Глава 485. Двойная кожа
Но Гадюка, уже готовый к смерти, из последних сил, благодаря своему могучему телосложению, сжал даоса в медвежьих объятиях. Его ноги, словно каменные, вросли в пол, и он поклялся не выпустить даоса.
Шанс!
В глазах Жуань Тяня и Жуань Ди мелькнул огонёк. Они ударили руками по земле и закричали:
— Связать!
Татуировки рыб на их спинах засветились красным светом, вытягивая из их тел кровь. Алая кровь потекла по их рукам, впиталась в землю и, дойдя до ног даоса, превратилась в толстую, как рука ребёнка, корабельную цепь, которая сковала его ноги.
— Учёный Сяо! — изо всех сил закричал Жуань Тянь.
— Знаю! — Учёный Сяо, с налитыми кровью глазами, лихорадочно чертил в воздухе последнюю черту талисмана и взревел: — Две ци, соединитесь в одно! Сгуститесь, изменитесь, гряньте громом! Гром, приди!
В небе сгустились тёмные тучи. Внезапно из них ударила тонкая, как остриё иглы, молния. Она пробила крышу храма и ударила прямо в голову даосу.
Бум!
Крышу храма сорвало. Обломки кирпича и черепицы, словно ливень, посыпались на окрестный лес, распугав птиц и зверей.
Грохот грома эхом разнёсся по храму. Из ножен двух посланниц вылетели два меча. В ослепительной вспышке молнии они, словно живые, облетели даоса, вернулись на место и плавно опустились в ножны.
Когда пыль улеглась, Учёный Сяо, с налитыми кровью глазами, смог разглядеть, что произошло.
Могучее тело Гадюки всё ещё стояло в центре храма. Его кожа была обуглена и потрескалась, шея сломана, а голова держалась лишь на куске кожи.
Даос, которого он обнимал, тоже был весь в ожогах. Его журавлиный плащ превратился в пепел. Его и без того худое, костлявое тело стало ещё меньше. Но самое главное — на его теле были две глубокие раны от мечей, на шее и на талии, доходившие до самых костей. Это были следы от летающих мечей посланниц.
Учёный Сяо тяжело дышал. В его ушах стоял гул. Всё его тело требовало немедленного отдыха.
— Кон… кончилось? — тихо спросил он, сглотнув.
Никто не ответил.
Через некоторое время Жуань Тянь, прятавшийся в углу, метнул дротик. Он пролетел мимо тела Гадюки и попал в обугленную голову даоса.
Хлоп.
Голова с раной от меча на шее упала, несколько раз перекатилась по полу и остановилась у обломка кирпича, вся в пыли.
Мёртв.
Без сомнения, громовая техника, которую Учёный Сяо украл у одной из праведных сект, убила короткостриженого даоса.
Учёный Сяо рухнул на пол, не заботясь больше о своём имидже, и тяжело задышал, как загнанный осёл.
— Нелегко пришлось, но мы его убили, — покачал головой У Ху, прятавшийся за спинами посланниц. — Этот даос Симен-цзы был живуч, как таракан. Только отрубив ему голову, можно было быть уверенным, что он мёртв.
— Ты! — Жуань Тянь подбежал к У Ху, схватил его за ворот и, подняв в воздух, взревел: — У тебя ещё хватает наглости говорить! Если бы тебя не поймал какой-то простолюдин, мы бы не пошли на штурм тюрьмы! Мы бы не связались с этим даосом! Старец Юньхэ, Зелёный Лист, Гадюка — они бы не погибли!
— Успокойся, успокойся, — У Ху, вися в воздухе, замахал руками. — Сейчас злиться на меня бесполезно. Мёртвых не вернёшь. Даже если ты убьёшь меня, Старец Юньхэ, Зелёный Лист и Гадюка не оживут. Я предлагаю сначала похоронить их с почестями, а потом отправиться в город Люй и выполнить план Святого Сына. Тебе нужно научиться смотреть на вещи шире.
— К чёрту твою широту! — взревел Жуань Тянь и замахнулся, чтобы ударить У Ху.
— Прекратить! — нахмурилась посланница. В её голосе звучала непререкаемая властность. — У Ху прав. Этот даос Симен-цзы чуть не уничтожил вас всех одной лишь грубой силой. Если бы он не был так самонадеян и не использовал даосские техники, громовая техника Учёного Сяо, возможно, и не убила бы его. Не говоря уже о том, что с ним были его товарищи. Связываться с ним было глупо. Если мы будем здесь мешкать и дождёмся его товарищей или Стражу Удэ из Гусиного города, никто из вас не уйдёт.
Жуань Тянь стиснул зубы. Его пальцы, сжимавшие ворот У Ху, побелели.
Другая посланница посмотрела на него и тихо сказала:
— Отпусти У Ху. Он очень важен для плана Святого Сына.
— Но…
— Святой Белый Лотос позаботится о семье Старца Юньхэ, а тела Зелёного Листа и Гадюки будут похоронены с почестями, — прервала его посланница. — А теперь отпусти его.
Жуань Тянь поджал губы и, поддавшись уговорам брата, с неохотой отпустил У Ху.
У Ху упал на пол и, выдохнув, с облегчением похлопал себя по груди.
— Чего так злиться, чуть не убил, — он покачал головой и, снова улыбаясь, почтительно поклонился посланнице. — Госпожа посланница мудра и справедлива. Я не уклонялся от боя, а лишь сохранял силы, отступив на стратегическую позицию для наблюдения и предоставления советов. В будущем я обязательно буду учиться у Старца Юньхэ и остальных, буду храбрым и умелым воином. Ведь путь императора тернист, но однажды он станет непобедимым. На поле боя я отброшу славу и богатство и с радостью отдам жизнь за Белый Лотос…
— Заткнись! — холодно сказала посланница, косо посмотрев на него. — Я доложу Святому Сыну о том, что здесь произошло. Сможешь ли ты искупить свою вину в городе Люй, зависит только от тебя.
У Ху с улыбкой кивнул.
— Я понимаю. Буду усердно работать, оставаться сверхурочно, не жалуясь, чтобы поскорее получить повышение, жениться на красавице и достичь вершин.
Жуань Тянь, видя это, молча вздохнул и вместе с братом подошёл к выходу. С тяжёлым сердцем они подняли тело Старца Юньхэ и сняли со стены Зелёный Лист.
Когда Жуань Ди взялся за тело короткостриженого даоса, он, казалось, что-то заметил.
— А? — Жуань Ди потрогал обугленную голову даоса, провёл пальцами по его потрескавшейся щеке и, изменившись в лице, тихо спросил брата: — Брат, почему у этой головы… две кожи?