Глава 718. Сугроб
На следующее утро десять игроков собрались в номере 908. Дверь была распахнута, пол залит кровью, столы и стулья перевёрнуты. Владельца комнаты, Боба, нигде не было.
Бай Хаочжэн молча поднял с пола с помощью телекинеза стопку чего-то чёрно-красного. Это походило на исписанные неровным почерком листы бумаги, но покрытые толстым слоем засохшей крови, грязи и волос, и издавало странный, тошнотворный запах.
Игроки уже успели обменяться впечатлениями о прошедшей ночи. Записки не получили Чёрный Святой Сын, 13MARK, Чумной Доктор, Ли Ан и Ваньли Фэндао. Остальным повезло меньше: Бай Хаочжэну, Хагоромо Кокоро, Мул, Лю У Дай, Омеге и Бобу.
Бай Хаочжэн получил записку вскоре после начала комендантского часа. На ней было написано: 【Пройди сквозь каменную дверь】. Сразу после этого в гостиной его номера возникла каменная дверь. Пройдя сквозь неё, он очутился в лабиринте, похожем на коридоры отеля, — запутанном, извилистом и сложном, к тому же периодически меняющем свою структуру. Потратив несколько часов и применив свои познания в математике, Бай Хаочжэн разгадал алгоритм лабиринта и, используя свои сверхспособности, выбрался из него до окончания комендантского часа, вернувшись в свой номер 1408. В лабиринте он нашёл высохший труп, судя по одежде, принадлежавший постояльцу отеля, заблудившемуся здесь много лет назад. В кармане его куртки лежал небольшой дневник.
Владелец дневника, некий Мартин Андерсон, американский страховой агент, писал, что однажды, отдыхая с друзьями в заповеднике, они забрели вглубь леса и увидели там совершенно неуместную деревянную лестницу. Один из его друзей, несмотря на уговоры, поднялся по ней и исчез. Остальные в панике бросились из леса за помощью. Мартин споткнулся, ударился головой о камень и потерял сознание. Очнулся он уже в отеле «Дельфин». Дальнейшие записи были вырваны, зачёркнуты и исправлены. По всё более бессвязным и хаотичным строкам было видно, как нарастает паника Мартина. Вскоре после прибытия в отель он попал в тот же лабиринт, что и Бай Хаочжэн, и провёл там почти месяц, питаясь объедками из мусорных баков. Причиной его смерти, по предположению Бай Хаочжэна, стал сердечный приступ, вызванный крайним нервным истощением.
Записка Хагоромо Кокоро гласила: 【Уничтожь вредителей】. Сразу после этого из всех щелей её комнаты хлынули полчища насекомых: мухи, тараканы, комары, блохи, вши… Они надвигались на неё чёрной, жужжащей волной. Используя атаки по области, она с трудом отбилась, оставив после себя гору трупов насекомых высотой до потолка, которая тут же превратилась в причудливую скульптуру из колпачков от ручек, канцелярских скрепок и сигаретных окурков.
Лю У Дай и Омега получили записку с требованием 【Содержи дверь в чистоте】. Помня о предыдущих случаях, они не смели ослушаться и всю ночь до 03:28 драили все предметы в своих комнатах, которые можно было счесть «дверью».
Именно в это время, как и прошлой ночью, в отеле снова раздался потусторонний, низкий голос, произнёсший: «Одного не хватает».
Омега, живший на первом этаже, видел, как шесть фигур в широкополых шляпах вышли из правого коридора и вошли в лестничный пролёт. Ваньли Фэндао на втором и Лю У Дай на третьем этаже также видели их. Отличие было в том, что этой ночью лифт не работал и старуха в красном не появлялась.
В три тридцать ночи Ли Ан, Чёрный Святой Сын и Мул всё ещё находились в номере 408, допрашивая духа ручки. С помощью мягких угроз и принуждения Ли Ану удалось склонить его к сотрудничеству. Он использовал алхимию, превратив ручку в печатную машинку, чтобы духу было удобнее общаться. В конце концов, и ручка, и машинка — инструменты для письма. Современный дух вполне мог обитать и в печатной машинке, и в клавиатуре.
Общение пошло гораздо быстрее. Под стук клавиш дух поведал свою историю. Как и Мартин Андерсон, он был американцем. Его звали Картер Мёрфи, и он был успешным топ-менеджером. Однажды, катаясь на лыжах, он почувствовал усталость и решил отдохнуть у дерева в лесу. Дерево оказалось пихтой, чья зонтиковидная крона задерживала снег. В результате под деревом образовался глубокий, но рыхлый сугроб из воздуха, сломанных веток и снежной пыли. Картер Мёрфи сел и провалился, оказавшись вниз головой в снежной ловушке. Он пытался выбраться, но руки не находили опоры. Чем больше он барахтался, тем глубже увязал. Вскоре снег накрыл его с головой. Его зрение померкло, а когда он снова открыл глаза, то оказался в отеле «Дельфин» одним из его постояльцев.
По словам Картера Мёрфи, в то время отель «Дельфин» находился в лесу и выглядел вполне обычно. В холле висели правила проживания (те же, что видели Ли Ан и остальные). Персонал и постояльцы были обычными людьми. Большинство из них были пропавшими без вести из реального мира. Сотрудники отеля сообщили им, что они умерли, и только благодаря особым свойствам отеля они могут ходить, дышать и говорить. В остальном постояльцы жили как в пятизвёздочном отеле: общались, занимались спортом, развлекались и даже заводили отношения и жили вместе. Единственным условием было — не беременеть. Также нужно было соблюдать правила: не выходить из номеров во время комендантского часа, не открывать двери и не оставлять еду у порога. Что случалось с нарушителями, никто не знал. Персонал на все вопросы лишь загадочно улыбался. Но по постоянно меняющемуся составу постояльцев было ясно, что люди пропадают и даже умирают.
Картер Мёрфи пробыл в отеле «Дельфин» всего три дня. Однажды ночью он заснул в номере 408 и больше не проснулся в обличье человека.