Глава 755. Средний класс
— Кстати, — Ли Ан взглянул на книгу с длинным названием в руках Чай-Чай и небрежно спросил: — Ты решила переписать канон? Дай-ка посмотреть.
— Нельзя! — Чай-Чай настороженно прижала книгу к себе и отвернулась, праведно заявив: — Она ещё не готова. В названии же сказано, что она в процессе редактирования.
— Ну, хоть исправленную версию покажи, — безразлично сказал Ли Ан.
— Отказываюсь, — Чай-Чай замотала головой, как китайский болванчик. — Разве шеф-повар пятизвёздочного ресторана подаст гостям недоготовленное блюдо? Разве программист запустит недописанную программу? Разве... стоит оборачиваться и смотреть на то, что ты не доделал?
— Кажется, в последнем примере что-то запахло, — скривился Ли Ан, но настаивать не стал. — Тогда я в магазин. Смотри за домом.
Он погладил Чай-Чай по голове, покинул инкубатор и телепортировался на Игровую площадь.
Площадь, как и прежде, была полна народу, шумна и оживлённа. Каждые несколько секунд вспыхивал столб света, знаменуя прибытие нового игрока.
Но кое-что изменилось: одежда людей стала более однообразной. Примерно половина игроков была одета в униформу своих гильдий с эмблемами на воротниках или груди, лишь на манжетах или в других незаметных местах виднелись какие-то личные украшения.
Похоже, с приближением Войны за Врата все крупные гильдии стремились привлечь таланты, а единая форма была одним из способов продемонстрировать свой имидж и облегчить набор новых членов.
Поскольку денег хватало у всех — даже любительские клубы из трёх-четырёх человек благодаря высокому курсу игровых монет могли ворочать миллионами, — большинство униформ было разработано профессиональными дизайнерами. Одни были яркими и стильными, другие — строгими и торжественными, третьи — вычурными и роскошными, четвёртые — мрачными и зловещими. (Хотя не исключено, что лидеры некоторых небольших клубов, возомнив себя дизайнерами, сами создавали нечто в стиле «сельского гламура» и заставляли своих членов это носить.)
Официальные организации, такие как Всемирная Оккультная Коалиция, Бюро по особым делам, Отдел по расследованию аномальных происшествий ФБР, Психологический отдел ГРУ, Бюро по контролю аномальных происшествий Германии, Девятый отдел Японского агентства по расследованию аномальных происшествий и другие, чтобы подчеркнуть свою серьёзность, предпочитали сшитые на заказ строгие костюмы.
Частные организации были менее скованы рамками. Маги из «Колокольни» носили роскошные мантии с золотой отделкой. Члены Академии Иных Учений и «Двора Короля Мечей» — синие рубахи в восточном стиле. «Альянс Демонов-Учёных» был слишком разрознен, чтобы иметь единую форму, но в целом их стиль можно было охарактеризовать как мрачный готический.
А «Союз Ведьм»... Эта гильдия, состоявшая в основном из женщин, могла похвастаться самой высокой средней привлекательностью — похоже, их система сил давала бонус к красоте. Их одежда тоже была разнообразна: Sweet Love Lolita в белых, розовых и голубых тонах с обилием кружев, подчёркивающая кукольную миловидность; мрачная Gothic Lolita в чёрно-белой гамме; простая и элегантная Classic Lolita; ханьфу; школьная форма JK; деловой костюм в стиле JK; ханьфу-лолита... стилей было множество.
Хм... Поскольку «Союз Ведьм» и его члены были весьма состоятельны, вся их одежда, скорее всего, была сшита на заказ у мастеров и не имела ничего общего с подделками. Поэтому Ли Ан подавил в себе инстинкт десятилетнего инспектора по униформе и не стал бросаться на них с обвинениями, требуя от охраны площади вышвырнуть их вон.
Слава богу.
Ли Ан, в своей фирменной маске с головой дракона и белом халате, направился прямо в магазин «Безупречный Горн».
Сначала он достал из инвентаря свежесваренные зелья и пополнил запасы на полках. Затем, сверившись со списком клиентов, отправил сообщения нескольким игрокам, записавшимся на модификацию, сообщив, что теперь можно провести операцию.
Эти игроки были в основном ниже 10-го уровня, по-видимому, рядовые члены небольших организаций. Получив сообщение от Ли Ана, они с радостью вошли в магазин и, усевшись в очередь на стульях, стали ждать.
За прошедшее время «Безупречный Горн» успел заработать себе репутацию. Многие игроки на форуме знали, что в юго-восточной части площади есть магазин, который торгует зельями, куёт снаряжение и проводит модификации. Качественно и недорого, без обмана. Да и сам владелец, по слухам, был вежливым, элегантным, красивым и богатым. Жаль только, что он был очень занят, появлялся в сети всего на короткое время, и очередь на операции растянулась уже на два месяца вперёд.
Самое ужасное в мире — умереть, не потратив всех денег. Игроки выше 15-го уровня могли брать аванс у своей организации, чтобы копить на высокоуровневое снаряжение. Организации, видя их ценность, охотно инвестировали в них, предоставляя кредиты под низкий процент. Но для новичков ниже 10-го или даже 5-го уровня всё было сложнее. Их ценность ещё не была очевидна, и гильдии, вкладываясь в них, рисковали, что те не переживут следующего сценарного задания. Если они погибали, все инвестиции пропадали зря, а драгоценный статус игрока невозможно было вернуть.
Нынешние игроки 5-10 уровней оказались в неловком положении. Выше них были игроки 15-го и 20-го уровней, прошедшие бесчисленные испытания, заслужившие доверие организаций, сильные и готовые к Войне за Врата. Ниже — толпы новичков 1-го и 2-го уровней, пришедших в игру недавно. Государственные программы по поиску талантов дали свои плоды: всеобщая физическая подготовка и военизированные уроки физкультуры в школах породили множество молодых игроков, выбранных системой. Эти новички 1-го уровня были наивны, не застали времени интриг и предательств между гильдиями и сохранили в себе доброту и честность. Они были «идеологически чисты» и легче завоёвывали доверие организаций, которые охотнее вкладывали ресурсы в них — отчасти из-за лояльности, отчасти чтобы сохранить статус игрока.
Поэтому игроки 5-10 уровней, застрявшие посередине, были самыми тревожными, самыми мотивированными и самыми готовыми на всё, чтобы повысить свою силу.
В некотором смысле, они были похожи на средний класс в реальном мире...
Закончив с операциями, Ли Ан уселся за прилавок «Безупречного Горна» и немного отдохнул, глядя новости по телевизору (гильдия «Стражи» уже открыла на площади своё теле- и медиа-агентство). Вскоре он получил сообщение от Бай Хаочжэна.
Бай Хаочжэн: 【Я связался с Королём-муравьём. Он уже видел тело 13MARK, которое телепортировалось к нему. Я вкратце рассказал ему о том, что произошло в отеле, и объяснил, что 13MARK был убит в результате сговора члена «Дурмана» и Чёрного Святого Сына. Он благодарен нам за то, что мы сохранили тело 13MARK, а также Ртутный Янтарь и Чип слежения. В знак благодарности он готов заплатить 5000 игровых монет.】
О? Ли Ан приподнял бровь и напечатал ответ.