Глава 401. Воспоминание
— Что? — под зонтиком от солнца лицо Ли Ана слегка изменилось. Он переспросил: — Когда ты мне говорила, что тебе снился сон про Царя Южного Рождения?
— Где-то в восьмом классе, точную дату я уже не помню, — нахмурившись, ответила Ван Цуншань. — В то утро мы вместе ехали в школу на велосипедах. У реки, как обычно, я купила в ларьке онигири с мясной стружкой за пять юаней и стакан горячего соевого молока за два. Аппетита у меня тогда не было, и я не доела онигири. Когда мы пошли дежурить и убирать клумбу перед зданием технопарка, я доела оставшуюся половину, а ты катался рядом на метле, изображая ведьму.
Пока я ела, ты, не слезая с метлы, рассказывал мне, что в будущем станешь великим учёным и уже открыл множество неизвестных науке законов. Например, что люди, которые каждый день терпят, когда хотят в туалет, с высокой вероятностью умирают в течение ста двадцати лет; что вода — это яд, потому что все, кто её пил, в итоге умерли; что если бабочка в Южном полушарии взмахнёт крыльями дважды, она взлетит чуть выше, чем была; что подавляющее большинство забеременевших до брака — женщины; что если экономить по пачке сигарет в день, то через десять дней сэкономишь десять пачек; и что четырнадцатилетнему подростку четыре года назад было всего десять лет.
Ван Цуншань перечисляла это как по писаному. Даже самому Ли Ану стало не по себе. Кажется, он и вправду мог такое говорить.
Ли Ан почесал бровь.
— Вроде что-то припоминаю, продолжай.
Ван Цуншань кивнула.
— И тогда я рассказала тебе, что прошлой ночью мне приснился странный сон. Будто я снова маленькая, в своей старой одежде, и стою одна на склоне горы Шэшань, что к западу от города Инь.
При упоминании горы Шэшань лицо Ли Ана резко изменилось, но он тут же скрыл свои эмоции. На этой горе он впервые встретил Ван Цуншань. Он не стал её прерывать, лишь незаметно сжал кулаки.
— Я стояла на крутой каменной лестнице. Рядом — большой деревянный стенд. Справа — подробная карта туристического маршрута горы Шэшань с отмеченными точками, слева — информация на нескольких языках о ближайших достопримечательностях, туалетах и магазинах. А рядом со стендом — мусорка, выкрашенная в коричневый цвет под древесный пень.
Она нахмурилась, описывая сон.
— На горе был густой туман, ни души, ни звука. Мне стало страшно, я звала родителей, звала тебя, но никто не откликался. В этом страхе я услышала доносящиеся снизу отчётливые звуки гонгов и барабанов. Как в исторических фильмах, когда знатный вельможа едет в паланкине.
— Я тут же спряталась, взобралась на небольшой холм над лестницей и притаилась в высокой траве, наблюдая. И увидела, как вереница очень маленьких детей в разноцветной одежде поднимается вверх. Там были и мальчики, и девочки, старшим лет пять-шесть, младшим — два-три годика. Самые маленькие сидели на спинах у старших. Они били в гонги, барабаны, дули в соны… Шумной толпой они окружали что-то вроде украшенной повозки в форме лотоса, на которой лежал чёрный шар, и шли вверх по горе. И пока шли, своими детскими голосками повторяли что-то вроде «Великий Царь Южного Рождения».
— От этой толпы детей повеяло ледяным ветром. Мне стало очень страшно, и я попыталась забиться в траву поглубже, — продолжала она. — Но вдруг все дети как по команде остановились, посмотрели в мою сторону и жутко улыбнулись. «Здесь ещё одна», — сказали они, бросили свои гонги, барабаны и соны и побежали к моему холму. И тут я проснулась.
Договорив, Ван Цуншань, словно снова пережив тот страх, невольно вздрогнула.
— Этот сон был таким реальным, совсем не похожим на обычный. Я до сих пор помню запах травы и сырого воздуха на горной тропе, вонь гниющих фруктов из мусорки и колючее ощущение, когда листья царапали кожу, пока я пряталась в траве.
— …
Ли Ан не спешил с ответом. По мере её рассказа он и сам, кажется, начал вспоминать, что она действительно когда-то рассказывала ему этот сон… Что происходит?
Он был абсолютно уверен, что его разум ясен. За весь день он не почувствовал никаких признаков ментального вторжения. Он мысленно обратился к госпоже Чай, и та подтвердила, что с самого утра не заметила ничего странного.
В последние дни Ли Ан доставал 【Зеркало Бездны】 только в инкубаторе, проводя эксперименты с червями и насекомыми. Он действовал предельно осторожно, управляя червями, чтобы те контактировали с зеркалом, и сам к нему не прикасался. После каждого использования он тщательно проверял своё состояние и даже проходил психологические тесты, чтобы убедиться в ясности сознания.
Значит, дело, скорее всего, не в 【Зеркале Бездны】.
Получается, что распространяющаяся в сети городская легенда частично совпала со сном, который Ван Цуншань внезапно вспомнила.
Простое совпадение? Ошибка памяти? Или… аномальное явление?
Ли Ан вращал в правой руке телефон, а кончиками пальцев левой легонько постукивал по столу, ничего не говоря.
Ван Цуншань, решив, что он ей не верит, поспешно добавила:
— Поверь мне! В то утро, когда я рассказала тебе про этот сон, ты ещё смеялся и говорил, что мне стоило подождать, пока ты прилетишь спасать меня на разноцветном облаке. А на первой перемене после дежурства ты продолжал рассказывать мне о своих научных открытиях. Что, теоретически, если у человека хватит сил, он может взлететь, махая руками. Что, если рефлекторная дуга достаточно длинная, можно съесть пакет цианида и умереть только через пятьдесят лет. Что, если бежать вокруг дерева достаточно быстро, можно укусить себя за задницу. Что, если пукнуть достаточно сильно, можно достичь первой космической скорости, выйти на орбиту Земли и стать искусственным спутником…
— Хорошо, я верю, верю тебе, — с улыбкой прервал её Ли Ан. — Это всего лишь сон, ничего страшного.
Но, несмотря на его слова, госпожа Чай отчётливо видела, как он незаметно спрятал под стол руку, чтобы скрыть вспотевшую ладонь. С каждым словом Ван Цуншань смутные воспоминания о том утре становились для Ли Ана всё более реальными и отчётливыми.
...