Глава 738. Пулемёт
Сейчас… одиннадцать сорок вечера.
Бай Хаочжэн взглянул на механические часы на своём запястье, ещё раз сверился с коридорными и опустил закатанный рукав.
Днём Чёрный Святой Сын отдал свой голос за то, чтобы все собрались вместе. По принципу большинства, оставшиеся восемь игроков проведут эту предпоследнюю ночь на двенадцатом этаже, где погиб Мекакуси-но-они.
Выбор пал на двенадцатый этаж по предложению Ли Ана. Игроки точно знали, что «мёртвыми» были двенадцатый, одиннадцатый, десятый, девятый и первый этажи. Одиннадцатый и десятый были связаны щелью в полу между номерами 1108 и 1008, через которую могла напасть старуха в красном. Первый этаж, хоть и требовал защиты только со своей и верхней стороны, был первым местом, куда прибывали фигуры в широкополых шляпах. Размещать там оборонительный рубеж было рискованно — не хватило бы времени на тактическое отступление.
Идея игроков заключалась в том, чтобы объединить силы для отражения атак коридорных аномалий. Если появятся высокие фигуры в шляпах, они укроются в лифте и его шахте. Шахта лифта также обладала смертельным для аномалий эффектом и, возможно, могла бы защитить от этих тварей, позволив игрокам безопасно атаковать их из укрытия. Если бы удалось их уничтожить — прекрасно. Если же противник окажется слишком силён, они отступят на свои этажи, и тогда уж кому как повезёт.
Исходя из этих соображений, игроки обосновались на двенадцатом этаже. (Высокие фигуры в шляпах, входя в отель, издавали шум и поднимались пешком, так что двенадцатый этаж давал больше времени на реакцию, чем девятый.)
«Кто выживет этой ночью?» — Бай Хаочжэн, прислонившись к стене, глубоко вздохнул, подавляя подступавшее беспокойство.
Днём он сказал остальным, что получил записку с простым содержанием: 【Не дай себя убить】, и, как и Чумной Доктор, был атакован неким монстром, которого успешно уничтожил своими силами, после чего встретил пришедшего на помощь Чёрного Святого Сына.
На самом деле, только сам Бай Хаочжэн знал, что он солгал.
Прошлой ночью он не видел никаких монстров. Напротив, он, как и погибший Мекакуси-но-они, получил записку с текстом 【Пожалуйста, спите】 и даже во сне увидел ту самую женщину в кимоно на гэта, о которой рассказывал Мекакуси-но-они. От неё он узнал о сути отеля и причине его странных изменений.
«Так вот что означало то видео, которое Ваньли Фэндао видел по телевизору…» — Бай Хаочжэн поправил очки в золотой оправе, его мысли роились в голове. Взгляд скользнул по Мул и остальным, которые снова и снова проверяли оборонительные позиции в коридоре.
— Кажется, так будет нормально, — Мул, сидевшая на корточках, с облегчением вздохнула. Она прикрыла ловушку ковром и, оперевшись на колени, поднялась.
В этом задании не было защиты от дружественного огня. Даже товарищи по гильдии, попавшие в одну команду, могли ранить друг друга. Мул, Лю У Дай, Хагоромо Кокороути и Чумной Доктор достали из своих инвентарей различные ловушки, как с ручным, так и с автоматическим спуском, и разместили их в разных углах двенадцатого этажа, чтобы противостоять возможной массированной атаке коридорных аномалий. Чтобы избежать потерь от своих же ловушек, игроки заранее обсудили способы их активации и поделились информацией об эффектах некоторого своего снаряжения и навыков. Днём они даже провели учения, подготовив планы совместной атаки и отступления.
В голливудских фильмах часто показывают, как с помощью быстрой нарезки кадров герой усердно тренируется и в итоге достигает выдающихся результатов. К сожалению, реальность — не кино. Даже игроки за один день не смогли бы сработаться как слаженная команда. К тому же, у каждого были свои мысли на уме, и хорошо, если они просто не мешали друг другу. На большее рассчитывать не приходилось.
— Механический голем «Солнечное Истребление», способный испускать мощные световые лучи, размещён у двери номера 1225 в невидимом режиме и будет служить основной огневой точкой. Самодвижущиеся паучьи мины установлены в обоих концах коридора. Псионические тотемы истинного видения, обнаруживающие враждебные единицы, стоят у дверей номеров 1270 и 1201. Две пулемётные турели установлены у номеров 1226 и 1246 и нацелены на оба конца коридора. Они заряжены тяжёлыми патронами калибра 7.62x51 мм, освящёнными лично просветлённым монахом, и способны наносить эффективный урон духовным сущностям. При каждой перезарядке необходимо будет поливать пулемёт литром святой воды, чтобы охладить ствол и одновременно зачаровать его, придав священные свойства, — Мул, держа в руках составленный днём план обороны, в последний раз напомнила всем: — Господин Бай Хаочжэн уже начертил Круг Ваджры между номерами 1230 и 1250. Хотя этот круг — лишь упрощённая версия того, что Сунь Укун чертил своим посохом в «Путешествии на Запад», и не обладает той же высокой степенью таинственности, чтобы отпугивать тигров, леопардов и демонов, он всё же способен выдержать одну-две атаки коридорных аномалий, включая Ужасного Старика. Времени, которое понадобится аномалиям, чтобы прорвать Круг Ваджры, будет достаточно, чтобы Ваньли Фэндао и Хагоромо Кокороути, управляющие пулемётами на внешнем периметре, успели отступить во внутренний сектор обороны. Эта зона находится под действием лечебного поля Чумного Доктора, и любые лёгкие раны будут быстро исцелены.
Игроки разместили свой оборонительный рубеж в середине коридора, между номерами 1230 и 1250. Таким образом, с какой бы стороны ни напали аномалии, у них была возможность отступить в противоположном направлении.
— И всё-таки, почему именно я должен управлять пулемётом? — вздохнул Ваньли Фэндао, похлопав по рукояти меча на поясе. — Моя выпускаемая ци меча разве не лучше пулемётных пуль?
— Потому что твои дальние атаки слишком слабы, — равнодушно ответил Ли Ан в маске дракона и белом халате. — Твой запас духовной энергии невелик, и количество выпускаемых ци меча ограничено. Лучше уж сиди в Круге Ваджры и стреляй из пулемёта. А когда враг подберётся вплотную, тогда и обнажишь свой меч. В конце концов, с древних времён лучники были лучшими бойцами ближнего боя.
— Ну, раз ты так в меня веришь, — с сарказмом бросил Ваньли Фэндао, но послушно взял складной стульчик, сел за обклеенный жёлтыми талисманами пулемёт и положил палец на спусковой крючок.
У остальных так или иначе были средства для дальнего боя. Только Ваньли Фэндао и Хагоромо Кокороути специализировались на ближнем. Их дальние атаки в бою такого уровня были бы не более чем щекоткой для врага. Поэтому им и достались пулемётные позиции — чтобы обеспечить остальным пространство для манёвра.
— Не волнуйся, эти два освящённых пулемёта, предоставленные госпожой Лю, — высококлассное снаряжение из магазина, стоимостью в несколько тысяч игровых монет. То, что это оружие промышленного производства, не повысит сложность задания, — утешил его Ли Ан. — Я и сам немного разбираюсь в военной стратегии. Когда-то в Африке я был главарём наёмников. Моим главным талантом было командование на поле боя, я совершал невероятные микроманёвры. Например, приказывал переместить пулемётную позицию на пять метров вперёд, чтобы окунуть пулемёт в лужу и охлаждать его водой. Или организовывал ансамбль из десяти бардов, которые на поле боя играли на гитарах, сонах, гонгах и эрху, вдохновляя своей прекрасной музыкой моих наёмников на доблестные подвиги. К сожалению, моей харизмы, видимо, не хватало, и наёмников вечно было недостаточно.