Глава 754. Океан
Ли Ан уже давно подумывал о том, чтобы вынести Рой за пределы Автоматического Инкубатора для Питомцев. Чтобы поддерживать в нём экологический баланс, он сначала сам копал землю и сажал деревья в глуши, а потом, с появлением Игровой площади, стал регулярно закупать у Мула контейнеры с почвой, растениями, водой, животными и минералами. Все деньги, заработанные в магазине, уходили на это.
Но объём инкубатора был ограничен и уже не справлялся с непомерно плодовитым Роем, тем более что Ли Ан планировал и дальше увеличивать размеры своих созданий, чтобы они могли противостоять высокоуровневым игрокам и хотя бы вносить сумятицу в бой.
Однако, чтобы выпустить Рой, нужно было решить три проблемы.
Где его разместить?
Как поддерживать с ним связь?
И как гарантировать абсолютный контроль над ним?
Ли Ан стоял на месте, оглядывая кишащий жизнью первобытный лес, и погрузился в раздумья.
Место должно быть как можно дальше от людей и как можно богаче биомассой.
Население Земли давно перевалило за семь миллиардов, люди расселились по всем континентам и океанам. Некогда дикие и опасные уголки природы в большинстве своём превратились в туристические зоны. Острова, джунгли, горы, пустыни, снежные равнины... Даже в Антарктиде построили множество исследовательских станций, подводные роботы следят за морской жизнью, транспортные суда снуют туда-сюда, а с неба за всем наблюдают спутники.
Если разместить Рой в таком месте, его тут же обнаружат. Либо он появится на мутных фотографиях в новостных приложениях под кричащими заголовками в духе «Лох-несского чудовища».
«В индийском Ганге появилось „чудовище“, которое ест людей! Когда его поймали, все узнали, кто это на самом деле...»
«Срочно! В этих пяти водоёмах замечено смертельно опасное чудовище! Уже есть пострадавшие!»
«Шок! Рейтинг десяти самых страшных чудовищ мира! Лох-несское чудовище только на третьем месте, а на первом...»
Либо его обнаружат официальные организации вроде Бюро по особым делам или Всемирной Оккультной Коалиции, что создаст ненужные проблемы.
— О чём задумался? — звонкий голос Чай-Чай прервал его размышления.
Он обернулся и увидел её с книгой, на обложке которой было написано: «Откровение от Чай, исправленная версия, 2-я редакция, пока написала половину, завтра допишу».
— Думаю, не пора ли переселить часть Роя, — сказал Ли Ан, отводя взгляд от обложки, и вкратце изложил свои соображения.
Чай-Чай, закатив глаза, поразмыслила:
— В горы нельзя, на острова нельзя, в джунгли нельзя... Может, в море? Глубокий океан огромен, и биомассы там полно. Для развития Роя — более чем достаточно.
— Я тоже думал о море, — кивнул Ли Ан. — Современные спутники не могут заглянуть под воду, туда, куда не проникает свет. А рыбацкие суда, подводные зонды и субмарины можно вовремя обнаружить с помощью рабочих, замаскированных под рыб. Но как поддерживать связь и абсолютный контроль — это всё ещё вопрос...
— Э? — удивилась Чай-Чай. — Разве твоя божественная сеть не покрывает огромные расстояния? Прибрежные воды ведь должна доставать?
Единицы Роя общались между собой с помощью феромонов. Ли Ан тоже мог, выделяя феромоны, точно контролировать особей поблизости.
А мозгожуки, обладавшие самосознанием, связывались с Ли Аном в основном через веру — они молились Владыке Плоти и Болот, Единому во всём, и, поставляя ему слабую толику веры, передавали свои отрывочные мысли.
Ли Ан, благодаря божественной связи, мог видеть то, что видели мозгожуки, знать их мысли и отвечать им. Его голос звучал в их ушах, он мог даже взять под контроль их тела, ниспослать божественную милость или сотворить чудо на расстоянии. Конечно, это требовало божественной силы, и чем дальше, тем больше.
По предыдущим тестам, предельная дальность связи Ли Ана с мозгожуками составляла около тысячи километров. Дальше искажение сигнала и расход божественной силы становились неприемлемыми.
— Если разместить Рой в океане, я смогу удалённо следить за мозгожуками с помощью божественной силы, а они, в свою очередь, будут контролировать рабочих через феромоны. В принципе, это возможно, — подсчитал Ли Ан и медленно продолжил: — Океан обеспечит Рой достаточной биомассой для роста, а я смогу снять ограничения и массово производить мозгожуков. Каждый из них будет давать крупицу веры. Если их будет достаточно много, то вера, которую они поставляют, сможет сбалансировать расход божественной силы на связь и её передачу мне. Так я не уйду в минус. Кроме того, Верстак для создания химер нельзя выносить из инкубатора, но мозгожуки и сами способны в некоторой степени настраивать гены. Они смогут собирать гены морских существ и создавать новые виды для Роя. Что до абсолютного контроля... его тоже можно кое-как обеспечить.
Чай-Чай моргнула. Она давно знала, что Ли Ан встроил в каждую единицу Роя механизм защиты от потери контроля.
Например, клетки Роя после определённого числа делений самоуничтожались. В телах некоторых особей были споровые мешочки, которые Ли Ан мог в любой момент активировать своей болотной силой, чтобы распылить смертельные споры и уничтожить весь Рой вокруг. В мозгу некоторых мозгожуков росли скрытые железы, которые периодически выделяли вредные гормоны, и если Ли Ан не проводил регулярную настройку, они быстро погибали.
Ли Ан остерегался созданного им Роя так же, как и клинка с ядом, боясь, что творение обратится против создателя или нанесёт непоправимый вред реальному миру.
— Так почему ты сомневаешься? — спросила Чай-Чай.
— Риск разоблачения, — коротко ответил Ли Ан. — Божественная сеть позволяет мне точно связываться с каждым разумным существом, преданным Владыке Плоти и Болот. Но я не уверен, что на большом расстоянии кто-то другой не сможет её увидеть. Такие организации, как Академия Иных Учений, существуют давно, и у их предков могли остаться какие-нибудь трактаты о том, как находить полубогов. А я ведь даже не полубог.
— О-о, — кивнула Чай-Чай с пониманием. — Но я помню, в том сказочном сценарии королева Эльза была на уровне полубога, и она собирала веру со всего королевства Руэн.
— А, ты об этом, — спокойно сказал Ли Ан. — Судя по мистическим книгам, которые я там собрал, и анализу статуй, технология сбора веры Эльзы во многом опиралась на эффект Зеркала Бездны. Она вставляла осколки зеркала в статуи, чтобы снизить затраты на передачу божественной силы. Но я не могу снова разбить зеркало и вставить его в свои статуи, чтобы закопать их в океане в качестве узлов связи. Хотя это, возможно, и снизило бы затраты и повысило бы скрытность.
Зеркало Бездны было ключом к эволюции Роя. Без него эффективность мутаций резко снижалась.
— Рой обязательно нужно расширять, — Ли Ан с досадой потёр ладони и покачал головой. — Но прежде мне нужно найти способ снизить расход божественной силы... Кстати, другие игроки в последнем задании, скорее всего, узнали, что у меня есть божественность. Можно спросить у Мула, Бай Хаочжэна или Ω, нет ли у них снаряжения, предметов или навыков, связанных с божественностью. В крайнем случае, можно разместить заказ на форуме или в магазине.