Глава 811. Мамонт
Раз уж появились деньги, их нужно было тратить.
Ли Ан вошёл на Игровую площадь, огляделся и уверенно направился к игровому магазину.
Раньше на аукционе ещё можно было найти снаряжение превосходного качества, но сейчас, накануне третьего этапа, все немногочисленные экземпляры уже были скуплены крупными фракциями. Даже если эти предметы им не подходили, они не могли позволить, чтобы их заполучили конкуренты.
Некоторые мощные предметы отличного качества тоже висели на аукционе с заоблачными ценами вроде 9999 монет. Продавцы не собирались их продавать, а хотели обменять на что-то равноценное. Высокая цена была лишь способом привлечь внимание — та же тактика, что и на барахолках.
«Хорошо хоть, что аукцион контролируется системой и нельзя выставлять на продажу всякий хлам, а то он бы превратился в такую же свалку, как и обычные торговые площадки, забитые мусором для привлечения трафика», — подумал Ли Ан.
Чего там только не было: кожа, содранная с Ультрамена; миска для микроволновки династии Мин; эротические фото Титаника, сделанные Тан Боху; дохлый комар с одной оторванной лапкой (продавался за большие деньги, потому что в его брюшке была кровь продавца); настойка на Годзилле; окурок с ДНК знаменитости (купи, клонируй, и у тебя дома будет своя поп-группа).
Одним из любимых развлечений Чай-Чай в свободное время было листать такие сайты и дивиться на чудачества продавцов и покупателей.
— Эй, эй, смотри!
— На что?
— Да это же он! Тот парень в белом халате с драконьей головой! Ты что, не знаешь?
Пока Ли Ан шёл по улице, он постоянно ловил на себе любопытные взгляды и слышал за спиной приглушённый шёпот.
В последнее время его известность странным образом росла. С одной стороны, он был владельцем магазина «Безупречный Горн», и на форумах многие рекомендовали новичкам покупать у него зелья и заказывать операции по отличной цене (посты писала не только Чай-Чай с левых аккаунтов, но и реальные довольные клиенты). С другой стороны, он прошёл в тройку сотен лучших, а его бывшие противники в последнее время показывали отличные результаты, что лишь подчёркивало его силу.
Игрок-одиночка, не принадлежащий ни к одной фракции, занимающий место в первой семидесятке, а то и выше, — он был кумиром, примером для подражания для всех одиноких волков.
Впрочем, из-за специфики статуса игрока никто не подходил к нему за автографом — такое панибратство между незнакомыми игроками вызвало бы лишь раздражение и враждебность.
Ли Ана эти взгляды и пересуды не особо волновали. Он привык к такому вниманию ещё со школы.
— Братец Ли?
Знакомый голос раздался слева. Ли Ан обернулся и увидел Ваньли Фэндао в его фирменных пляжных шортах.
— Братец Дао.
Ли Ан улыбнулся и, подойдя, хлопнул его по ладони.
— Чем занят?
— Да так, работаю, — Ваньли Фэндао достал из воздуха пачку сигарет в красной упаковке, предложил одну Ли Ану, а после его отказа прикурил сам, затянулся и, выпуская дым, продолжил: — Мог бы и дальше участвовать в Войне за Врата, но в первом раунде немного не рассчитал, не хватило пары этажей для прохода. Кстати, я смотрю, и ты, и госпожа Лю прошли в третий раунд?
— Мне просто повезло, во втором раунде не попалось особо сильных противников, — махнул рукой Ли Ан. — Попадись мне подряд несколько игроков из топ-50, и я бы уже вылетел с четырьмя-пятью поражениями.
Ваньли Фэндао усмехнулся, восприняв это как скромность, и ничего не сказал. После этапа на Небесной Арене он вместе с Син Хэчоу и остальными участвовал в тренировочном бою против меха «Шаньхай · Куй Ню», пилотируемого Дин Чжэньсы. Четверо игроков Бюро уровня 20+ атаковали меха, используя все свои козыри, кроме смертельных, и всё равно были подавлены. После нескольких таких спаррингов Братец Дао прекрасно понимал, насколько ужасающа мощь этой машины. А значит, он понимал и то, насколько непостижима сила Ли Ана, который тогда победил «Шаньхай · Куй Ню» со счётом 10:0. Он был гораздо сильнее, чем о нём думали. Впрочем, и мех «Шаньхай», и его пилот с тех пор тоже прошли через множество улучшений и стали куда сильнее... Что же до Лю У Дай, то, по слухам, она заключила какую-то сделку с Мулом и арендовала у него несколько предметов превосходного и отличного качества, так что её проход в следующий раунд не был сюрпризом. Сила денег.
— Кстати, а это кто? — спросил Ли Ан, глядя на низкорослого спутника Ваньли Фэндао в маске-голове мамонта.
— А, это мой младший, — Ваньли Фэндао хлопнул «мамонта» по плечу. — Говорю ему, вступай в Бюро, а он ни в какую, подавай ему «Двор Короля Мечей».
Из-под маски донёсся гулкий, неопределённого тембра голос. Низкорослый игрок недовольно вскинул голову и, уперев руки в бока, заявил:
— Если ты мечник, то должен вступить во «Двор Короля Мечей»! Глава Чжаньлу такой крутой! Он даже девятнадцатого номера, Изоморфного Доспеха из Европейской Группы, победил, будучи ниже в рейтинге. Аура меча на тридцать тысяч ли, один удар — и девятнадцать провинций в трепете! Вот каким должен быть настоящий мужчина!
— Ты в детстве, когда ещё ничего не соображал, свои козявки ел, так что ж ты в группу «Олигэ» не вступил? — помрачнев, огрызнулся Ваньли Фэндао и щелкнул «мамонта» по лбу. — Я вот тоже мечом пользуюсь, и что, я во «Дворе»?
— Так тебя туда просто не взяли! — запротестовал низкорослый, потирая лоб. — Члены «Двора Короля Мечей» все такие стильные, а ты вечно в своих пляжных шортах ходишь, волосатыми ногами сверкаешь, это же неприлично!
— Эй, как ты со старшими разговариваешь? — лицо Ваньли Фэндао стало ещё мрачнее, и он уже было собрался проучить наглеца, как вдруг вокруг послышался гул голосов.
— Ого, смотрите, это «Синдикат»!
— Чёрт, и правда они.
— Второй номер рейтинга Потерявший контроль, пятнадцатый Тайхао, тридцатая Амброли, тридцать второй Неистовое Пламя, пятьдесят третья Ведьма, пятьдесят девятый Ван Ху, шестьдесят шестая Сверхкритичность, семьдесят второй Нессель, девяносто четвёртая Шиповидная Волна... Один «Синдикат» занял девять мест в топ-100, почти десятую часть, и всё это — верхушка. Это же страшнее, чем Бюро или Европейская Группа...
— Невероятно, откуда они все взялись? Раньше о них и слышно не было. И при этом «Синдикат» даже не входит в десятку сильнейших гильдий, значит, их очень мало, но каждый — элита из элит. Как им удалось так долго скрываться?
Прохожие вокруг зашептались, их внимание мгновенно переключилось с Ли Ана на тринадцать учеников «Синдиката» (Амброли и Неистовое Пламя делили одно из двенадцати мест), проходивших мимо. Кто-то даже отступил на пару шагов, очевидно, открывая панель игрока, чтобы сообщить кому-то новости.