Глава 638. Банк
— Вот чёрт! — невольно вырвалось у Закатного Золота. Он уставился на фотографию в газете, его пальцы так сильно сжали бумагу, что побелели. — Какого… что они здесь делают?! Это неправильно! Мы всего лишь на пятнадцатом-семнадцатом уровнях. Юрий и Гэндальф… Первый — телепат и гениальный учёный, способный контролировать миллионы людей, второй — полубог и маг-воин, проживший тысячи лет и способный забить огненного демона палкой до смерти. Их сила явно превосходит наши возможности. Мы все вместе, наверное, и одного из них не одолеем.
— Почему это «неправильно»? — скривился Ли Ан. — Система не даёт невыполнимых заданий. Какими бы могущественными ни были Юрий и Гэндальф, скорее всего, они здесь просто для антуража. Вряд ли нас заставят бросаться на них, как на амбразуру. К тому же, мы ещё не достигли двадцатого уровня, а уже встречаем персонажей уровня полубогов. Это явно ненормально. Скорее всего, это не настоящие они. Может, просто очень похожие актёры.
— Из-за названия задания и «церемонии вознесения» в газете, — кивнула Ведьма. — Посмотрим, что там написано.
Статья на первой полосе гласила: «Век великих свершений, эра нового вознесения. Сегодня днём на южной арене Центр-сити состоится сотая всемирная церемония вознесения. Главнокомандующий всемирной армией генерал Юрий и главный советник господин Гэндальф присутствовали на церемонии открытия „Смертельной гонки“ и обратились с речью к участникам, гостям и всем зрителям…»
Четверо игроков бегло просмотрели остальные статьи и обнаружили, что все они так или иначе связаны с так называемой «церемонией вознесения» и «Смертельной гонкой». Понятие первого было пока неясным. Что касается второго…
— «Бывшие вице-чемпионы снова в деле! Короли прошлого возвращаются!», «Обзор фаворитов гонки», «Двадцать телеканалов будут транслировать „Смертельную гонку“ в прямом эфире»… — Закатное Золото читал заголовки, и его голос становился всё более серьёзным. — Судя по газете, «Смертельная гонка» — это популярное во всём мире соревнование. Называется «гонка», но сочетает в себе элементы экшена, приключений, ролевой игры, шутера, гонок и выживания. Очень сложное и жестокое мероприятие, в котором каждый год гибнут участники, съёмочные группы и даже зрители.
— В «Обзоре фаворитов» довольно много знакомых имён, — заметила Ведьма. — «Лига Ассасинов», в которую входят Эцио Аудиторе, Агент 47, Корво Аттано и Веном Снейк; «Клинки Войны», состоящие из Кратоса, Атрея, Сенуа и Гефеста; «Четыре Всадника Апокалипсиса» — Ярость, Смерть, Война и Раздор; и «Охотники на чудовищ» — Геральт, Ван Хельсинг, Волк и Уильям…
— Все — персонажи видеоигр, — цокнул языком Ли Ан. — Не говоря уже о таких относительно обычных людях, как Ван Хельсинг или лысый Агент 47, одни только Кратос и Четыре Всадника — это уже божественный уровень. Даже в сценариях для игроков тридцатого уровня и выше они были бы боссами запредельной сложности.
— Значит, скорее всего, они — подделки, и их реальная сила далека от той, что показана в играх, — кивнула Ведьма. — Учитывая «церемонию вознесения», упомянутую в задании, мы сейчас находимся в «мире низшего измерения»? И жителям этого мира нужно участвовать в «Смертельной гонке», чтобы получить право на вознесение? Но куда они вознесутся? Не в реальный же мир?
Чем больше они узнавали, тем больше запутывались. Пока четверо игроков ломали головы, по вагону раздался голос из динамика:
— Уважаемые пассажиры, поезд прибывает на станцию Центр-сити. Просьба пассажирам, выходящим на станции Центр-сити, приготовиться к выходу…
— Уже приехали? — Закатное Золото взглянул на часы. — Давайте выходить. Мы прибываем в восемь пятьдесят, до назначенного времени в банке остаётся всего десять минут.
Немногочисленные пассажиры в вагоне поднялись со своих мест и направились к выходу. Воспользовавшись паузой, Ли Ан, одетый как обычный офисный работник, применил свои воровские навыки и обшарил карманы нескольких стоявших впереди пассажиров.
Телефонов он не нашёл.
Ли Ан развёл руками, показывая товарищам, что ничего ценного не обнаружил. Это было странно. Судя по виду поезда и городскому пейзажу за окном, это был современный мегаполис, но ни у кого из пассажиров не было мобильных телефонов. То ли совпадение, то ли какая-то особенность этого мира.
Динь-дон
Раздался сигнал, двери открылись, и четверо игроков высыпали на перрон, тут же бросившись к выходу с вокзала. На стене висела карта города. Судя по масштабу, его площадь составляла около тысячи восьмисот квадратных километров. Тихоокеанский банк, упомянутый в задании, находился к северо-востоку от вокзала, в пяти минутах езды.
Сначала игроки хотели поехать на такси. Их скорость бега, конечно, не уступала медленно едущей машине, но в незнакомом мире лучше было не привлекать к себе внимания.
Однако, выбежав с вокзала, они поняли, что их опасения были напрасны.
Улицы города были полны народу. Толпы людей в футболках с изображениями разных гоночных машин, с воздушными шарами в руках, яростно размахивали флагами. Вместе с ними по улице двигались платформы в виде суперкаров, танков и бронемашин. Всё это напоминало какой-то грандиозный парад.
Самым необычным был внешний вид горожан. Одни выглядели как обычные люди, другие — с непропорционально большими глазами и разноцветными волосами, вокруг которых, словно по волшебству, порхали лепестки сакуры. Третьи имели огромные головы и тонкие тела, а на их лбах висели рамки с улыбающимися или смеющимися смайликами. Были и прямоходящие животные.
Проще говоря, все эти люди были нарисованы в разных стилях, но при этом гармонично сосуществовали вместе, создавая странное и тревожное ощущение.
— Это… — Закатное Золото поджал губы, глядя на флаги с надписью «Горячо приветствуем сотую церемонию вознесения!», которые несла толпа. — Люди из The Sims, прохожие из GTA 5, цветноволосые юноши и девушки из галгэ, и даже жители деревни из Minecraft…
— Знакомых персонажей не видно, — тихо сказала Ведьма. — Похоже, это обычные жители города. Они что, все пришли из других игр? Или за каждым из них стоит игрок, который им управляет?
Ответа на этот вопрос пока не было. Время поджимало. Четверо игроков бросили последний взгляд на разношёрстную толпу и, протиснувшись сквозь неё, побежали в сторону банка.
...