Глава 651. Растения
С выходом лидирующей группы на этап с предметами гонка вступила в свою самую жаркую фазу.
Новая трасса уже не была горным серпантином, а представляла собой гигантский парк развлечений. Здесь было разбросано множество особых предметов для подбора, а также множество интерактивных объектов.
К сожалению, гонщикам было не до любования красотами парка. Едва въехав на трассу, они тут же открыли огонь из бортового вооружения.
Бум-бум!
Бах-бах-бах-бах!
Грохот выстрелов не умолкал, взрывы поглощали кофейни, сувенирные лавки и газоны по обе стороны дороги, превращая всё в руины.
Визг!
БТР «Страйкер» опасно занесло на гладкой брусчатке, и он едва увернулся от упавшей рядом гранаты. Ведьма выставила вперёд ладони, создав розовый энергетический щит перед левой стороной машины, который отразил пламя и осколки.
— Девять часов!
В глазах Закатного Золота промелькнули зелёные строки данных. Он громко крикнул, и Ведьма тут же переместила щит, чтобы отразить серию зелёных горошин размером с баскетбольный мяч.
— Безумный Дэйв... — пробормотала Ведьма, глядя на догонявший их красно-зелёный фургон и сжав губы.
Этот фургон выглядел как куча хлама. Одна фара отвалилась, кузов был покрыт царапинами и вмятинами. Такую машину даже на свалке не приняли бы.
В кузове сидели три маленьких зелёных инопланетянина, каждый из которых держался за свой руль, и было совершенно непонятно, как они управляют этой развалюхой. А на крыше стоял мужчина с кастрюлей на голове, один глаз которого был больше другого, и с густой каштановой бородой.
— Ваби-ваби? Ваби-бабо! — кричал он что-то нечленораздельное, высыпая в кузов с землёй удобрения из мешка.
И тут произошло нечто невероятное. От удобрений в кузове фургона мгновенно выросла целая армия странных растений.
Горохострелы с зелёными горошинами вместо глаз и чёрными дырами ртов.
Грозно глядящие большие грибы.
Катапульты в виде арбузов и ледяных арбузов.
Симпатичные камышовые кошки, растущие на кувшинках...
В тесном кузове фургона росло несколько десятков разнообразных растений. И все они открыли огонь, поливая окрестности своими растительными снарядами.
— Вы с ума сошли! — Ведьма с бледным лицом, поддерживая энергетический щит, крикнула в отчаянии. — Шипы, которыми стреляет эта камышовая кошка, невероятно мощные! Гораздо сильнее, чем в игре. Они ещё и самонаводящиеся, летят быстрее пули!
— Безумный Дэйв, — Ли Ан глубоко вздохнул, произнося имя человека с кастрюлей на голове, — или, точнее, Дэйв Смит. Он — главный персонаж игры «Растения против зомби», а также выдающийся изобретатель, ботаник и бизнесмен. Растения, которые он вывел, всегда сражались против армии зомби под командованием доктора Зомбосса...
— Такое чувство, что ты его большой поклонник! — не удержалась от саркастического замечания Ведьма.
— Не то чтобы поклонник, скорее, это солидарность выдающихся изобретателей, — серьёзно поправил её Ли Ан. — Превратить хрупкие растения в оружие, сравнимое по мощи с пушками и ракетами... технологический уровень Дэйва далеко опережает своё время. Эх, жаль, что я не могу расшифровать его зашифрованные переговоры, иначе я бы обязательно воспользовался этой возможностью, чтобы обменяться с ним опытом по биомодификации.
— Ты тут рассуждаешь, а мне бы помощь не помешала! — взревела Ведьма. — У них слишком плотный огонь!
И неудивительно, что бедная волшебница так кричала. Десять машин, замыкавших лидирующую группу, оказались в зоне поражения Безумного Дэйва. Его растительная армия беспрерывно стреляла горохом, огромными ледяными арбузами, электрическими дугами и огненными потоками, превращая дорогу в руины. Это заставляло окружающие машины постоянно маневрировать и уклоняться, снижая скорость и позволяя второй группе догнать их.
— Чёрт, Дэйв опять с ума сошёл! — выругался Линк, сидевший на гигантском механическом коне. Он вскочил с седла и, используя парирование, отбил летевший в него ледяной арбуз. Затем, в замедленном времени, он выпустил пятнадцать стрел, сбив кусок горячего масла, летевший следом за арбузом.
Команда охотников на чудовищ, ехавшая рядом с Линком, тоже еле справлялась. Седовласый Геральт непрерывно использовал знаки Аард, Игни и Квен, чтобы отражать растительные снаряды. Его лицо становилось всё бледнее. Рядом с ним Волк и Уильям помогали ему, используя сюрикэны, механический зонт и магию оммёдо, но это не спасало их машину от замедления и всё новых повреждений.
— Что это на Дэйва нашло? — тихо спросил бывший королевский защитник Империи Островов, Корво Аттано, у стоявшего рядом лысого Агента 47. — Обычно он начинает палить по всем без разбора только к концу второго этапа. Сейчас он просто даёт преимущество лидерам.
— Возможно, потому, что здесь есть один неживой, — равнодушно ответил лысый Агент 47, посмотрев на гигантского механического коня, где рядом с Линком сидел Невозжжённый из Dark Souls. — Хотя нежить и зомби — это совершенно разные вещи, я не думаю, что Дэйв способен их различить. Ему достаточно увидеть зомби, чтобы заподозрить, что тот хочет съесть его мозги, и он тут же впадает в параноидальное безумие.
— Так больше продолжаться не может, — сжав губы, сказал Клауд и повернулся к Гордону Фримену на пассажирском сиденье. — Доктор...
— Предоставьте это мне, — вздохнул Гордон Фримен, одетый в жёлтый защитный костюм HEV. Он открыл дверь, вылез на крышу и взял в руки огромное оружие, светящееся оранжевым светом.
Это оружие из лаборатории «Чёрная Меза», полное название — манипулятор энергетического поля нулевого уровня, или просто гравипушка. И его действие соответствовало названию — он управлял гравитацией.
Дождь из арбузов заслонил небо, отбрасывая огромную тень. В очках Гордона Фримена мелькнул холодный блеск, и он уверенно нажал на курок гравипушки.
Вжик!
Гравипушка вспыхнула ярким оранжевым светом, выпустив луч, который попал точно в центр арбузного дождя. Арбуз, в который попал луч, не изменился, но окружающие его арбузы отклонились от своей траектории и сгрудились вокруг луча, образовав огромный шар.
— ... — Гордон Фримен, сжав зубы, с трудом направил луч гравипушки и снова нажал на курок, швырнув этот огромный шар из арбузов в фургон Дэйва и трёх его инопланетных помощников.
Бум!
Бесчисленные арбузы взорвались, забрызгав карусели по обе стороны дороги красным соком. В воздухе запахло сладкой арбузной мякотью.
— Наконец-то, — с облегчением выдохнула Ведьма, опуская энергетический щит.
Но Ли Ан нахмурился, глядя на дорогу позади, окутанную пылью.
— Ещё нет.
...