Глава 673. Начало
— Что? Эту штуку продал я? А, ну тогда ладно.
Выражение лица Ли Ана сменилось мгновенно и естественно. В следующую секунду он уже с живым интересом разглядывал происходящее на экране.
— Ц-ц-ц, не думал, что это зелье, даже разведённое водой, будет таким мощным. Даже если капля попадёт на кожу, она мгновенно впитается через поры, с кровью достигнет пищеварительной системы и вызовет чудовищную диарею.
На экране вся улица была покрыта буро-жёлтой массой. Вражеские стрелки, словно личинки, катались по земле, корчась от боли и хватаясь за животы. Они полностью потеряли боеспособность и были либо добиты, либо взяты в плен.
Видео на этом не закончилось. Победившая банда захватила территорию и принялась зачищать улицу. В резиновых сапогах и масках они поливали всё из пожарных машин дезинфицирующим раствором. Но тут вышло солнце. Под его жаркими лучами улица начала высыхать, окутываясь туманом, и вдруг все вооружённые до зубов бандиты начали страдать от той же напасти. Зелье просочилось сквозь щели в асфальте, а под воздействием солнца его частицы испарились, превратившись в микроскопические капли, висящие в воздухе, что и вызвало вторичное заражение.
По прогнозам экспертов, потребуется не меньше года или двух, чтобы зелье, впитавшееся в почву, полностью испарилось. Всё это время, каждый раз во время дождя, туманная улица будет превращаться в настоящее проклятое место, погружая любого в фекальный ад, похлеще радиоактивной пустоши.
«Хорошие новости не расходятся, а вот дурные летят со скоростью света», — у Ли Ана дёрнулся глаз. К счастью, бразильские бандиты, видимо, постеснявшись такого позора, не упомянули название «Безупречного Горна».
«Чёрт побери, неужели нельзя было использовать моё зелье диареи для чего-то более приличного? — подумал он. — Например, для лечения запоров, отравления соперников в любви или помощи при родах у птиц (у них ведь клоака, теоретически диарея могла бы помочь)».
Ли Ан с досадой покачал головой и продолжил просматривать новости на форуме.
【Уведомление: Второе крупное событие Игры-бойни, «Война за Врата», официально начинается. Игроки могут ознакомиться с правилами в личной панели.】
Внезапный системный сигнал раздался в ушах. Зрачки Ли Ана резко сузились. Несколько клиентов в магазине тоже изменились в лице.
«Так быстро?»
Ли Ан глубоко вздохнул, открыл личную панель и перешёл к описанию события.
Так называемая Война за Врата была крупным состязанием, проводимым на каждом этапе Игры-бойни. Участвовать могли все игроки двадцатого уровня и выше. Регистрация открывалась через двадцать четыре часа и продлится шестнадцать дней. Место регистрации — центр Игровой площади. Игроку нужно было всего лишь заполнить анкету с личными данными и бросить её в деревянный кубок, в котором горело сине-белое пламя.
— …Да это же Кубок Огня! Почему бы вам сразу не устроить Турнир Трёх Волшебников? — у Ли Ана дёрнулся глаз, а мысли лихорадочно закрутились.
В прошлый раз система сообщала, что один процент игроков достиг двадцатого уровня и выше. Шестнадцать дней на регистрацию явно были даны для того, чтобы игроки ниже двадцатого уровня успели подкачаться. После завершения сценария «Смертельная гонка», за который давали необычайно много опыта, Ли Ан внимательно следил за форумом. Многие игроки писали, что в последнее время награды за задания стали гораздо щедрее.
Может, это система Игры-бойни заранее готовилась к Войне за Врата, тайно подкрутив коэффициенты опыта, чтобы помочь большему числу игроков среднего и низкого уровня поскорее достичь двадцатого?
Что касается правил самого состязания, в этом уведомлении они были описаны не полностью, но награды уже объявили.
【Игроки, занявшие места с 500-го по 301-е, получат два предмета снаряжения отличного качества на выбор и четыре тысячи игровых монет.】
【Игроки, занявшие места с 300-го по 101-е, получат три предмета снаряжения отличного качества на выбор и восемь тысяч игровых монет.】
【Игроки, занявшие места со 100-го по 51-е, получат три предмета снаряжения отличного качества на выбор, восемь тысяч игровых монет и один одноразовый Жетон выхода. Его можно использовать в большинстве ситуаций для немедленного выхода из сценарного или обычного задания без каких-либо штрафов за провал, включая уничтожение.】
【Игроки, занявшие места с 50-го по 21-е, получат один предмет снаряжения превосходного качества на выбор, десять тысяч игровых монет и один одноразовый Жетон выхода.】
Ли Ан прищурился, просматривая список наград и размышляя.
Награды в этой Войне за Врата были до смешного щедрыми. За места с пятисотого по сто первое давали два-три предмета отличного качества, что для игроков этого уровня означало мгновенный и значительный прирост силы. А за места сотого по двадцать первое — ещё и Жетон выхода. Даже самые высокоуровневые игроки не могли быть уверены, что справятся с каждым заданием, так что Жетон выхода был равносилен спасательному кругу, позволяющему избежать худшего. Кроме того, за пятидесятое-двадцать первое место давали предмет превосходного качества, что означало не просто усиление, а возможность открыть для себя новый путь развития.
«Если предположить, что в Игре-бойне сейчас около ста тысяч игроков, то один процент — это тысяча человек. Выходит, даже для попадания в топ-500 придётся соревноваться с игроками в основном двадцатого уровня. Мне с моим восемнадцатым придётся нелегко», — Ли Ан поцокал языком и продолжил читать.
【Игроки, занявшие места с 20-го по 4-е, получат один предмет снаряжения превосходного качества на выбор, пятнадцать тысяч игровых монет, один одноразовый Жетон выхода и одни Врата D-класса.】
Снова эти врата.
Ли Ан нахмурился. Он слишком часто слышал это слово в последнее время, но никто так и не объяснил ему, что это такое. Уж не те ли это железные ворота, которые таскали зомби в «Растениях против зомби»?
【Третье место в Войне за Врата: один случайный предмет снаряжения эпического качества, двадцать тысяч игровых монет, один одноразовый Жетон выхода и одни Врата C-класса.】
【Второе место в Войне за Врата: один предмет снаряжения эпического качества на выбор, тридцать тысяч игровых монет, два одноразовых Жетона выхода и одни Врата B-класса.】
【Первое место в Войне за Врата: один предмет снаряжения эпического качества на выбор, пятьдесят тысяч игровых монет, три одноразовых Жетона выхода и одни Врата A-класса.】
Эпическое качество!
Взгляд Ли Ана заострился. Согласно системному описанию, качество предметов шло по нарастающей: сломанное, обычное, редкое, отличное, превосходное, эпическое, легендарное, мифическое.
Если предметы превосходного качества ещё можно было где-то найти, и многие сильные игроки ими владели, то эпическое качество было чем-то из разряда мифов. Никто его в глаза не видел. На форуме постоянно ходили слухи и домыслы о том, какие фракции могли обладать эпическими предметами. Чаще всего называли Академию Иных Учений, Колокольню, Орден клириков-тамплиеров — древние тайные общества с тысячелетней историей. Предполагалось, что они могли хранить наследие предков, и, кто знает, может, при уборке склада из какого-нибудь пыльного угла они и могли вытащить артефакт невиданной силы. Но сколько бы игроки ни строили догадок, эти организации хранили молчание, не подтверждая и не опровергая слухи, прекрасно понимая, что молчание — золото.
Именно потому, что никто никогда не видел эпического снаряжения, оно и казалось таким редким и ценным.
Обсуждения на форуме не утихали ни на минуту. Появился даже раздел для творчества, где игроки выкладывали описания выдуманных ими эпических предметов.
Там можно было найти, например, 【Тактическую ядерную видеокарту GTX】. Эффект: создаёт небольшой ядерный взрыв, одного заряда достаточно для уничтожения авианосной ударной группы. Примечание: 【AMD! НЕТ!】
Или 【Бьякуган】. Эффект: позволяет видеть сквозь предметы, потоки энергии в окружающей среде, а также систему меридианов и акупунктурные точки в теле врага. Примечание: «Некий мужчина после свадьбы терпел вечные укоры от всей семьи лишь потому, что в его сердце жила лисица-искусительница».
Были и 【Краб-убийца самоделкиных】 с эффектом уничтожения «гениального» самоделкина из поста выше, и 【Краб-убийца флудеров】, уничтожавший одного спамера, и даже 【Краб-убийца баянов】, чей эффект срабатывал на любого, кто скажет: «Да ладно? Серьёзно? Хватит меня бесить».
На форуме даже распространялись мошеннические сообщения.
Например: 【Привет, я Цинь Шихуанди. Я закопал десять эпических артефактов в своей гробнице у подножия горы Лишань. Сейчас мне срочно нужно 1000 игровых монет, чтобы подкупить Академию Иных Учений и разморозить сокровища. Добавь меня в друзья и переведи деньги, мой ник на форуме — это мой счёт. Когда я верну себе трон, я одарю тебя десятью эпическими предметами и сделаю верховным генералом всех армий.】
Чем недостижимее цель, тем сильнее к ней стремятся. Все эти примеры наглядно демонстрировали, какой священный статус приобрело эпическое снаряжение в глазах игроков.
Сердце Ли Ана дрогнуло. Он глубоко вздохнул и, очнувшись от мыслей, обнаружил, что все клиенты в магазине уже ушли.
Предстоящая Война за Врата обещала быть напряжённой, награды — баснословными, а загадочные врата — интригующими. Любой игрок, в ком была хоть капля азарта, уже наверняка вовсю обсуждал грядущее событие, потирая руки в предвкушении славы.