Глава 595. Пример
— Кха-кха-кха!
Мул закашлялся, его рука задрожала, и он поставил бокал с остатками жидкости на стол. На глазах у остальных игроков его лицо побагровело, от головы пошёл пар, а сам он выглядел так, словно только что вышел из сауны.
— Пейте медленнее, мистер Кевин, — усмехнулся Пчела. — Этот напиток, «Бледная пытка», для новичков — всё равно что лава с перцем чили.
— Бледная пытка? — Мул, красный как рак, моргал, вытирая слёзы и сопли, и, делая вид, что не слышал объяснений своих помощников, спросил: — Что это?
Пчелоголовый повторил слова Лесной Кошки и ведьмы и добавил:
— В тёмные века преисподней рабовладельческие советники, выдававшие себя за богов и ангелов, изобрели немало предметов роскоши, связанных с душами. Они наслаждались пытками человеческих душ, выкачивая из них энергию, чтобы скрыть свой собственный искажённый облик и продлить существование своих разложившихся душ. Искусство виноделия из душ — одно из их изобретений. Но в этой бутылке «Бледной пытки» нет душ невинных. Она сделана из слёз радости праведных душ, обретших справедливость. Для обычных обитателей преисподней это бесценное сокровище.
Пчела говорил о своей коллекции спокойным, почти безразличным тоном. Кем бы он ни был — Наполеоном Бонапартом или кем-то другим, — долгая жизнь в Аду определённо что-то у него отняла.
— В общем, — Пчела поставил бокал, наклонился, закинул ногу на ногу и опёрся рукой о подлокотник дивана, — адвокат Кевин, вы, должно быть, знаете, что при жизни я командовал армиями, выиграл бесчисленное множество сражений и создал могущественную империю. Но больше всего я горжусь составленным под моим руководством «Гражданским кодексом Франции». Он отменил феодальные законы, защитил собственность народа и со временем стал частью правовой системы современного общества.
В словах Пчелы сквозила лёгкая гордость.
— И после смерти я не прекращал учиться. Я читал Огюста Конта, Сен-Симона, Монтескьё, Руссо, Вольтера, а также некоторых современных мыслителей, философов и юристов. Но, конечно, мои познания в праве, морали и философии не сравнятся с вашими.
Пчела слегка кивнул Мулу и медленно произнёс:
— Пока вы были в пути, мистер Фьюри, должно быть, уже рассказал вам о цели вашего визита. Совет хочет создать единый свод законов для преисподней и мира живых, чтобы, изменив порядки в преисподней, повлиять на мир живых и исправить всё более падающие нравы.
Веко Мула дёрнулось. Он почувствовал неладное.
— Странно, — нахмурился Чёрный Троян. — Судя по разговору с Фьюри, преисподней не очень-то важен реальный мир. В тёмные века короли-динозавры даже позволяли рабовладельческим советникам творить беспредел, придумывать Ад, Чистилище и Райскую гору, пытать человеческие души. Почему сейчас их вдруг обеспокоили моральные проблемы реального мира?
— Да, странно, — кивнула Лесная Кошка.
— Может, души современных людей стали не такими чистыми? — пожала плечами ведьма. — Как сказал Пчела-Наполеон. Возможно, падение качества человеческих душ вызывает сбои в работе преисподней…
— Хе-я!
Из другого конца каюты донёсся возглас. Трое игроков обернулись и увидели, как Человек-тень, Ли Ан, в странной позе обнимает книжный шкаф.
— Эм, мистер Человек-тень? — осторожно спросила Лесная Кошка. — Что вы… делаете?
— Я? — Ли Ан пытался просунуть голову в шкаф, чтобы, не открывая книг, прочитать их содержимое. — Пытаюсь рассмотреть, что внутри.
«Эх, если бы здесь была Чай-Чай, она бы справилась с этим играючи. Она мастерски использует свою бесплотность для личной выгоды: то играет на телефоне, спрятанном в сейфе, то суёт голову в холодильник, чтобы насладиться прохладой и заодно перекусить».
Странные телодвижения Ли Ана, напоминающие медведя, трущегося о дерево, лишь на мгновение озадачили его товарищей, но не прервали разговор двух духовных сущностей.
— Адвокат Кевин, я один из тринадцати членов совета и, возможно, самый сведущий в вопросах права. Я хотел бы узнать ваше мнение об одном сложном деле, — спокойно произнёс Пчела, его голос был лишён всяких эмоций.
«Наконец-то».
Сердце Мула забилось чаще. Если предыдущая проверка была на то, является ли он духовной сущностью и не самозванец ли он, то теперь решалась его судьба в этом задании.
«Законы — на вас!» — мысленно взмолился Мул, стараясь сохранять спокойствие и скрестив пальцы на столе.
Четверо игроков прекрасно понимали его положение. Чёрный Троян извлёк из своей базы данных все законы и прецеденты пяти основных правовых систем мира. Лесная Кошка начала фотографировать капитанскую каюту своим 【Гадальным Полароидом】. Ведьма достала откуда-то колоду карт Таро и начала раскладывать их в воздухе. А Ли Ан всё ещё возился с книжным шкафом…
— Я вас слушаю, — серьёзно сказал Мул. — Я постараюсь ответить в меру своих возможностей.
— Очень хорошо, — кивнул Пчела. — Пятеро молодых спелеологов оказались заперты в пещере из-за обвала. Спасателям, несмотря на все их усилия, требовалось тридцать дней, чтобы пробиться к ним. На двадцатый день у спелеологов закончились еда и вода, и они поняли, что не продержатся ещё десять дней. Лидер группы связался по рации с врачом из спасательной команды и спросил, смогут ли они выжить ещё десять дней, если съедят одного из своих товарищей. Врач, хоть и неохотно, но, следуя своему профессиональному долгу, ответил утвердительно. Затем лидер группы спросил, можно ли определить, кого съесть, с помощью жребия, и есть ли среди спасателей судья или правительственный чиновник, который мог бы дать ответ на этот вопрос. Никто, включая священнослужителей, не захотел давать никаких советов. После этого рация замолчала. На тридцать второй день спасатели пробились в пещеру и обнаружили четырёх выживших. Оказалось, что на двадцать третий день человек, который первым предложил жребий, отказался в нём участвовать, но его товарищи всё равно бросили жребий за него. Жребий выпал не в его пользу, и его съели. Его плоть позволила остальным продержаться последние десять дней. Итак… — Пчела наклонился вперёд и серьёзно посмотрел на Мула. — С точки зрения вашего профессионального знания закона, должны ли четверо выживших спелеологов понести наказание, и если да, то какое?
...