Глава 518. Грабёж
Предзнаменование сделало паузу, затем тихо продолжило:
— Путник умолял, но лодочник был непреклонен. Я видел всё это, но, находясь в горах, ничем не мог помочь. Наконец, путник предложил сделку.
Предзнаменование молча подняло голову, его веки были опущены.
— Он сказал, что в горах живёт диковинный зверь, наполовину человек, наполовину обезьяна, который умеет говорить. И что именно этот зверь спас его. Если лодочник даст ему поесть, он покажет дорогу, чтобы тот мог поймать этого зверя. Его можно будет содрать шкуру, продать мясо на рынке или посадить в клетку и продать знатным людям как диковинку. Всю прибыль он обещал оставить лодочнику.
Ли Ан спокойно сидел на панцире червя-землероя, слушая, но не комментируя.
Предзнаменование медленно подняло веки, и его глаза в темноте тускло засветились зелёным.
— Я «услышал» его слова, и в глубине души родилось невиданное доселе чувство — гнев. Я проклял его, и особая сила, возникшая во мне, преодолела огромное расстояние и обрушилась на него. В моих видениях я видел, как из его глаз, ушей, носа и рта потекла кровь. Его лицо исказилось от ужаса. Его кости начали ломаться. Его тело, словно хрупкая ветка, согнулось пополам… Я убил его, — тихо сказало Предзнаменование, — так же, как убивал диких зверей в джунглях, которые пытались меня убить.
Ли Ан по-прежнему молчал, продолжая управлять червём.
— Перепуганный до смерти лодочник решил, что путник умер от проклятия, и, сойдя на берег, сразу же побежал к монахам в храм, — равнодушно продолжало Предзнаменование. — Эти монахи каким-то образом обманули моё предвидение. Они привели аннамских солдат, окружили гору, где я жил, поймали меня, посадили в эту клетку и решили подарить императору Срединного царства. Вот и вся моя жизнь.
— … — Ли Ан цокнул языком. — Как думаешь, что с тобой будет, если тебя доставят в столицу?
— Не знаю, — покачало головой Предзнаменование. — Я и сам не знаю всех своих способностей. Может, я стану придворным гадателем? Или, если мои предсказания окажутся неверными, меня перестанут считать Предзнаменованием и отдадут заклинателям на алхимические опыты?
Говоря о своём будущем, Предзнаменование не выказывало никаких эмоций.
— Кстати, зачем ты меня похитил?
— Ну… — задумался Ли Ан. — Пока не знаю.
— Не знаешь и похитил? — удивилось Предзнаменование.
— Хозяйка бани сказала мне: «Лучше быть головой курицы, чем хвостом феникса». Даже если грабить, то быть королём грабителей, — серьёзно ответил Ли Ан. — Раз уж за тобой все охотятся, значит, ты — ценная вещь. Вот я и решил тебя сначала украсть, а потом разбираться.
Конечно, это была ложь. Согласно записям Чжу Сюэминя, человекообезьяна была ключом к третьему уровню сна Царя Южного Рождения. Так что заполучить её было в любом случае правильно.
— … — Предзнаменование не нашлось, что ответить. Оно оглядело туннель. — Этот туннель — твоих рук дело?
— Угу.
— Как тебе это удалось? — с любопытством спросило Предзнаменование. — Такой туннель даже демоны, мастера рытья нор, копали бы годами, а то и десятилетиями. И как ты умудрился сделать это незаметно для Стражи Удэ?
— Ха, — Ли Ан усмехнулся, но ничего не сказал.
Последние несколько дней он, как одержимый, носился по южным землям, спасая людей и разбираясь с аномалиями, оставляя после себя имя даоса Симен-цзы и собирая огромное количество веры. Его шкала болотной божественной силы была почти заполнена. Затем, как и в случае с У Ху и Учёным Сяо в Гусином городе, Ли Ан, используя болотную божественную силу и био-шаблоны, незаметно поглотил и ассимилировал часть последователей Культа Белого Лотоса в Люй, включая главу отделения Сун Цзе и его заместителя Бай Юнъяня. А затем, под землёй, в опорных пунктах Культа Белого Лотоса, он, используя божественную силу для плавления земли и червей-землероев, построил эту огромную сеть туннелей.
В этом и было преимущество системы божественной силы веры. Даже если потратить всю накопленную энергию, пока твоё имя на слуху, пока люди рассказывают о тебе истории и восхваляют тебя, вера будет непрерывно поступать и накапливаться в божественной метке. Жаль только, что в этом мире транспорт и связь были слишком примитивными. В реальном мире, чтобы прославиться и стать известным на весь интернет, не потребовалось бы и дня.
Видя, что Ли Ан не хочет говорить, Предзнаменование тактично замолчало. Оно сидело в клетке, молча наблюдая, как стены туннеля проносятся мимо. Внезапно оно сказало:
— Кто-то спустился в туннель.
— Угу, — не оборачиваясь, ответил Ли Ан.
— Это не тот евнух. Это люди из Культа Белого Лотоса, — добавило Предзнаменование. — Настоящие. Один из них очень силён.
— Я знаю. Я сам их впустил.
Предзнаменование нахмурилось.
— Зачем?
— А как ещё, — равнодушно ответил Ли Ан, — их всех одним махом уничтожить?
...
— Последователи Белого Лотоса там!
— Стреляйте! Стреляйте!
— Не дайте им уйти!
Боевые кличи раздавались отовсюду, свет факелов озарял небо, как днём. Стучали копыта, сыпался дождь стрел. Громкий скрежет железных наконечников о брусчатку заставлял бледных жителей, прятавшихся в подвалах, дрожать от страха. Это воины Стражи Удэ преследовали последователей Культа Белого Лотоса.