Глава 407. Шкаф
Учитывая привычки Игры-бойни, в сне Царя Южного Рождения, скорее всего, будет невозможно не только войти организованной группой, но и связаться с кем-либо на расстоянии или определить местоположение друг друга.
Однако это ничуть не охладило пыл игроков на форуме. За короткое время уже начали формироваться временные союзы. Игроки договаривались, что если встретятся во сне, то не будут сражаться друг с другом, а объединятся для совместного решения аномальных инцидентов.
— «Игрок может в любой момент выйти из задания. Механизм входа и выхода аналогичен сценарным заданиям», — госпожа Чай читала вслух один из постов. — То есть, можно оставаться во сне сколько угодно, постоянно решая аномалии и получая награды. Если времени будет достаточно, можно прокачаться с пятого уровня до пятидесятого…
— Невозможно, — покачал головой Ли Ан, холодно усмехнувшись. — Во-первых, не факт, что во сне вообще есть столько аномалий, чтобы прокачаться до пятидесятого уровня. Во-вторых, даже у заданий без явного ограничения по времени есть свой предел. Этот предел — конец сна. Возможно, Царь Южного Рождения в какой-то момент проснётся. Или же Игра-бойня будет намеренно подталкивать игроков к его телу, чтобы они убили его или прервали его сон. Если я не ошибаюсь, скоро и официальные власти должны сделать заявление…
Ли Ан неторопливо обновил страницу и, как и ожидал, увидел новый пост.
Автор поста был довольно известен на форуме. Поскольку этот аккаунт часто публиковал достоверную и точную информацию, а тон сообщений был официальным, многие считали, что он принадлежит Всемирной Оккультной Коалиции.
Содержание поста сводилось к тому, что, по мнению властей, задание «Сон Царя Южного Рождения» является чрезвычайно сложным и опасным. Они призывали игроков, желающих принять в нём участие, не поддаваться соблазну щедрых наград, вовремя выходить из задания или вовсе отказаться от него.
Логика властей была проста. Если задание окажется смертельно опасным, то после его завершения число игроков может резко сократиться. С точки зрения всего человечества, каждый игрок — это ресурс для борьбы с аномалиями. Даже если он погибнет от рук обычного человека и передаст свой статус, это лучше, чем бессмысленно погибнуть в задании.
Ли Ан отнёсся к этому посту без особого интереса. Он ждал новостей от Бюро по особым делам.
Через десять минут Бюро наконец опубликовало своё заявление. Они также считали задание крайне опасным, в котором могли погибнуть даже высокоуровневые игроки, и не рекомендовали в нём участвовать. Кроме того, Бюро тонко намекнуло некоторым игрокам и организациям, чтобы те и не думали распространять информацию о Царе Южного Рождения среди обычных людей. Активное распространение аномального мема среди населения будет расцениваться как угроза общественной безопасности, и виновные будут объявлены в розыск. Хотя, по их предварительным исследованиям, обычные люди, скорее всего, не могут быть перенесены в сон.
Выводы Бюро немного успокоили Ли Ана. Ван Цуншань выпила порцию 【Фонтана Священного Благословения】, и заражение мемом, по идее, должно было быть нейтрализовано. Но официальное подтверждение придавало ему больше уверенности.
Ли Ан ещё немного полистал форум, но, не найдя ничего нового, закрыл его и вместе с госпожой Чай начал готовить снаряжение.
Пять часов спустя, полностью экипированный, Ли Ан лежал на кровати с открытыми глазами, ожидая начала. Он, конечно же, собирался принять участие в задании. Даже если заражение Ван Цуншань было безвредным, заглянуть в сон Царя Южного Рождения и познакомиться с природой силы веры было бы нелишним.
Внезапно потолок в спальне изменил цвет, а запах освежителя воздуха, который Ли Ан специально распылил, чтобы убедиться в перемещении, исчез.
Перемещение завершилось. Он был в мире сна.
Синие обои, люстра с игрушечными космическими кораблями, деревянная односпальная кровать, мягкое тёплое одеяло. Судя по всему, это была детская спальня. Ли Ан лежал на детской кровати, укрытый одеялом, словно ребёнок.
Его духовное чутьё, подобно радару, метнулось во все стороны, но, словно камень, брошенный в болото, кануло без ответа.
«Перемещение закончилось? — раздался в его голове испуганный голос госпожи Чай. — Почему моё духовное чутьё не работает?!»
«Закончилось. Моё тоже отказало», — ответил Ли Ан, прищурившись и не меняя позы. — «Скорее всего, как в деревне Душэн, наше чутьё подавляется. Но инвентарь, снаряжение и навыки доступны. И я остался в своём теле, не превратился в хозяина этой кровати. Значит, в это задание мы вошли и телом, и душой… Хм, такая механика обычно означает, что аномалии здесь будут куда страшнее».
«Мне выйти? — с тревогой спросила госпожа Чай. — Эта комната кажется мне какой-то неправильной…»
Не успела она договорить, как из-под кровати раздался отчётливый стук.
Тук… тук… тук…
Размеренный, как стук в дверь.
Госпожа Чай тут же замолчала. Ли Ан медленно сжал в руке длинную косу, напрягся, готовый в любой момент нанести удар и разнести кровать в щепки.
— Эй! — раздался из-под кровати глухой, дребезжащий голос. — Эй, мальчишка, хватит притворяться спящим.
Мальчишка?
Ли Ан мысленно насторожился и взглянул на зеркало на дверце шкафа в углу комнаты. В лунном свете он отчётливо видел, что сохранил свою подростковую внешность.
Голос из-под кровати обращался к его внешности? Или в глазах говорившего он выглядел как хозяин этой детской кровати?
Помолчав, Ли Ан спросил:
— Ты кто?
— Я? — отозвался дребезжащий голос. — Я монстр из-под твоей кровати. Можешь звать меня Фрэнк.
— Фрэнк? — Ли Ан вскинул бровь. — А фамилия? Иванов?
— Какой ещё Иванов? — ответил голос. — Я монстр. Ты когда-нибудь слышал, чтобы у монстров были фамилии? Монстр — он и есть монстр, понял? Хм… Хотя все говорят, что я не очень-то похож на монстра.
— Кто это «все»?
— Мои родители и коллеги по работе, — пожаловался Фрэнк. — Понимаешь, наша работа — пугать. Самое простое — это издавать странные звуки, шуметь, опрокидывать стаканы с края стола. Уровень повыше — оставлять отпечатки рук на стекле или щекотать спину, когда кто-то моет голову в душе. Все говорят, что я не подхожу для этой работы. И я сам чувствую, что у меня плохо получается пугать. Честно говоря, я бы хотел уйти в тыл, понимаешь? Заниматься логистикой, помогать настоящим пугателям советами. В этом я лучше разбираюсь.
Это напоминало сюжет классического мультфильма «Корпорация монстров». Монстры пугали детей, чтобы собирать энергию для своего мира.
Ли Ану пришла в голову мысль, и он спросил:
— Если ты не хочешь этим заниматься, зачем пришёл в эту комнату?
— Любое дело нужно доводить до конца. Я уже подал заявление об уходе, но последний рабочий день нужно отработать. Напугать последнего человека.
— Ты собираешься напугать меня? — безразлично спросил Ли Ан. — Тогда тебя ждёт разочарование. Кроме того, что я чемпион провинции по нарколепсии, мастер игры на отступающих барабанах, победитель соревнований по валянию в кровати и посол Азии по продвижению кислых лимонов, я ещё и обладатель особого разряда по храбрости «Если не бояться, то и черти плодятся». Кроме математики и хозяйки квартиры, я ничего не боюсь. Обычный монстр меня вряд ли напугает.
— Что за бред? — раздался голос из-под кровати. — Я пришёл в этот дом не для того, чтобы пугать тебя.
— А кого тогда?
— Того, кто сейчас прячется в твоём шкафу.
...