Глава 797. Финал
Две половины тела FPU, подхваченные инерцией удара, закружились в воздухе, словно осенние листья. Потоки зелёных данных на срезах сменили цвет на синий, а затем стремительно побагровели. Останки начали быстро раздуваться, как воздушные шары.
И тут же…
Бум!
Обе части тела взорвались, окутав Ли Ана плотным фиолетовым дымом. Сработал навык FPU под названием 【Сюрприз из Икатии】, который заставлял тело носителя после смерти взрываться с небольшой задержкой. Урон от взрыва зависел от количества оставшейся в останках энергии.
Острая боль пронзила всю сеть. Агония умирающего клона чётко передалась каждому телу. Если бы FPU заранее не принял обезболивающее, они бы все разом потеряли сознание.
«Получилось?»
FPU пошёл на хитрость, намеренно создав одного, более энергонасыщенного клона и поставив его в авангарде. Так, когда противник попытается его уничтожить, его с большой вероятностью накроет первой же волной взрыва. Если повезёт, одного удара хватит, чтобы вывести врага из строя…
Но… уведомления об убийстве или хотя бы попадании не последовало.
Эта мысль промелькнула в сознании FPU, и его усиленный 【Сетью Мисаки·Псевдо】 разум тут же отдал приказ. Клоны, ближайшие к фиолетовому дыму, рассредоточились и отступили, а те, что были дальше, отбросили бесполезные винтовки и, достав различное оружие, предоставленное «Прометеем», открыли огонь по дымовому облаку.
【Соловей·Стужа】 — оружие, похожее на пистолет-пулемёт, стрелявшее очередями ледяных пуль, замедлявших тело и разум цели.
【Пурпурная молния】 — полуавтоматический пистолет, наносивший огромный урон различным видам энергетических щитов.
【Зависть Slugger】 — дробовик, стрелявший мощными пулями, удваивавшими урон при попадании в голову.
Всё это были либо сверхъестественные предметы, созданные Полем Бойни, либо оружие, разработанное лабораториями «Прометея» с использованием его технологий. Качество было не ниже «Редкого», и, в отличие от стандартного оружия в игре, они сохраняли всю свою мощь. Пули пробили стену из сковородок, созданную Син Хэчоу, и прошили фиолетовый дым со всех сторон, даже не сбавив скорости и забрав жизни нескольких световых гигантов и сотрудников «Прометея» вдалеке.
【Чистое попадание!】
Три системных уведомления разнеслись по небу. Огромные полупрозрачные синие буквы сообщили FPU, что он попал трижды.
Всего трижды.
Вшух!
Фиолетовый дым заклубился, и из него вырвался изумрудно-зелёный луч, бесшумно пронзивший голову одного из FPU. Энергетический щит клона лишь слабо вспыхнул и рассыпался под действием заклинания распада. Зелёные трещины мгновенно поползли по его телу. Пассивный навык 【Сюрприз из Икатии】 сработал автоматически, тело раздулось и взорвалось, оставив после себя облако фиолетового дыма, но уже поменьше.
— Лазерное оружие? — проскрежетал зубами Грэм в командном центре. Он знал, что у каждого игрока, добравшегося до топ-500, есть пара-тройка козырей, которые он не показывал ранее.
— Судя по эффекту, это больше похоже на заклинание распада из D&D, школа Превращения, — тихо заметил один из аналитиков, стоявших рядом с Грэмом. — Оно заставляет живую или неживую материю распадаться на части. Энергетические щиты FPU, ослабленные разделением на клонов, не могут выдержать ни одного такого заклинания. Попадание — верная смерть. Его просто законтрили.
— Проклятье… — У Грэма задергался глаз. Судя по всему, Зеркальный Коридор действительно использовал особенности арены, чтобы немного уравнять шансы, давая более слабому игроку некий потенциал, которым можно было воспользоваться. Но у этого баланса был предел. Зеркальный Коридор, как бы ни был благосклонен, не мог позволить игроку пятого или десятого уровня победить Микаэля в дуэли. В лучшем случае, он повышал шансы с одной сотой процента до пяти сотых. И этот «потенциал» был динамичным, им могли воспользоваться обе стороны. Ли Ан, который, казалось, не был связан ни с одной из фракций, получил поддержку Бюро по особым делам, что свело на нет преимущество «Прометея».
— Х-х-х… — Грэм выдохнул, быстро взяв себя в руки, и сказал в рацию: — Высокоуровневое заклинание распада наверняка требует много энергии, и у него должна быть долгая перезарядка или ограниченное число использований. Он не может стрелять им как из пулемёта. То, что Ли Ан использует его для уничтожения клонов, доказывает, что он не может найти твоё настоящее тело…
С-с-с…
Не успел он договорить, как из дыма снова вырвался свистящий звук. Длинное копьё из земли с зазубренным наконечником пронзило грудь ещё одного клона и, не сбавляя скорости, пригвоздило его к стене небоскрёба.
Автоматически сработал навык самоуничтожения, и в фиолетовом дыму взорвался железобетон. Грэм, расширив глаза, закричал в рацию:
— Осторожно!
Слишком поздно.
В тот же миг, как он закричал, из дыма вырвался Ли Ан. Отталкиваясь от невидимых ступеней, он оказался прямо перед одним из клонов. Белый халат Ли Ана после шквала пуль превратился в лохмотья, открыв под ним красное Одеяние из гривы Дракона-Миража. Один из рогов на его маске был отбит. Это была его «повреждённая в бою» версия.
— Как ты посмел… коснуться моего благородного тела? — Ли Ан схватил клона за шею, медленно сжимая пальцы. Его голос был низким, хриплым и холодным как лёд. — Дядя, я ведь и вправду могу разозлиться…
Шея клона хрустнула. За миг до взрыва Ли Ан пинком отправил его в стену далёкого здания, подняв облако пыли и обломков. Оружие из рук клона он вырвал и тут же сломал — всё оружие «Прометея» было оснащено системой идентификации, и посторонние не могли им воспользоваться.
Тра-та-та!
Со всех сторон обрушился свинцовый дождь. Ли Ан, пригнувшись, скользил между пулями, отталкиваясь от невидимых ступеней. Физические пули он отбивал Властелином Переправ, от энергетических уворачивался с помощью резинового трюка, а те, что избежать не удавалось, принимал на своё одеяние. Используя 【Шаг по облакам】, он маневрировал в воздухе, одновременно доставая мешок с землёй и с помощью алхимии создавая копья. Каждый бросок, наполненный божественной силой, пробивал щиты и забирал жизнь одного клона.
FPU пытался рассредоточиться, но у 【Сети Мисаки·Псевдо】 было скрытое ограничение: если клоны отдалялись друг от друга на определённое расстояние, скорость их мышления не росла, а наоборот, падала. Максимальное расстояние составляло…
— Семьсот метров, — спокойно произнёс Ли Ан. — Это максимальное расстояние между двумя твоими клонами. Ты очень старался это скрыть, кружа вокруг меня, как стая рыб, постоянно меняя формацию. Но с высоты всё было слишком очевидно.
«С высоты? Что он имеет в виду?»
FPU инстинктивно заставил пять клонов посмотреть в небо и увидел, что далеко в вышине появились сотни крошечных чёрных точек, которые быстро увеличивались в размерах.
Это были…
Зрачки FPU сузились, и его, подобная рыбьему косяку, формация на мгновение замерла. Это были разведывательные насекомые, выпущенные Ли Аном. Теперь они сбросили свою птичью маскировку, явив свой истинный облик — фиолетово-красные существа с сегментированными телами, шипастыми хвостами и трепещущими крыльями.
Шипастые хвосты летающих насекомых дали залп, выпуская снаряды разной формы и назначения: длинные хитиновые иглы, капсулы с кислотой, сгустки горючей жидкости, превращавшиеся в огненные шары, пыльцу, похожую на чешую мотылька, и даже полупрозрачные веретенообразные яйца. Попадая в цель, яйца мгновенно вылуплялись, выпуская богомолоподобных паразитов, которые вгрызались в плоть и быстро потрошили носителя изнутри.
Неожиданный залп уничтожил ещё с десяток клонов FPU. Серия взрывов окрасила небо над Лос-Леонесом в фиолетовый цвет.
«Живое оружие!»
Син Хэчоу, стоявший на земле, был потрясён. Ещё во сне Царя Южного Рождения он видел, как Ли Ан выпускал существ из своего улья, но тогда они выполняли лишь роль разведчиков. Теперь же они стали полноценной боевой силой и добились успеха.
«Что это? Фамильяры, духи, контрактные звери или его собственное биологическое оружие?..»
Тот же вопрос возник и у сотрудников «Прометея» в командном центре. Они никогда не видели у Ли Ана ничего подобного и сразу подумали о двух своих конкурентах, известных биологическим оружием: биотехнологической компании «Ген-Сис» и Альянсе Демонов-Учёных.
— Проверьте, — мрачно приказал Грэм, — не разрабатывают ли эти двое что-то подобное.
Один из подчинённых кивнул и молча покинул центр.
— Защитные способности у твоих клонов разные, — Ли Ан медленно поднимался по невидимым ступеням, а монокль на его маске тускло блеснул, когда он взглянул на остатки формации FPU. — Общее количество энергии у клонов ограничено, но ты можешь распределять её по своему усмотрению. Это значит, что тот клон, у которого уровень энергии выше, скорее всего, и есть твоё настоящее тело…
Блеснувший монокль прошёлся по клонам FPU, и того пробрал внезапный холод. Возникло неприятное чувство, будто все его секреты раскрыты.
«Нет, спокойно! Этот Ли Ан не может найти моё настоящее тело, он просто блефует. Иначе он бы уже атаковал меня напрямую».
FPU глубоко вздохнул, и по его мысленной команде клоны пришли в движение. Часть открыла огонь по кружащим в небе насекомым, другая отбросила дальнобойное оружие, достав бензопилы и топоры, и ринулась на Ли Ана.
Насекомых в небе было много, они были быстры и держались на расстоянии, уворачиваясь от выстрелов на основе данных о скорости и траектории полёта пуль, полученных ранее Ли Аном. Если бы разведывательные насекомые столкнулись с клонами FPU в открытом бою, победа, несомненно, была бы за последними. Но сейчас, когда Ли Ан постоянно уничтожал клонов, FPU не мог сосредоточиться на истреблении насекомых.
Единственным выходом было отказаться от тактики изматывания противника на расстоянии и использовать численное преимущество в ближнем бою. Ли Ан был один, а у FPU оставалось ещё тридцать клонов. Попадания по клонам не засчитывались, а FPU нужно было попасть по Ли Ану всего семь раз.
«Сейчас!»
Одиннадцать клонов с оружием ближнего боя ринулись вперёд. Один из них, с золотым коротким мечом в руке, с расстояния в пятьдесят метров выстрелил.
【Название: Музейный кремневый ганблейд】
【Тип: Оружие】
【Качество: Отличное】
【Атака: Высокая】
【Эффект: Огненная метка. Выстреливает высокоскоростную пулю. При попадании в твёрдую цель пуля исчезает, и в течение следующих десяти секунд все летящие снаряды пользователя будут нацелены на точку попадания. Эффект отменить нельзя.】
【Затраты: 200 очков духовной силы】
【Перезарядка: 30 минут】
【Условия использования: Выстрелить в себя тысячу раз из оружия калибром 12.7 мм или больше без использования защиты.】
【Примечание: В кремневой библиотеке запрещено громко разговаривать, бегать, проносить еду, влезать без очереди и занимать места. Пожалуйста, переведите телефоны в беззвучный режим, а на оружие установите глушители.】
Вдоль лезвия этого ганблейда проходил узкий желоб, который у рукояти переходил в изящный золотой ствол. При нажатии на спусковой крючок из него вылетала сверхзвуковая пуля со скоростью почти тысячу метров в секунду. На таком расстоянии увернуться было невозможно, тем более что у FPU был ещё один козырь.
【Навык: Финал Рубена Когберна】
【Тип: Стрельба】
【Эффект: Один выстрел — одна жизнь. В течение трёх секунд можно свободно управлять траекторией полёта одной пули.】
【Примечание: Ум, отвага, хладнокровие, спокойствие и стойкость значат для ковбоя гораздо больше, чем лассо и высокие сапоги.】
Бах.
Вычислительная мощь, усиленная 【Сетью Мисаки·Псевдо】, позволила FPU идеально скорректировать траекторию пули. Она, вращаясь, обогнула Властелина Переправ и попала в край Одеяния из гривы Дракона-Миража.
В небе раздалось системное уведомление, и чувство восторга охватило FPU и всех сотрудников «Прометея» перед большим экраном.
Получилось!
В небе пули, выпущенные клонами FPU по рою насекомых, внезапно изменили направление, развернулись и, словно дождь, обрушились на Ли Ана. Перехват роя дальнобойным оружием и атака в ближнем бою были лишь отвлекающим манёвром. 【Сеть Мисаки·Псевдо】 в сочетании с 【Финалом Рубена Когберна】 и 【Музейным кремневым ганблейдом】 — вот был настоящий смертельный удар FPU.
Ли Ан поднял голову. Насекомые, почувствовав угрозу своему создателю, попытались ринуться вниз, чтобы перехватить металлический поток. Световые гиганты на земле, сражавшиеся с сотрудниками «Прометея», тоже заметили неладное. Кто-то, превратившись в резинового человека, подпрыгнул, кто-то притянул к себе обломки машин, пытаясь заслонить Ли Ана.
Но всё было слишком медленно…
Свинцовый дождь, превратившийся в острый конус, смёл все преграды и устремился к Ли Ану.
Внезапно в небе раздалось системное уведомление, и появились огромные красные полупрозрачные буквы. Синие буквы означали, что очки получил FPU. Красные же появлялись только тогда, когда Ли Ан попадал по противнику.
«Что?!»
Все, кто следил за этим боем, были в шоке. Ли Ан и его странные существа в небе не двигались. Откуда FPU получил урон?
— Постойте… — Закатное Золото, наблюдавший за матчем, вдруг что-то понял. В его левом глазу вспыхнул красный огонёк. — Так это был… ядовитый газ.
...