Глава 468. Стремительный рост
Большой палец правой руки Ли Ана упёрся в суставы мизинца, безымянный согнулся под большим, а указательный и средний выпрямились, образуя классическую «печать меча». Он быстро начертил в воздухе какой-то символ и громко воскликнул:
— Тайшан Лаоцзюнь научил меня истреблять нечисть! Божественный наставник карает, не щадя сильных мира сего! Сначала убей злых духов, потом — ночных тварей! Какой бог не покорится, какой призрак посмеет противиться? Исполнить немедля, как велит закон!
Проснувшиеся от шума Син Хэчоу и Ваньли Фэндао чуть не поперхнулись. Они тоже читали записки Чжу Сюэминя и знали, что заклинание, произнесённое Ли Аном, было вполне каноничным. Но с их ракурса было отчётливо видно, что символ, который он начертил в воздухе, был ничем иным, как рисунком «цыплёнок клюёт зёрнышки».
Как только Ли Ан закончил последний штрих, в зале поднялся невесть откуда взявшийся ледяной ветер. Из пола перед ним медленно поднялась могучая фигура в тяжёлых доспехах и маске-черепе.
— Тюремщик Заточённых Душ здесь! Приветствую вас, истинный муж Симен-цзы! — низким, хриплым голосом произнесла она.
В правой руке фигура держала короткую косу, в левой — фонарь на цепи. Её вид был грозным, властным и настолько зловещим, что казалось, злоба просто сочится из неё.
Разумеется, это была госпожа Чай в бумажных косплей-доспехах. Она настолько вжилась в роль, что, произнося свои слова, опустилась на одно колено. Из щелей в её доспехах исходило зловещее зелёное свечение — на самом деле, она просто засунула под бумажные доспехи несколько мощных зелёных светящихся палочек.
Син Хэчоу и Ваньли Фэндао, знавшие правду, лишь дёргали уголками глаз. Но простые смертные в зале, не зная подвоха, услышав грозное имя «Тюремщик Заточённых Душ», чуть не уронили челюсти на пол.
В народных представлениях о загробном мире высшим божеством был Великий император горы Тай, затем шли Великий император Фэнду, императоры-демоны пяти сторон света, владыки шести небес Лофэн и десять царей-судей подземного мира. Царь-судья Дицзан был более поздним добавлением из буддизма. Ниже царей-судей стояли городские боги-хранители, которые управляли душами живых и мёртвых, награждая добрых и наказывая злых.
В даосских легендах праведные заклинатели лишь в самых крайних случаях возводили алтарь и призывали божеств из Громового дворца, чтобы одолеть особо сильных демонов. Если же зло было слабее, они справлялись сами или просили помощи у городских богов-хранителей. А мелкие заклинатели-самоучки могли призвать разве что безымянных блуждающих духов.
И вот, даос Симен-цзы призвал «Тюремщика Заточённых Душ», который, судя по имени, не принадлежал к системе городских богов-хранителей. А судя по его грозному виду — с косой, фонарём и зелёным свечением — он, вероятно, был прямым чиновником подземного мира более высокого ранга. А если даос Симен-цзы мог призвать такого чиновника без алтаря, одной лишь печатью меча, то насколько же он был силён?
Все в зале, включая разбойников, были в ужасе. Это принесло Ли Ану ещё пятнадцать очков силы веры.
【Сила Болотного Бога: 430/1000】
Это было гораздо быстрее, чем естественное накопление. Раньше Ли Ан тратил божественную силу на создание червей, и её запасы постоянно уменьшались. Теперь же он нашёл простой и быстрый способ её сбора, и грех было им не воспользоваться.
— Истинный муж призвал меня. Неужели снова нужно истребить какую-то нечисть? — госпожа Чай, понимая мысли Ли Ана, подыграла ему. Она качнула фонарём и с пафосом произнесла: — В моей тюрьме душ демоны и призраки уже на исходе.
— На этот раз не нечисть, — покачал головой Ли Ан. — Просто взгляни на души этих злодеев и воздай им по заслугам.
— О? — госпожа Чай повернулась к главарю разбойников, который стоял, дрожа от страха. Она медленно подошла к нему, и из-под её маски-черепа вырвалось зелёное свечение (на самом деле, она просто поднесла светящиеся палочки к прорезям для глаз). — Непочтение к родителям, кражи, грабежи, убийства, всевозможные преступления! Нет тебе прощения! — холодно прошипела она. — Отправляйся в ледяной ад! Пятьсот лет будешь страдать от ледяного ветра, трескающихся от мороза ран и железных червей, пожирающих твой мозг!
С этими словами она взмахнула бумажной косой над головой разбойника. Тот закатил глаза, изо рта у него пошла пена, и он без чувств рухнул на пол. А фонарь в руке госпожи Чай вспыхнул ещё ярче. Со стороны казалось, будто она и вправду вырвала душу злодея.
— Это… это… — разбойник, державший кинжал у горла Ли Ана, увидев, что стало с его сообщником, отшвырнул оружие, словно оно обжигало, и, дрожа, отступил на несколько шагов. Его лицо стало белым как бумага.
Госпожа Чай медленно повернула голову. Её фигура, словно призрак, метнулась к нему, и зелёный свет в её глазах вспыхнул, будто она сканировала его душу.
— Творил зло, нарушал закон, был жаден, убивал невинных. Отправляйся в ад Чёрной Верёвки! Двести лет тебя будут пилить раскалёнными железными верёвками, сжигая кожу, плоть, кости и мозг, — сказала она и снова взмахнула косой. Разбойник закатил глаза и рухнул на пол.
Увидев, как двое их товарищей так странно пали (на самом деле, Ли Ан просто оглушил их ментальной атакой Кошачьего Глаза), остальные шестеро разбойников потеряли всякую волю к сопротивлению. Они отпустили заложников и бросились в соседнюю комнату, пытаясь через неё выбраться во двор, перелезть через стену и сбежать. Даже если их поймает городская стража, посадят в тюрьму и казнят осенью, это было лучше, чем прямиком отправиться в ад.
Бам! Бам! Бам!
Шестеро разбойников в отчаянии колотили в дверь, но тонкая деревянная дверь казалась несокрушимой, как каменная стена. Они бились в неё кулаками, ногами, всем телом, но она не поддавалась.
— Спасите! Помогите! — один из разбойников, увидев, как Тюремщик Заточённых Душ медленно приближается, обмочился от страха и, рыдая, закричал, надеясь на помощь.
Для всех остальных в зале это выглядело крайне странно. С их ракурса дверь была открыта. Шестеро разбойников просто толпились в пустом дверном проёме, и им оставалось всего несколько шагов, чтобы пересечь двор и перелезть через стену.
Зрители списали это на магию даоса (на самом деле, разбойники просто попали под действие иллюзии), и их благоговейный трепет перед ним возрос ещё больше.
【Сила Болотного Бога: 440/1000】
【Сила Болотного Бога: 450/1000】
【Сила Болотного Бога: 460/1000】
Ли Ан, видя, как растёт его сила веры, радовался, но на лице сохранял непроницаемое выражение. Молчи, и сойдёшь за умного.
— Господин, даос, у меня дома восьмидесятилетняя мать и грудной младенец, пощадите! Я в будущем обязательно… — один из разбойников, поняв, что ему не сбежать, упал на колени, рыдая, и уже хотел было сказать: «Я в будущем стану законопослушным гражданином, построю храм и буду вам поклоняться», но госпожа Чай безжалостно прервала его.
— Корыстен, толкал других на преступления, сеял раздоры, отвечал злом на добро. Отправляйся в ад Горы Ножей! Двести лет тебя будут рубить ножами и топорами, — она взмахнула косой, и в её холодном голосе прозвучала нотка гнева. — Даос Симен-цзы — благородный и праведный человек. С чего бы ему интересоваться таким ничтожеством, как ты? Умри.
...