Глава 514. Подземелье (2)
Гости, которых «попросили» покинуть зал, находились в одном из боковых павильонов резиденции. Оглушительный взрыв прогремел совсем рядом, за стеной. Густой дым взметнулся к небу, заслоняя звёзды.
Князя Шу уже давно увели в безопасное место. Высокопоставленные монахи из монастыря Юнлин, аннамские священнослужители и воины Стражи Удэ, охранявшие павильон, услышав взрыв, с изменившимися лицами бросились к главному залу.
В павильоне остались лишь бледные, перепуганные гости. Что, чёрт возьми, произошло в том зале?
Сун Цзе, не обращая внимания на остальных, подошёл к стене, достал из-за пазухи кисть и нарисовал на ней простую дверь. Как только он закончил последний штрих, на каменной стене появилась настоящая деревянная дверь. Он толкнул её, и за ней открылся вид на улицу за задним двором резиденции. У коновязи на противоположной стороне были привязаны две лошади.
Сун Цзе обернулся и, сохраняя спокойствие, обратился к вельможе, который пригласил его на пир:
— Господин, сюда.
— Это?.. — удивился вельможа.
— В Люй назревает смута, лучше бежать отсюда как можно скорее, — торопливо сказал Сун Цзе. — В резиденции сейчас опаснее всего.
Он и сам не знал, что именно произошло в зале, кто одержал верх. Но когда Культ Белого Лотоса и Стража Удэ сошлись в открытом бою из-за Предзнаменования, ему, одиночке без клана и поддержки, лезть в это пекло было бы самоубийством.
Снаружи доносился грохот рушащихся зданий. Вельможа, не теряя времени, бросился к двери и побежал к лошадям. Другие гости, увидев это, закричали его имя и ринулись к выходу, стремясь поскорее покинуть резиденцию.
Сун Цзе стоял у двери, не мешая им. Когда вельможа вскочил на лошадь, он тоже вышел и оглянулся на тех «гостей», что остались во дворе. Они, казалось, и не собирались уходить. Все они пришли сюда за Предзнаменованием. Даже если им не удастся вырвать его из лап Культа Белого Лотоса и Стражи Удэ, в возникшем хаосе можно было поживиться чем-нибудь другим.
— Ещё свидимся, господа, — поклонился Сун Цзе и исчез за закрывающейся дверью.
...
— Кха-кха, кхм, — под землёй, в главном зале, тысячник Западной Розыскной Службы, Юй Цинцю, прикрывая рот и нос платком, подавлял кашель, вызванный пылью. Он находился в каком-то туннеле. Туннель был тёмным, но не низким. Даже высокий Юй Цинцю мог идти, не сгибаясь.
Он достал из-за пояса маленькую зелёную бамбуковую трубку. Выдернув верёвку на конце, он выпустил из отверстия на другом конце рой светлячков. Эти светлячки были длинными, красными, и их хвосты светились ярким оранжевым светом, освещая тёмный туннель.
В холодном свете Юй Цинцю увидел, что туннель был идеально круглым, с гладкими стенами. Из земли торчали жёлто-серые корни, а в щелях копошились какие-то мелкие насекомые.
Что-то было не так… Юй Цинцю всё ещё прикрывал рот и нос платком, его прищуренные глаза всматривались в темноту впереди. Светлячки из бамбуковой трубки, выращенные специально для тайных операций, обычно освещали путь на десять метров вперёд. Но здесь их свет едва пробивался на три-четыре метра. Туннель, казалось, поглощал свет.
Юй Цинцю дотронулся до стены. Грубая на вид земля и камни были покрыты слоем липкой, скользкой прозрачной субстанции, похожей на слизь с рыбьей чешуи, только без запаха. Ходили слухи, что среди расхитителей гробниц есть секта под названием «Движущие горы», которая разводит особых зверей — броненосцев-землероев, способных бесшумно рыть туннели. Но, насколько он знал, эти звери не оставляли такой слизи…
Юй Цинцю медленно выдохнул. Вход, через который он попал сюда, был завален. Даже если его люди наверху начнут раскопки, это займёт много времени, к тому же им мешают странные последователи Культа Белого Лотоса.
Что ж, придётся сначала найти Предзнаменование. Юй Цинцю и Ли Юйшань заранее договорились, что этот пир — ловушка. Они намеренно создали уязвимость в резиденции князя Шу в Люй, чтобы выманить и уничтожить всех, кто покусится на аннамское Предзнаменование.
План был хорош, но реальность оказалась жестокой. Никто не ожидал появления этого Бай Юнъяня. Нет, это точно был не Бай Юнъянь, а что-то, что скрывалось под его личиной…
Юй Цинцю достал из-за пазухи короткий дротик и воткнул его в стену туннеля, чтобы его подчинённые знали, куда он пошёл. Он, тысячник Западной Розыскной Службы, отвечал за доставку Предзнаменования в столицу. Его исчезновение — это его провал. Он должен был вернуть его любой ценой.
— Хм? — воткнув дротик, Юй Цинцю прошёл несколько шагов и увидел, что туннель извивается, то поднимаясь, то опускаясь, а впереди — три развилки. Над ними была высечена надпись.
— Печать Расхитителя, талисман Искателя, заклинание Движущего и Снимающего в поисках дракона?
Прим. пер.: Отсылка к четырём главным школам расхитителей гробниц из китайского фольклора и литературы.