Глава 417. Доверие
Зажёгся зелёный свет.
Нельсон уставился на сияние под стулом, его узкие глаза медленно расширились. Тело его вздрогнуло, и он, картинно взмахнув микрофоном, громко провозгласил:
— Боже мой, он ответил на последний вопрос! Перед нами воин, верный своему сердцу, честный и преданный! Его выступление принесло ему главный приз сегодняшнего вечера! Давайте искупаем его в овациях!
Зрители в зале ещё не отошли от предыдущих ответов. Не успели они зааплодировать, как Ли Ан уже встал со стула и, глядя на Нельсона, спокойно потребовал:
— Быстро отдайте приз, я тороплюсь.
— Не спешите, молодой человек, — подмигнул ему Нельсон. — На нашем шоу редко кому удаётся пройти все двадцать один вопрос. Большинство, даже перед лицом толпы монстров, с которыми у них нет ничего общего, из-за стыда и сомнений не могут раскрыть свои самые сокровенные тайны. Они либо прерывают игру, либо сдаются на полпути. Таких выдающихся участников, как вы, очень мало. Когда шоу закончится, могу я угостить вас выпивкой в знак благодарности за сотрудничество?
— О? — вскинул бровь Ли Ан. — А какая участь ждёт тех, кто прервал игру, сдался или ответил неверно?
— Хе-хе, — Нельсон покачал микрофоном. — Участвуя в игре, нужно быть готовым поставить на кон свою жизнь. Те, кто нарушил правила, получают наказание от Дома Искренности. Обычно их запирают в доме, а я неторопливо на них охочусь. В процессе Дом постепенно ужесточает наказание. Например, заставляет их изрыгать пауков. Отрезает им языки. Выкалывает глаза. Вспарывает сердца. Лжесвидетель не избежит наказания. Изрыгающий ложь не спасётся.
Нельсон сделал паузу и, глядя на Ли Ана, улыбнулся.
— Прямо сейчас, кроме меня и приглашённых зрителей, в Доме Искренности скрывается ещё одна участница, проигравшая в предыдущей игре. Хм... возможно, она слышала ваши ответы.
Ли Ан холодно уставился на него.
— Что вы хотите этим сказать?
— Хе, — Нельсон покачал головой и достал из-за пазухи изящно упакованную продолговатую деревянную коробку. — Вот ваш приз. Записки алхимика. Это ведь то, чего вы сейчас больше всего хотели, не так ли? Кстати, та участница, заточённая в доме, — гостья из иного мира, женщина. Вы её знаете, и она вам даже немного симпатична. Когда из её рта нескончаемым потоком лезли пауки, в её сознании мелькали картины, где вы были вместе...
Бум!
Ли Ан ладонью ударил Нельсона в грудь, впечатав его в пол. Камни разлетелись, поднялось облако пыли. Прочный пол студии треснул, образовав вмятину в форме человеческого тела. Ли Ан, не обращая внимания на упавшую со сцены деревянную коробку, смотрел сверху вниз на лежащего в углублении Нельсона. В его глазах не было ни капли эмоций.
— Где она?
Увидев, что участник напал на ведущего, зрители в зале в панике закричали. Монстры повскакивали со своих мест и ринулись к выходу.
Госпожа Чай выскользнула из тела Ли Ана. Не прибегая к помощи Брони Цинъэ, она опустила руку в пол, и её удлиняющаяся ладонь заблокировала выход из зала.
Путь был перекрыт. Зрители-монстры обернулись и в один голос взревели:
— Убить её!
Госпожа Чай поджала губы, подняла левую руку, сжала кулак и резко выбросила его вперёд, пробив грудь стоявшего впереди ящера.
Удар пришёлся в цель, но ощущения были странными. Госпожа Чай нахмурилась и отдёрнула руку. В пробитой груди ящера виднелась масса чёрной гниющей плоти, смешанной с волосами, зубами и осколками костей.
«Эти зрители сделаны из проигравших участников?»
Сердце госпожи Чай сжалось. Не мешкая, она оттолкнулась от пола, её фигура призрачно замелькала в толпе. Бледные ладони с безошибочной точностью сокрушали головы одну за другой, чёрные волосы вихрем неслись вокруг, разрубая обезглавленные тела монстров пополам.
Долгая жизнь бездельницы заставила Чай Цуйцяо почти забыть, кем она была на самом деле — кровожадным, зловещим призраком...
Нельсон лежал на полу и не мог сдержать смех, когда увидел, как госпожа Чай безжалостно расправляется со зрителями.
— Ха-ха-ха, — сквозь смех выдавил он. — Ты прячешь в себе призрака? Она ведь в любой момент может материализоваться и разорвать тебе внутренности. И ты ей так доверяешь? А я думал, такие, как ты, никому не доверяют, кроме себя.
— Отвечай на мой вопрос, — Ли Ан наступил на грудь Нельсона и холодно спросил: — Где гостья из иного мира?
— По правилам Дома Искренности, я не могу лгать и не могу нападать на участников, — улыбнулся Нельсон. — Знаешь? Давным-давно я тоже был участником этой игры. Я ответил на все вопросы. Тогдашний дворецкий предложил мне в награду десять миллионов долларов наличными. Но я отказался от денег и попросил сделать меня новым дворецким. Что может быть интереснее, чем заглядывать в чужие тайны, вскрывать чужие раны и упиваться чужой болью? Поэтому я остался. Ждал одного заблудшего за другим, чтобы поиграть с ними... Я не позволю никому унести отсюда тайны живым.
Говоря это, Нельсон, превозмогая давление ноги Ли Ана, медленно опёрся на руки и приподнял верхнюю часть тела.
— Когда ты напал на меня, ты лишился статуса участника. И... снял с меня ограничения. Хочешь знать ответ — убей меня...
Не успел он договорить, как его руки, упиравшиеся в пол, резко выпрямились, подбрасывая тело вверх. В то же мгновение его левая нога, усиленная пружиной, как таран, ударила Ли Ана снизу вверх.