Глава 521. Выход
— Это… — Сун Цзе горько усмехнулся. — Это действительно моя оплошность. Я и сам не знаю, что произошло у Бай Юнъяня. Внезапно вся связь с ним прервалась, мы не могли с ним связаться. А наших братьев, скрывавшихся в опорных пунктах по всему городу, окружила и атаковала Стража Удэ. Я со своими людьми с боем прорвался и изо всех сил помчался к вам, молодой господин. Еле-еле успел.
— Хм, — Гунъян Хань не поверил ни единому слову Сун Цзе. Прищурившись, он впился в него взглядом. — Тогда почему ты с крыши выдал моё местоположение Страже Удэ? Из-за тебя нас окружили!
— Молодой господин, не будьте так строги к главе Сун, — вмешался один из последователей Культа Белого Лотоса, прибывший вместе с Сун Цзе. — Когда глава Сун прорывался, он получил тяжёлую травму головы. Разум его помутился, вот он и сболтнул лишнего.
Говоривший был одет как учёный — это был тот самый Учёный Сяо, которого видели за городом Гусиным. Остальные в чёрных одеждах, разумеется, были У Ху, братья Жуань Тянь и Жуань Ди, Старец Юньхэ, Зелёный Лист и Гадюка.
— Травму? — Гунъян Хань нахмурился и посмотрел на Сун Цзе. Тот смущённо почесал в затылке и медленно повернулся к ним спиной.
Все присутствующие дружно ахнули. В неровном свете факела они отчётливо увидели, что затылок Сун Цзе был вдавлен внутрь огромной вмятиной. Сквозь чёрные волосы проглядывала кожа нездорового, тёмно-красного цвета, словно там запеклась кровь.
Даже Гунъян Ханя пробрал холод.
— Это…
— Да так, затылок немного повредил, ничего страшного, — Сун Цзе повернулся и глуповато улыбнулся. От этого движения раны на его плечах, где торчали стрелы, дёрнулись, и кровь брызнула тонкими струйками.
Белобровый старик вытаращил глаза и невольно воскликнул:
— Глава Сун, твои плечи…
— Ох, а что это у меня тут две стрелы торчат? Говорю же, что-то прохладно, — Сун Цзе, казалось, только сейчас всё понял. Он выдернул стрелу из левого плеча. Но лучше бы он этого не делал. Как только наконечник вышел из раны, кровь хлынула с новой силой, окрашивая всё плечо в красный цвет. Под его ногами быстро образовалась неглубокая лужица крови. Кровотечение было невероятно сильным.
— Эй, так не пойдёт, — бледный Сун Цзе, кажется, осознал свою ошибку и с характерным звуком «кряк» воткнул стрелу обратно, затыкая рану.
Все присутствующие замерли в изумлении. Стоявший рядом Учёный Сяо с горечью произнёс:
— Мозг главы Сун, похоже… больше не чувствует боли.
У Ху, братья Жуань и остальные скорбно кивнули, на их лицах отразилась глубокая печаль. Зелёный Лист подошла к Сун Цзе, со слезами на глазах посыпала его раны порошком и принялась осторожно перевязывать плечи белой тканью. Сцена была одновременно героической и трагичной.
— Глава Сун многое забыл, — тихим голосом обратился Учёный Сяо к Гунъян Ханю, — но он никогда не забывал о своей преданности вам.
На лице Сун Цзе в этот момент появилась слегка глуповатая улыбка.
— Это… — Гунъян Хань сглотнул. Подозрения в его душе почти рассеялись.
Может быть, Сун Цзе и вправду не предавал? Он не предатель?
Пока Гунъян Хань лихорадочно соображал, из туннеля над их головами донёсся свист ветра, словно что-то стремительно падало вниз.
— Плохо дело! — лицо Сун Цзе резко изменилось. Он торопливо заговорил: — Молодой господин, вы — особа знатная, эти негодяи из Стражи Удэ вас так просто не оставят. Нас, последователей Культа Белого Лотоса, хоть и объединяет общая цель, но людей у нас гораздо меньше, чем у них. Сейчас они наверняка уже окружили вход в яму и прощупывают её глубину, выясняя, безопасно ли спускаться. Если они обнаружат эту подземную сеть и спустятся сюда, нам с ними не справиться. Рано или поздно нас всех перебьют.
— И что же делать? — с тревогой спросил Гунъян Хань.
Сун Цзе с серьёзным видом окинул взглядом семь входов в туннели вокруг платформы и низким голосом произнёс:
— Я обнаружил эти подземные ходы лишь сегодня и знаю только этот один вход, ведущий и вверх, и вниз. Но наверху нас уже окружила Стража Удэ, так что выбраться оттуда невозможно. Единственный выход — временно укрыться в этой разветвлённой сети туннелей, чтобы уйти от преследования. По пути будем оставлять тайные знаки. Так, даже если мы не найдём другого выхода на поверхность, мы сможем оторваться от Стражи Удэ в этом лабиринте и вернуться по своим же меткам к этому туннелю, чтобы подняться наверх.
Словно в подтверждение его слов, из выхода туннеля посыпалось несколько горящих факелов — очевидно, их сбросили всадники Стражи Удэ. А из самого туннеля донёсся ещё более громкий шум ветра и лязг металла, сквозь который смутно угадывались человеческие голоса.
Сун Цзе сложил руки в знак уважения и серьёзно обратился к Гунъян Ханю:
— Времени мало. Останемся здесь и примем смертный бой со Стражей Удэ или углубимся в туннели? Прошу вас, молодой господин, решайте скорее.
— … — Гунъян Хань переглянулся со стариком и, глубоко вздохнув, тихо сказал: — Поступаем, как говорит глава Сун. Уходим!
Брови Сун Цзе тут же разгладились, а на губах появилась лёгкая улыбка. Раны на его плечах снова разошлись, и две тонкие струйки крови, словно миниатюрные фонтанчики, брызнули в стороны, напоминая антенны.
Раз молодой господин принял решение, оставшимся в живых последователям Культа Белого Лотоса ничего не оставалось, кроме как быстро собраться. Пока Зелёный Лист снова перевязывала раны Сун Цзе, они немного передохнули, а затем, следуя за ним с факелом в руке, скрылись в одном из тёмных туннелей.