Глава 770. Арена
На площади было не протолкнуться. Толпы игроков, словно в первые дни после открытия, двигались сплошным потоком. Ли Ан, затерявшись в толпе, направился к Небесной Арене.
Высоченное, уходящее в облака здание, казалось, стало ещё больше, но расстояние до соседних строений не изменилось.
«Сама площадь увеличилась?»
Присмотревшись, Ли Ан убедился, что так оно и есть. Системные здания — Небесная Арена, Игровой магазин, офис продаж — стали заметно крупнее. Место регистрации в центре площади исчезло, остались лишь три парящих в воздухе рейтинговых списка.
До начала «Войны за Врата» оставалось двадцать четыре часа. Над входом на Небесную Арену, главное место проведения турнира, висела полупрозрачная надпись: 【ИДЁТ ОБНОВЛЕНИЕ】.
Но это ничуть не убавило энтузиазма игроков. Они стояли группами, оживлённо обсуждая предстоящее событие.
Многие игроки, не достигшие двадцатого уровня, уже смирились с тем, что им придётся наблюдать за этим грандиозным событием со стороны. Но нововведения — возможность получать опыт на арене и отбирать право на участие у других — дали им новую надежду.
Конечно, они понимали, что победить игрока двадцатого уровня со счётом 10:0 будет невероятно сложно, и даже в случае успеха шансы попасть в топ-500 были невелики.
Но что, если?..
Мечтать не вредно. В конце концов, на Небесной Арене не умирают. В худшем случае придётся раскошелиться на лечение после каждого боя.
— Воистину, мир суетится ради выгоды, — с тихим вздохом произнёс красивый молодой человек с залысинами, одетый в красно-чёрную кожаную броню. — Люди гибнут за металл, птицы — за корм. Эта «Война за Врата» принесёт немало крови...
— Это точно, — кивнул стоявший рядом юноша в костюме Флэша. — Интересно, какое место мы займём в этом событии, которое определит будущее нашего мира... Как думаешь, мы сможем победить?
— В этот раз соберутся сильнейшие, — невозмутимо ответил третий, в костюме Аквамена. — Элита всех гильдий, а также множество талантливых игроков, которым не хватает всего шага до двадцатого уровня. Шансы на выход в финал невелики.
Лица этих троих показались Ли Ану знакомыми. На груди у каждого красовался значок в виде синего кита. Вместе с молчаливым молодым человеком, стоявшим рядом, это были Закатное Золото, Звёздная Алебарда, Железный Слиток и старый знакомый Ли Ана — Чёрный Троян.
Квартет программистов из организации «Песнь Кита».
Судя по их разговору, они тоже решили принять участие в турнире. В этом не было ничего удивительного. «Песнь Кита», по-видимому, имела некоторое влияние в реальном мире и могла обеспечить своих членов доступом к обычным заданиям, позволяя им набирать опыт и повышать уровень.
— Эх, если бы отборочный этап проходил по правилам обычных спортивных соревнований, — вздохнул Закатное Золото. — Мы могли бы подняться до пятидесятого этажа, получить от «Стражей» информацию о том, кто там находится, проанализировать их предыдущие бои и составить график поединков, чтобы максимально увеличить наши шансы на выход в следующий раунд. Но, увы, итоговый результат будет зависеть от общих показателей, так что все эти хитрости бесполезны...
— Всё решает сила, — покачал головой Чёрный Троян. — Если у тебя нет силы, чтобы сокрушить всех, остаётся только надеяться на удачу.
Краем глаза он заметил стоявшего неподалёку Ли Ана, на мгновение замер, а затем подошёл поздороваться.
— Брат Ли, и ты здесь.
— Да, — кивнул Ли Ан, оглядев подошедших программистов. — Тоже ждёте открытия арены?
— Именно, — улыбнулся Закатное Золото. — Но мы так, больше для участия. Попадём в топ-500 — и то хорошо.
— Если попадёте в топ-500, то и в топ-300, а то и в топ-100 пройти вполне реально, — небрежно заметил Ли Ан. — После первого раунда гильдии наверняка вложат все ресурсы в своих прошедших дальше бойцов. Их снаряжение претерпит качественные изменения. При таком раскладе у игроков с поддержкой шансов куда больше, чем у одиночек.
Многие предметы отличного и превосходного качества в Игре-бойне были персональными и не подлежали передаче или продаже. Однако у таких организаций, как Бюро по особым делам или Отдел по расследованию аномальных происшествий ФБР, на складах наверняка хранилось немало мощного снаряжения, которое можно было выдать своим бойцам. Так что текущий рейтинг индивидуальной силы мог быть обманчив.
При этой мысли Закатное Золото встрепенулся и, помедлив, спросил: — А ты, брат Ли?..
Во время сценария «Гиперпространственный взлом» Закатное Золото видел Ли Ана в этом же наряде — маске с головой дракона и белом халате — и понял, что перед ним тот самый владелец «Безупречного Горна».
На самом деле, этот магазинчик уже давно привлёк внимание многих организаций. Аналитические центры в реальном мире не зря ели свой хлеб. Проанализировав данные, предоставленные «Стражами», подсчитав посещаемость магазинов, сопоставив цены и время поступления товаров, они легко могли вычислить дневной оборот каждого из них.
По данным «Песни Кита», «Безупречный Горн» был одним из самых прибыльных частных магазинов на площади. Учитывая, что Ли Восходящий был одиночкой и не принадлежал ни к одной крупной фракции... на те деньги, что он зарабатывал, можно было без труда войти в топ-300.
— Я? — Ли Ан развёл руками. — Мне бы хоть какое-то место занять. Надеюсь на топ-500, постараюсь пробиться в топ-300.
— Скромничаешь, брат Ли, — покачал головой Закатное Золото. — Ведь ты же...
Он не договорил, но Ли Ан понял, что он имеет в виду «Безупречный Горн», и небрежно ответил: — Знаете, открыть розничный магазин на площади было моей самой большой ошибкой. Денег мало, дел много, устаёшь как собака. А ведь я мечтал открыть свой собственный семейный ресторан.
— Семейный ресторан? — не удержался от вопроса Звёздная Алебарда. — Это как?
— Что-то вроде КенМакБургера, нанять настоящих поваров, чтобы готовили еду, — с серьёзным видом пояснил Ли Ан. — Но с упором на семейную атмосферу. Официанты будут сидеть за столиком с посетителями и постоянно напоминать им о правилах этикета, учить правильно пользоваться приборами, а заодно нудеть о том, что пора бы уже жениться, сходить на свидание, похудеть и уволиться, чтобы пойти на госслужбу.
...