Глава 512. Подземелье
Вскоре в зале остались только Бай Юнъянь, служащие Западной Розыскной Службы и воины Стражи Удэ.
Прохладный ночной ветерок ворвался в зал, зашелестели шёлковые занавеси, затрепетало пламя свечей, отбрасывая на стены искажённые, пляшущие тени.
Бай Юнъянь, словно не в силах утолить жажду, снова налил себе чаю и с невозмутимым видом вдохнул его аромат, будто не замечая хищных взглядов напротив.
В глазах Юй Цинцю не было ни капли эмоций. Будучи карательным тысячником Западной Розыскной Службы, он арестовал бесчисленное множество врагов. Все они, как и Бай Юнъянь, считали себя могущественными и защищёнными, бросая вызов Службе. И лишь когда цепи пронзали их ключицы, лишая сил, когда их бросали в тёмные, сырые темницы, где им предстояло провести остаток жизни в компании крыс и насекомых, они понимали, что два слова «Западная Служба» построены на горах трупов и реках крови.
— По нашим данным, ваш Культ Белого Лотоса ещё несколько месяцев назад начал стягивать сюда лучших бойцов из Врат Неба, Земли и Человека, — равнодушно произнёс Юй Цинцю, глядя на Бай Юнъяня. — Бог-Крокодил Северного Моря Юэ Юньцан, Печальный Меч Цзян Цзинь, Змей с Ядовитыми Глазами Вэйто Тянь… Все они, переодевшись в торговцев и зеленщиков, затаились в разных частях города Люй, ожидая, когда вы сегодня ночью нападёте на резиденцию и захватите аннамское Предзнаменование. Жаль только, что ваш Хранитель Широкого Взора не прибыл лично, иначе…
— Иначе вы бы захватили одного из четырёх великих хранителей Культа Белого Лотоса, разгромили бы его силы и нанесли бы культу сокрушительный удар, — покачал головой Бай Юнъянь. — Эти сведения вам, должно быть, слил заместитель главы отделения в Люй, Чэнь Юнтянь. Он ведь ваш агент, внедрённый в Культ Белого Лотоса. Сначала он планировал побыть на низовой должности пару-тройку лет, но потом три года сменились ещё тремя, и ещё тремя, и он дослужился до заместителя. Ещё через несколько лет, когда глава отделения уйдёт на покой, он мог бы стать и главой. А с вашей помощью, глядишь, и до хранителя или старейшины бы дослужился.
Лицо Юй Цинцю наконец дрогнуло. Агент уровня заместителя главы отделения был строжайшей тайной Западной Розыскной Службы. Откуда Бай Юнъянь мог об этом знать? Или же Культ Белого Лотоса давно знал о предательстве Чэнь Юнтяня, но не разоблачал его, чтобы в решающий момент, как сейчас, использовать его для дезинформации и нанести удар по Службе?
Юй Цинцю помолчал, а затем холодно произнёс:
— И что с того? Служащие Западной Службы и воины Стражи Удэ уже вычислили местонахождение всех ваших людей…
Словно в подтверждение его слов, в городе прогремела серия глухих взрывов, похожих на раскаты грома. В разных частях Люй в небо взметнулись столбы огня. Это воины Стражи Удэ атаковали последователей Культа Белого Лотоса.
Юй Цинцю впился взглядом в лицо Бай Юнъяня, пытаясь найти на нём хоть тень страха или паники.
— Как… как это возможно! — Бай Юнъянь повернулся к окну, за которым полыхало зарево, видимое даже за высокими стенами резиденции. На его лбу выступили крупные капли пота, зубы застучали. Его лицо исказилось от ужаса.
Но в следующую секунду выражение его лица снова изменилось, став прежним — спокойным и невозмутимым, даже немного наглым. В уголках его губ заиграла насмешливая улыбка, словно говорившая: «Я тебя разыграл».
— Не берите в голову. Люди из Культа Белого Лотоса… умерли и умерли. Мне всё равно, — Бай Юнъянь достал из-за пазухи исписанный лист бумаги, встряхнул его и принялся читать: — Срочное заявление: я, Бай Юнъянь, настоящим заявляю, что прекращаю свои трудовые отношения с организацией «Культ Белого Лотоса». Культ Белого Лотоса — это дружная и большая семья, все её члены — талантливые и приятные в общении люди, мне там очень нравилось. Хочу поблагодарить руководство Культа Белого Лотоса за помощь и заботу, а также коллег за весёлые моменты. Однако в связи с истечением срока моего контракта и большой занятостью я не намерен продолжать свою карьеру в качестве члена культа. На этом мой контракт с Культом Белого Лотоса заканчивается. У каждого свой путь. Желаю Культу Белого Лотоса дальнейшего процветания. Наконец, хочу заявить, что с бывшими коллегами по культу, такими как Бог-Крокодил Северного Моря Юэ Юньцан, Печальный Меч Цзян Цзинь и другими, меня связывали исключительно рабочие отношения. Я не имею никакого отношения к совершённым ими преступлениям. Все их обвинения в мой адрес являются ложными. Желаю им светлого будущего и блестящих перспектив!
— ???
Юй Цинцю и его воины ошеломлённо смотрели на Бай Юнъяня, не понимая, что он задумал. Лишь человекообезьяна, словно предвидя что-то, издала зловещий смешок.
— Ну вот, заявление сделано, — невозмутимо сказал Бай Юнъянь, убирая бумагу. — Теперь я не имею никакого отношения к Культу Белого Лотоса. Хотите их ловить — ловите, меня не трогайте.
— … — Юй Цинцю глубоко вздохнул и, решив больше не обращать внимания на его бред, холодно произнёс: — Думаешь, после этого мы тебя отпустим? Взять его!
Воины Западной Службы по бокам от него двинулись с места. Одни, построившись в боевой порядок, обнажили мечи, другие натянули арбалеты, третьи достали разнообразные магические артефакты.
Дождь стрел обрушился на него, с неба посыпалась прочная сеть из неизвестного материала, со всех сторон полетели дротики и артефакты.
Столкнувшись с неизбежной атакой, Бай Юнъянь, или, вернее, Ли Ан, остался сидеть на месте, не изменившись в лице. Он лишь постучал пальцем по деревянному полу.
Ветви, оставшиеся в щелях пола после фокуса с «деревом женьшеня», мгновенно ожили и, разрастаясь с бешеной скоростью, образовали вокруг Ли Ана огромный деревянный шар, защитивший его от атаки.
Но и это было не всё. Ветви продолжали расти, заполняя пустой зал густым кустарником и деревьями. Зелёная листва скрыла воинов из виду, преградив им путь.
Лишь Юй Цинцю, чьи зрачки сузились, сквозь просветы в листве увидел, как другая группа ветвей тянется к клетке с Предзнаменованием.
Вжик!
Никто не успел заметить, как Юй Цинцю обнажил меч. Он стоял на месте, опустив клинок к земле, а в воздухе закружились бесчисленные обрубки ветвей и листьев.
Один удар его меча, и длинная ци, казалось, срезала большую часть кустарника в зале, расчистив поле зрения. Воины увидели, что срезы на оставшихся кустах были идеально ровными, словно их обработали на станке.
А за кустами деревянный шар, в котором находился Ли Ан, вместе с клеткой, подхваченный ветвями и лианами, погружался в длинный туннель, прорытый в земле с помощью болотной божественной силы и роющих био-солдат.