превышала предел обычного практика Начального Императорского Уровня. Даже Гу Ханьшуан и Ли Сюаньба, поглощенные схваткой с питоном, невольно вздрогнули, и их натиск на миг ослаб.
Это была техника «Свободный Полет», доведенная Линь И почти до Большого Успеха. Его движения были призрачными, а скорость столь велика, что казалось, будто он мгновенно сокращает пространство.
— Вы двое, отступите! Пусть Линь И ведет атаку! — В этот момент ледяной и властный голос Владыки Башни Тайбай достиг ушей Гу Ханьшуана и Ли Сюаньба.
Оба вновь замерли в изумлении, уставившись на влетающего в бой Линь И.
Его окутывало марево Неуничтожимой Ци и Крови, а мощь Колокола Изначального Хаоса была столь велика, что он ни в чем не уступал мастеру Средней Стадии.
Хоть в их душах и теснились вопросы, приказ Владыки был законом. Не говоря ни слова, они стремительно отлетели на несколько ли и замерли в воздухе, наблюдая за происходящим.
— Надзиратель Линь, будьте осторожны! Тело этого Злодея практически бессмертно, а его способность к регенерации невероятна. Он куда опаснее, чем кажется на первый взгляд! — Крикнул Гу Ханьшуан, и в его голосе, вопреки прежнему скепсису, послышалось искреннее беспокойство.
Ли Сюаньба промолчал, но его темные глаза были прикованы к Колоколу Изначального Хаоса в руках Линь И. В его взгляде читались напряжение и жажда познания.
Давление, исходившее от колокола, было слишком пугающим. Это явно был не рядовой артефакт.
Высоко в небе Девятиголовый Злой Питон почуял смертельную угрозу, приближавшуюся со спины. Оставшиеся восемь голов разом развернулись; в их изумрудных зрачках пылали ярость и опасение.
Тварь поняла, что новый противник опасен. Забыв о прежних врагах, три головы питона широко разинули пасти и изрыгнули три столпа иссиня-черного пламени, которые, подобно зловещим драконам, устремились к Линь И.
Там, где проходил этот огонь, Пустота коробилась и плавилась, источая зловоние тлена.
Столкнувшись с этой смертоносной атакой, Линь И даже не дрогнул.
Движением руки он призвал уже готовый к бою Щит Мироздания. Тот мгновенно вырос до десяти саженей, и его зеленый свет, тяжелый, как сама гора, надежно укрыл практика.
«Ба-бах!»
Три столпа пламени с грохотом врезались в Щит Мироздания. Искры летели во все стороны, Черный Туман клубился вокруг, но щит даже не шелохнулся. Зеленое сияние лишь слегка мигнуло, поглотив всю мощь атаки и даже отразив часть энергии назад – чешуя питона зашипела и задымилась под собственным огнем.
В то же время фантом Колокола Изначального Хаоса за спиной Линь И вырос до сотен саженей. Направив зев колокола на врага, Линь И заставил его издать звук, потрясший основы мира:
— Дон-н-н!
Мощная звуковая волна, плотная, как тысячи наложенных друг на друга ударов молота, понеслась вперед. Она несла в себе силу, очищающую мир от скверны. Волна не только развеяла остатки пламени, но и, подобно приливу, обрушилась на Девятиголового Злого Питона.
«А-а-а-у!»
Питон издал истошный вопль боли. Одна из его голов под прямым воздействием звука просто лопнула, разлетевшись ошметками плоти и осколками костей в облаке черной крови.
Темно-фиолетовая чешуя на теле твари пошла трещинами, защитный барьер пал, и ее аура мгновенно потускнела.
— Это же… — Гу Ханьшуан и Ли Сюаньба невольно переглянулись. В их глазах застыл шок, граничащий с неверием.
Только что они вдвоем, приложив неимоверные усилия, едва смогли срубить одну голову. Линь И же одним ударом колокола разнес вторую в клочья. Подобная мощь была за гранью понимания!
Лик Гу Ханьшуана слегка покраснел при мысли о своих недавних советах. Он пробормотал:
— Находясь на Начальном Императорском Уровне, так сокрушать плоть Злодея Средней Стадии… Этот колокол, должно быть, лучший среди первоклассных артефактов! Похоже, слухи последних дней не лгали.
Будучи одним из трех надзирателей, Гу Ханьшуан, разумеется, втайне следил за Линь И.
Поначалу он не верил, что у того есть столь могущественные сокровища.
Ведь «первоклассными» называли артефакты, созданные по древним методам из четырех компонентов или закаленные в десяти тысячах огней. Даже среди величайших мастеров Позднего Императорского Уровня не каждый владел подобным.
Ли Сюаньба тоже заговорил, и в его голосе сквозило напряжение:
— Гу Ханьшуан, ты заметил? Маленький щит в руках этого юноши обладает невероятной защитой. Пламя даже не оцарапало его. Этот щит – тоже вещь исключительная!
Сердце Гу Ханьшуана забилось чаще от волнения. Он не удержался и передал голос Владыке Башни Тайбай:
— Глава, откуда взялся этот юноша? Как он может владеть сразу двумя такими артефактами?
— Смотри на бой! К чему эти пустые разговоры? — Отозвался Владыка с явным раздражением в голосе, пресекая расспросы.
Получив от ворот поворот, Гу Ханьшуан прикусил язык и вновь устремил взор на поле битвы.
А сражение в небе продолжалось.
Линь И мастерски управлял и Щитом Мироздания, и Колоколом Изначального Хаоса. Одной рукой он защищался, другой – разил. Разрушительная мощь обоих артефактов была явлена миру во всей красе.
Девятиголовый Злой Питон, и без того израненный Гу Ханьшуаном и Ли Сюаньба, теперь и вовсе не мог сопротивляться. Он лишь беспомощно принимал удары, прижатый к невидимой стене в небе, и его жизненная сила стремительно угасала.
Чувствуя приближение смерти, питон понял: если он не сбежит сейчас, то погибнет.
Миссия по внесению хаоса во Внутренний Город уже была выполнена – умирать здесь не входило в его планы.