Глава 597. Зал
«Выйти за рамки человеческого…»
Мул замер, уловив в словах собеседника скрытый смысл. Он хотел было спросить, что тот имеет в виду, но Пчела опустил ногу, наклонился вперёд, взглянул на часы и спокойно произнёс:
— Мы прибыли.
Судно слегка качнулось, и жидкость в бокалах колыхнулась. Пчела поднялся с кресла. Фьюри, до этого молчаливо слушавший, залпом допил свой напиток, вытер рот, встал и почтительно опустил руки по швам. Мул тоже поднялся. Через иллюминатор он увидел землю.
— Прошу за мной.
Пчела кивнул и широким шагом вышел из каюты, ведя их на палубу.
— Похоже, проверку он прошёл, — спокойно сказал Ли Ан, паря за спиной Мула. — Слова Пчелы означают, что преисподняя очень ценит адвоката Кевина и готова щедро его вознаградить, возможно, даже даровать ему сверхъестественные способности.
Чёрный Троян, шедший сзади, со смешанными чувствами цокнул языком и не удержался от вопроса:
— Эй, Человек-тень, ты что, всё это на ходу придумал?
— Думал и говорил одновременно, — невозмутимо ответил Ли Ан. — Наш наниматель играет роль адвоката, который раньше был прокурором. Учитывая лесть Фьюри и сложнейший случай, предложенный Пчелой, он, скорее всего, — принципиальный и добросовестный специалист в области англосаксонского права. Если вжиться в его роль, то нетрудно представить, что бы он сказал.
— …Нетрудно? — с сомнением переспросил Чёрный Троян.
— Конечно, — кивнул Ли Ан. — Эмпатия — это способность понимать внутренний мир другого человека. Когда мне нечего делать, я часто придумываю себе воображаемых друзей: властного президента, который даже в туалете не пользуется бумагой; городского короля спецназа, который любит жить в собачьей будке, чтобы познать жизнь; гениального изобретателя, придумавшего инвалидную коляску с педалями, массажный гроб и зимних комаров; гениального серийного убийцу, который много раз уходил от погони, но в итоге попался из-за обсессивно-компульсивного расстройства, убираясь в доме жертвы. Я наделяю их характерами, разговариваю с ними в своей голове, учусь у них. В конечном итоге можно даже позволить воображаемому другу управлять твоим телом, помогая тебе работать и учиться. Это очень удобно.
— Это не воображаемые друзья! — в ужасе воскликнул Чёрный Троян. — Это же шизофрения!
Ли Ан вдруг вздрогнул, повернулся и, уставившись на Чёрного Трояна, произнёс совершенно другим, низким и вкрадчивым голосом:
— Это не шизофрения, а диссоциативное расстройство идентичности. Рад снова познакомиться, мистер Терминатор. От имени тридцати с лишним моих братьев и сестёр, живущих в моей голове, передаю вам привет.
«…»
Чёрный Троян отшатнулся от странного взгляда Ли Ана и мысленно закричал: «Чёрт! У него что, правда раздвоение личности?!»
Ли Ан, видя испуг Чёрного Трояна, выдержал паузу и вдруг рассмеялся, вернувшись к своему обычному состоянию:
— Ха-ха-ха, я тебя разыграл! Ты что, правда подумал, что у меня раздвоение личности?
— Ха-ха… — нервно рассмеялся Чёрный Троян, незаметно вытирая вспотевшие ладони о штаны.
«Актёр и силач в одном лице… как же это бесит!»
Их разговор не остался незамеченным Лесной Кошкой и ведьмой. Лесная Кошка просто подумала, что эти двое немного странные — большинство высокоуровневых игроков в Поле Бойни были со своими причудами. Ведьма же, приподняв бровь, молча размышляла: «Этот Человек-тень не так-то прост. Неудивительно, что Мул его нанял. Хм… Может, после задания спросить у Мула о нём?»
В организации ведьмы, «Синдикате», было двенадцать главных членов, работавших парами. Новые члены могли занять место только после смерти кого-то из старых. Ведьму её нынешний напарник вполне устраивал. Она хотела узнать о Ли Ане лишь из профессионального интереса, как член организации, ищущий новые таланты.
Этот небольшой инцидент не помешал Мулу последовать за Пчелой на палубу. Судно уже пересекло Стикс и причалило к другому берегу. Этот берег был таким же пустынным и безжизненным, с одним лишь отличием — здесь стоял прозрачный стеклянный цилиндр, уходящий в небо. Его диаметр был около тридцати метров. Со стороны реки в нём была дверь. Внутри пол был покрыт мягким бежевым ковром, вдоль стен стояли сиденья, а в углу — торговый автомат. Всё это напоминало аттракцион в парке развлечений.
Бах!
С борта судна снова выдвинулся трап.
— Это — лифт, ведущий прямо на Райскую гору, — сказал Пчела, идя впереди.
— На Райской горе есть лифт? — удивился Мул.
— Конечно, а как, по-твоему, чиновники преисподней добираются на работу? — невозмутимо ответил Пчела. — Райская гора — это, конечно, выдумка, но теперь там находятся офисы чиновников преисподней. И все они пользуются лифтами, чтобы перемещаться по огромной территории преисподней.
Пчела подошёл к стеклянному цилиндру, щёлкнул пальцами, и дверь открылась. Он провёл их внутрь и усадил на сиденья. Дверь автоматически закрылась, и с потолка полился бледно-голубой свет.
— Уважаемые пассажиры, добро пожаловать на борт фирменного поезда, спонсором которого является концентрированный напиток из клубники и горькой дыни «Горный козёл». Поезд DM81532 следует от станции «Река Стикс» до зала совета на девятом уровне Райской горы. Курение в поезде запрещено. Просьба пристегнуть ремни безопасности. Следующая станция — «Райская гора».
В помещении раздался мягкий женский голос. Пчела и Фьюри привычно вытащили из-за спинок сидений ремни и пристегнулись. Мул последовал их примеру и не удержался от вопроса:
— Что ещё за концентрированный напиток из клубники и горькой дыни «Горный козёл»?
— О, это местный деликатес, у нас он очень популярен, — пояснил Фьюри. — Хотя особая атмосфера преисподней усиливает эмоции духов, со временем даже самые сильные ощущения притупляются. Только концентрированные овощные и фруктовые соки могут нас хоть как-то взбодрить. Правда, некоторые неопытные новоприбывшие души говорят, что, выпив его, можно увидеть Ад. Новичкам лучше начинать с чего-нибудь попроще, например, с напитка со вкусом сэндвича со свиной отбивной или ананасового сока.
— Я лично предпочитаю суп из арбуза и моллюсков, — вставил Пчела.
— О, так вы, господин Пчела, любите сладко-солёное? — кивнул Фьюри. — Какой изысканный вкус.
«Да какой, к чёрту, изысканный?! У вас у всех в преисподней с языком проблемы, что ли?!» — мысленно возмутился Мул, но на его лице не дрогнул ни один мускул.
Стеклянный цилиндр медленно задрожал. Мул почувствовал, как снизу нарастает толчок. Посмотрев в окно, он увидел, как пейзаж внизу стремительно уменьшается. Он видел пришвартованное у берега судно, бесконечные очереди душ вдоль реки, вышки 5G, сложенные из тел уродливых монстров, и огромные города, населённые миллиардами душ. Весь мир был как на ладони.
Лифт стремительно поднимался, в мгновение ока пронзив мрачные облака. Чёрный Троян и остальные молча дивились величию преисподней. Пчела и Фьюри сидели с невозмутимыми лицами. Мул же вцепился в подлокотники, напрягшись, чтобы справиться с перегрузкой.
Наконец, лифт начал замедляться и остановился.
Динь-дон!
Дверь открылась, и перед ними предстал круглый зал совета. По периметру зала стояло тринадцать высоких помостов, на каждом из которых было по одному креслу.
Пять королей-динозавров и семь советников-людей смотрели сверху вниз на прозрачный лифт и стоящего в нём Мула.
...