Глава 807. Чэнъин
【K.O.!】
Запоздавшее системное уведомление медленно растаяло в воздухе. Ли Ан выпрямился, убирая Властелина Переправ и разминая всё ещё ноющее левое запястье.
Стаи птиц, кружившие высоко в небе, начали плавно снижаться, собираясь вокруг своего создателя, после чего одна за другой были телепортированы в Автоматический Инкубатор для Питомцев.
Минуту спустя фигура Ли Ана тоже исчезла с крыши небоскрёба.
И весь город вновь погрузился в мёртвую тишину.
...
К югу от Тяньцзиня, в пригороде.
Среди живописных озёр и лесистых холмов, вдали от городской суеты, раскинулось роскошное поместье, занимавшее огромную территорию. Его окружал высокий стальной забор, а у главных и боковых ворот несла службу охрана. Люди в строгих чёрных костюмах на автомобилях круглосуточно патрулировали периметр.
Это была база гильдии «Двор Короля Мечей» в реальном мире, а также одна из резиденций её главы — Чжаньлу.
В этот самый момент во дворе поместья, у искусственного пруда, собралась большая толпа. Люди в самой разной одежде стояли в напряжённом ожидании.
— Ну сколько можно? — пробормотал юноша с растрёпанной причёской под ником Чэнъин, нервно пережёвывая жвачку и поглядывая на часы. — Брат Цзюйцюэ там не сгинул часом?
— Ты умрёшь, если будешь молчать? — короткостриженая женщина в деловом костюме, известная как Чисяо, отвесила ему подзатыльник. Её голос сочился раздражением. — В Зеркальном Коридоре нельзя умереть окончательно. Если вовремя оказать помощь, его вытащат. И ещё, жвачку можешь жевать, но прекрати чавкать.
Получив удар, Чэнъин инстинктивно втянул голову в плечи. Ударь его кто-нибудь другой, он бы уже вскочил, готовый выхватить меч и броситься в бой. Но эта женщина, Чисяо, была не только чертовски сильна, но и, к его несчастью, его двоюродной сестрой.
С самого детства он страдал от её тирании: она отбирала у него сладости, захватывала игровую приставку, заставляла делать за неё домашку. Даже девушка, в которую он был тайно влюблён, поддалась её влиянию, забросила литературу, Достоевского, Вирджинию Вулф и Шарлотту Бронте, и записалась в секцию смешанных единоборств.
«Почему, ну почему именно эта женщина — моя сестра?»
Уголок глаза Чэнъина дёрнулся. Он открыл было рот, чтобы возразить, но гнев так и застрял в горле.
— Хе-хе, — усмехнулся стоявший рядом худощавый мужчина по имени Юйчан.
Чэнъин тут же вперился в него яростным взглядом.
— Ты чего смеёшься?
— А что, смеяться уже нельзя? — невинно развёл руками Юйчан.
— Нельзя! — властно отрезал Чэнъин. Клочок волос на его макушке забавно подрагивал на ветру, словно отражая бурю в душе хозяина.
— Тихо! — Чисяо нанесла ещё один удар, который, подобно контролирующему заклинанию, мгновенно сбил с него весь боевой настрой. — Следи за имиджем гильдии.
«Может, хватит меня бить? У меня тоже есть гордость! Ещё раз, и я взбешусь!» — хотел было крикнуть Чэнъин, но стоило ему вспомнить, в какую берсеркершу превращается его сестра в бою, как плечи сами собой опустились.
«Ладно, настоящий мужчина не связывается с женщиной, — мысленно успокаивал он себя. — Ничего, вот вернусь на каникулах домой, нашепчу тётушке пару ласковых. Пусть познает все прелести сватовства, хе-хе-хе...»
Пока Чэнъин упивался своей маленькой ментальной победой, воздух внезапно исказился. Из разрыва в пространстве без всякого предупреждения выпало окровавленное тело Цзюйцюэ, покрытое глубокими ранами, с оторванной правой рукой. Оно тяжело рухнуло в искусственный пруд.
Пруд был наполнен полупрозрачной голубоватой жидкостью. Тело Цзюйцюэ, погрузившись в неё, почти не подняло брызг. Из рваной раны на плече не вытекло ни капли крови — вязкая жидкость тут же обволокла её, останавливая кровотечение.
— Началось.
Лица стоявших у пруда людей стали серьёзными, и все разом пришли в движение.
Несколько человек с крестами на одежде направили на Цзюйцюэ потоки исцеляющей энергии, залечивая мелкие порезы и проверяя раны на наличие ядов. Другие же, используя световые лучи, аккуратно выровняли его тело в воде. Окутанный субстанцией, похожей на синего слизня, он вместе с оторванной рукой плавно поднялся из пруда и опустился на заранее подготовленные носилки. Медики тут же повезли его во временную стерильную операционную, развёрнутую рядом.
Все эти люди были сотрудниками Бюро по особым делам. Как гильдия среднего размера с высокоуровневыми игроками, «Двор Короля Мечей» не мог вот так открыто собираться в реальном мире. Их база в пригороде большого города была организована с разрешения Бюро, которое оказывало им помощь, но в то же время и держало под неусыпным надзором. Похожая система действовала и в Японии, Америке, и Европе, хотя там контроль официальных структур был не таким строгим.
— Как его так угораздило? — с тревогой в голосе проговорил Чэнъин, глядя вслед носилкам, скрывшимся в операционной. Хотя он и знал, что медики Бюро способны спасти любого, кто ещё не успел окончательно умереть, вид искалеченного товарища внушал беспокойство.
— Он столкнулся с очень сильным противником, — прищурившись, сказал Юйчан. Он мысленно восстанавливал картину рваной раны на плече Цзюйцюэ. — Раны на его теле самого разного характера: ушибы, сквозные ранения, ожоги, разрывы... Всё это, скорее всего, получено в бою. Но его правая рука... срез идеально ровный и гладкий. Очевидно, он отсёк её сам, своим мечом, Цзюйцюэ·Чёрное Железо.
Юйчан сделал паузу.
— Тут два варианта. Первый: противник схватил его за запястье и вынудил отрубить себе руку. Второй: бой был настолько ожесточённым, что Цзюйцюэ пошёл на крайнюю меру, чтобы нанести врагу решающий удар... или наоборот, чтобы спастись. В любом случае, сила противника превзошла все его ожидания.
Он посмотрел на Чисяо и серьёзно спросил:
— Ты бы смогла такое сделать, если бы выложилась на полную?
Чисяо нахмурилась и после недолгого раздумья медленно покачала головой.
— Но...
Чэнъин ошеломлённо открыл рот. Цзюйцюэ занимал семьдесят седьмое место в рейтинге индивидуальной силы, всего на десять позиций ниже его сестры. Проиграть — не так уж и странно, но быть прижатым к стенке настолько, что единственным выходом остаётся самокалечение... Чэнъин с трудом мог представить себе подобную картину.
К краю пруда подошёл мужчина с непримечательной внешностью в деловом костюме. Он присел на корточки и коснулся пальцем поверхности голубоватой жидкости.
Шух!
Предмет, покоившийся на дне, прорвался сквозь вязкую субстанцию и взмыл прямо ему в руку.
Это был наруч, сделанный из кожи, верёвок и металлических пластин. Его грубый, примитивный вид отдавал дикостью.
Мужчина, прищурившись, стряхнул с наруча остатки жидкости и, внимательно его осмотрев, спокойно произнёс:
— Цзюйцюэ проиграл.
— Он не успел использовать особый эффект наруча? — нахмурившись, спросила Чисяо.
— Да. Противник не дал ему шанса.
Мужчина, известный под именем Чжаньлу, кивнул, поднялся на ноги и убрал наруч в пространственное хранилище.
— Дождёмся, когда он придёт в себя, и спросим, кто был его противником, — его голос был ровным, но в глазах горел холодный интерес. — Человек, способный загнать Цзюйцюэ в такой угол, что тот даже не успел использовать свой козырь... Мне очень любопытно, кто это.