Глава 716. Искусство
Чёрный Святой Сын открыл было рот, но тут же осёкся. Он быстро понял, что за этим странным и, на первый взгляд, идиотским поступком Ли Ана скрывается тонкий логический расчёт.
И Мул, и дух видели, как Ли Ан зашёл в ванную, слышали звуки льющейся воды и видели, как он вышел с мокрыми руками, поправляя брюки. Но можно ли на основании этого утверждать, что он справил там нужду? А что, если нет? Что, если он положил на крышку унитаза кусок… экскрементов? Или положил в унитаз шоколадку, по форме напоминающую экскременты? А может, он изваял из смеси 0.01% экскрементов и 99.99% шоколада полную глубокого смысла скульптуру Венеры Милосской без рук и поместил её в унитаз?
Для одних это — дерьмо. Для других — шоколад. А для третьих — величайшее произведение постмодернизма, шедевр, отражающий критический взгляд художника Ан-Ли на дегуманизацию, вызванную модернизацией. Назвать это простым словом «дерьмо» — значит проявить неуважение к человечеству, его искусству и всей цивилизации.
Так как же это определить?
Этот вопрос позволял проверить не только способность духа читать мысли и его методы наблюдения за внешним миром, но и выяснить, есть ли у него характер и самосознание, разозлится ли он на оскорбительный вопрос.
Блестяще.
Чёрный Святой Сын мысленно кивнул. Похоже, самые беспринципные игроки и есть самые сильные.
Стоявшая рядом Мул тоже поняла замысел Ли Ана. Она глубоко вздохнула и повторила вопрос. На этот раз дух молчал дольше, прежде чем медленно сдвинуться с места. Сначала он покружил над сектором «нет», потом, словно засомневавшись в себе, медленно переместился к «да», а затем снова отполз и заметался между «нет» и «сомнительно». Стоявшие рядом Мул и Чёрный Святой Сын в полной мере ощутили его замешательство и муки выбора.
В конце концов, дух всё же остановился на секторе «да» и замер.
— … — Мул повернулась к Ли Ану. — И что это значит?
— Хм-м… — кивнул Ли Ан. — Это значит, что этот дух не ограничен самой ручкой. Его восприятие охватывает как минимум всю комнату 408. Но мы всё ещё не можем исключить возможность, что он умеет читать мысли.
Сказав это, он, не обращая внимания на ошарашенных товарищей, снова зашёл в ванную и немного там повозился. Оказывается, он только что с помощью «Биологической матрицы» и алхимии создал в туалете смесь из белков, неорганических веществ, жиров, пищевых волокон, пищеварительных соков и бактерий — то есть, в общепринятом смысле, фекалии, — и прикрепил эту массу к потолку. Со временем она упала с потолка прямо в центр унитаза, чем и вызвала такое замешательство у духа.
Раздался звук смываемой воды. Ли Ан, быстро уничтожив следы с помощью алхимии, вышел из ванной, проигнорировав красноречивые выражения лиц своих спутников, подошёл к духу и, потирая подбородок, задумался. Записка, которую получила Мул, требовала от неё сыграть в паранормальную игру, но не уточняла, в какую именно.
Было два варианта. Первый: в комнате всего одна аномальная сущность, и какую бы игру Мул ни выбрала, участвовать будет именно она. Второй: в комнате несколько сущностей, и эта откликнулась, потому что Мул выбрала вызов духа ручки. Ответ на этот вопрос имел огромное значение для разгадки тайны отеля.
— Если он может воспринимать всю комнату, обладает некоторой памятью и способностью понимать… — задумчиво протянул Ли Ан. — Спроси его, жил ли он когда-нибудь в номере 408 отеля «Дельфин».
— Что? — опешила Мул. — Но ведь нельзя спрашивать духа о его прошлой жизни. Это же нарушение правил, за которое он может отомстить.
— Я сказал спросить, жил ли он в этой комнате, а не был ли он постояльцем, который жил в этой комнате. Разница есть, — усмехнулся Ли Ан. — Даже если дух не будет соблюдать правила и сочтёт этот вопрос нарушением, у нас есть чем ответить. Судя по нашему небольшому тесту, его атака ограничивается тем, что вызывает у призывателя кровотечение. С таким уровнем угрозы можно справиться, просто удлинив руку.
Подумаешь, кровотечение. Даже если ей голову оторвут, у него будет достаточно времени, чтобы её спасти.
Мул немного поколебалась, но всё же задала вопрос. А Ли Ан тем временем неизвестно откуда достал два ножа и, держа их в руках, начал тереть лезвия друг о друга, издавая пронзительный скрежет.
— Кроме того, хоть этот дух и обладает широким радиусом восприятия, его сущность, скорее всего, привязана к «руке» призывателя и не может её покинуть, — сказал Ли Ан, улыбаясь и глядя на ручку. — Ты ведь слышишь и понимаешь меня, не так ли? Советую тебе сотрудничать. Иначе я возьму эту руку вместе с ручкой и брошу в унитаз. Добавлю немного дерьма, немного мочи, вонючего тофу, ферментированного соевого творога, лимона, соуса «Лао Ган Ма»… А потом всё это перемешаю. Гарантирую, тебе понравится.
Как говорится, огни большого города пьянят, а Ли Ан научит вас готовить.
Застывшая над листом бумаги ручка, которая начала было медленно двигаться в ответ на вопрос Мул, внезапно вздрогнула.
Ночь обещала быть долгой.