Глава 602. Последнее желание
— Раз уж вы так настаиваете, мне было бы неудобно отказываться.
Мул кивнул, принимая предложение.
Он уже собирался развить тему и обсудить детали проекта, как заметил, что члены совета обменялись многозначительными взглядами. Ти-Боун кашлянул и медленно произнёс:
— Адвокат Кевин, изначально мы надеялись, что вы поделитесь с нами своими соображениями с юридической точки зрения и поможете составить новый кодекс. Ваш план, безусловно, лучше, но для его правовой поддержки всё равно потребуется разработка законов. А это, в свою очередь, потребует вашего долгосрочного пребывания в Преисподней. Однако, учитывая, что в мире живых у вас осталось неосуществлённое желание… возможно, мы могли бы сделать исключение. Позволить вам вернуться в мир живых с сохранением памяти, чтобы вы, как живой человек, исполнили своё последнее желание, а затем вернулись к нам на службу. Как вы на это смотрите?
Мул замер от неожиданности. Остальные игроки тоже были удивлены.
«Согласно классической трёхактной структуре сюжета, после ответа "согласен" задание должно было завершиться…» — нахмурившись, пробормотал Чёрный Троян. — «Неужели из-за того, что мы пошли не по стандартному пути, в задании возник баг?»
— Не обязательно баг, — Ведьма покачала головой. Её рука в широком рукаве мантии поправила остроконечную шляпу. — Вы что, не заметили ключевой детали? Как именно адвокат Кевин Ломакс попал в Преисподнюю? Вспомните начало задания: густой лес, горный хребет, три зверя — лев, леопард и волк. А затем внезапное появление посланника Преисподней. Всё это отсылало нас к «Божественной комедии», намекая, что мы, подобно Данте, путешествующему по загробному миру, являемся почётными гостями. Но есть и другая возможность…
— А именно: Кевин Ломакс умер не своей смертью, — спокойно подхватил Ли Ан. — С самой встречи с посланником мне хотелось задать ему один вопрос: мёртв ли Кевин Ломакс на самом деле.
— Так почему не спросил… — начал было Чёрный Троян, но тут же осёкся, поняв ответ. — Сам Кевин Ломакс, конечно же, знал, мёртв он или нет. Если бы мы спросили «я умер или нет?», это выглядело бы очень странно. Посланник мог бы заподозрить, что мы самозванцы…
— Что, по сути, было бы смертельным триггером, — кивнула Лесная Кошка. — Неудивительно, что этот вопрос задавать было нельзя.
— Но теперь это уже неважно, — развёл руками Ли Ан. — Из слов тираннозавра ясно, что Кевин Ломакс действительно мёртв, и перед смертью у него было какое-то сильное, неисполненное желание. Хм, что же могло заставить такого высоконравственного и совестливого адвоката умереть с чувством неудовлетворённости?
— Этот вопрос обсудим позже, — Ведьма сузила глаза и перевела взгляд на Мула. — Мистер Смит, вы ведь уже должны были получить системное уведомление о завершении задания? Если изначальным условием было убедить динозавров в виновности или невиновности человечества, то действия Чёрного, который убедил их реализовать новый план, без сомнения, являются перевыполнением. Возможно, это даже открыло скрытый сюжет. Динозавры-владыки остались настолько довольны ответом Кевина, что решили даровать ему шанс вернуться в мир живых. Именно поэтому задание ещё не закончилось: наш наниматель может либо забрать награду и покинуть сценарий, либо остаться и пройти скрытую сюжетную линию.
— Скрытое задание… — Лесная Кошка удивлённо моргнула. — Так они и вправду существуют? Я думала, это всё слухи с форума.
— В обычных заданиях такого нет, — холодно бросила Ведьма. — Только в особых типах миссий, если глубоко копнуть в лор и кардинально изменить ход сюжета, такое может случиться.
...
Мул, словно не слыша обсуждения своей команды, глубоко вздохнул, посмотрел на совет динозавров и кивнул.
— Я безмерно благодарен вам за эту возможность. Я согласен.
— Вот и прекрасно, — кивнул Ти-Боун и щёлкнул пальцами. — Если в мире живых вам понадобится помощь, просто позовите нас. Мы с Райской горы окажем вам поддержку…
Остальные слова игроки уже не расслышали. Под щелчок пальцев тираннозавра пол под ногами Мула вспыхнул ослепительным золотым светом, и в следующее мгновение вся команда очутилась в… туалете?
Это был современный, просторный и светлый туалет. Пол выложен зелёной плиткой, в воздухе витал густой запах дезинфицирующего средства, а солнечный свет пробивался сквозь крестообразное окно.
Тело Кевина Ломакса в этот момент лежало верхней частью на раковине. В левой руке он сжимал какой-то документ, правой вцепился в край умывальника. Его лицо было прижато к холодному фаянсу, а галстук, свисая в раковину, насквозь промок.
Мул, управлявший телом, медленно выпрямился. В зеркале отразилось его растерянное лицо.
— Так вот она, сцена смерти Кевина Ломакса? — Ведьма, ничуть не смущаясь возможного пребывания в мужском туалете, обошла Мула кругом. — На теле нет видимых повреждений. Возможно, это не убийство. Или же те динозавры, возвращая тебя к жизни, заодно и подлечили.
Чёрный Троян подошёл ближе. Его механический глаз сфокусировался на документе в руке Мула.
— Что это за бумага…
Неожиданно Мул, словно от удара током, резко выдернул документ и прижал его к мокрой раковине, будто не желая, чтобы его дорогостоящая команда поддержки увидела содержимое.
Ли Ан приподнял бровь. Перед тем, как Мул спрятал документ, он успел заметить несколько слов: «слёзное королевство Молоха», «художественная скульптура», «пицца-клуб», «дело о пропавших без вести»…
«Этот документ, должно быть, и есть причина смерти Кевина Ломакса?»
В голове Ли Ана мелькнула догадка, но он не успел её озвучить. Мул тяжело выдохнул, зачерпнул дрожащими руками воду из-под крана и плеснул себе в лицо. Глядя в зеркало, он тихо проговорил:
— Я должен разобраться с этим сам. Да, я должен сделать это сам…
Со стороны это выглядело как бормотание Кевина Ломакса, но игроки поняли, к кому он обращается.
— Мистер Смит, вы хотите, чтобы мы ушли? — нахмурилась Ведьма. — Преисподняя следит за вами, поэтому вы делаете вид, что говорите сами с собой, чтобы мы ушли?
— Верно, — Мул кивнул сам себе и пробормотал: — Верь в себя, Кевин. Ты сможешь справиться с этим в одиночку, без чьей-либо помощи.
— Наниматель… вы понимаете, что говорите? — глубоко вздохнул Чёрный Троян. — Мы довели вас до этого момента, а теперь вы собираетесь в одиночку завершить задание?