Глава 385. Сердечная недостаточность
Сквозь щели в стене из парящих ледяных клинков Ли Ан отчётливо видел, как лицо принцессы Анны стремительно мрачнеет, становясь холоднее, чем у замороженной во льду королевы.
Но ему было всё равно, что температура в воздухе упала ещё на несколько градусов. Он невозмутимо продолжал:
— Твои родители, король и королева Эренделла, умерли за несколько дней до твоего одиннадцатого дня рождения. В тот день вы всей семьёй наблюдали за рыцарским турниром за городом, а после планировали посетить королевский сад и вернуться во дворец, чтобы проконтролировать подготовку к празднику. Но, к несчастью, прямо во время турнира король и королева, сидевшие на почётных местах, внезапно скончались. В тот момент наступил хаос, и принцесса Эльза, ставшая свидетельницей их смерти вместе с тобой, впервые публично проявила свои магические способности. Позже придворные лекари дали своё заключение.
На телах короля и королевы не было никаких внешних повреждений. Причиной смерти была названа внезапная остановка сердца из-за переутомления, а не отравление или тайное убийство. И уж тем более не сверхъестественные способности — до этого в мире не было известно о магии, способной воздействовать на сердце на расстоянии. Из уважения к королевской семье вскрытие не проводилось, но тогдашний придворный лекарь сделал записи. Например, о том, что перед смертью они оба сильно кашляли, а на губах у них осталась розовая пенистая мокрота, кожа была влажной, холодной, бледной с синюшными прожилками... В совокупности с другими данными, это были клинические проявления острой сердечной недостаточности. Именно той болезни, которая могла развиться из-за твоего деформированного сердца. Кстати, согласно записям придворного лекаря, порок сердца у тебя обнаружили ровно в семь лет — в тот самый год, когда на Эренделл упал метеорит.
— ...
Принцесса Анна, сидевшая в своём кресле, подперев подбородок одной рукой, а другой легонько постукивая по подлокотнику, спокойно спросила:
— Откуда ты всё это знаешь?
Ли Ан загадочно улыбнулся, не удостоив её ответом.
Среди придворных лекарей Эренделла был один из королевства Лемма. После того, как Снежная Королева начала свои завоевательные походы, этот ушедший на покой старый врач поселился в Руэне. Эту не самую секретную информацию Ли Ан получил от дровосека Фредерика III, который, используя свои связи, нашёл врача и передал сведения через тайного курьера.
— Что касается сожжённых тел, недавно найденных на кладбище, — по следам зубов удалось установить личности нескольких из них. Это были преступники, приговорённые к смертной казни. По тюремным записям, они должны были быть тайно повешены несколько лет назад. Однако эти тела... самое старое — четырёхмесячной давности, а самое свежее — трёхдневной. Причина их смерти — та же самая, сердечная недостаточность. И сожгли их уже после смерти, а затем похоронили на кладбище, — с улыбкой продолжал Ли Ан. — Позволь мне предположить. В семь лет ты, вместе с принцессой Эльзой, пробудила в себе магические способности. Но её дар создавать лёд и снег был более явным, а ты долгое время считала себя обычным человеком, не подозревая о своём таланте, и даже завидовала ей. Смерть короля и королевы в тот год, скорее всего, не была преднамеренной — просто случайный, неконтролируемый всплеск твоей силы. После этого ты, вероятно, поняла суть своей способности: ты можешь каким-то образом заставить других умереть от той же болезни сердца, что и у тебя, и тем самым красть их силы, продлевая себе жизнь. Но и у этой способности есть ограничения, не так ли? Она лишь временно облегчает твоё состояние. Со временем ни зелья, ни чужие силы уже не могут справиться с твоим больным сердцем. И тогда ты обратила свой взор на Эльзу, в чьих жилах течёт та же кровь, что и у тебя...
— Хлоп, хлоп, хлоп, — принцесса Анна улыбнулась и зааплодировала. Звук её ладоней эхом разнёсся по пустому залу. — Я приказала следить за тобой и твоими учениками последние два дня. Они, кажется, не предпринимали вылазок для сбора информации, хотя и воспользовались ситуацией, чтобы заполучить немало сверхъестественно ценных материалов. Как тебе это удалось? У тебя есть осведомитель в городе? Или тебя поддерживает какая-то тайная организация?
Ли Ан развёл руками.
— Коммерческая тайна. Не подлежит разглашению.
Анна кивнула.
— Ты весьма неплох. Не хочешь возглавить мою разведывательную службу?
Ли Ан покачал головой.
— Глава шпионов? Эта работа не для меня. К тому же я не хочу быть марионеткой, которая будет оправдывать твои тайные убийства и заговоры перед народом.
Получив очередной отказ, Анна с сожалением вздохнула и молча подняла руку, лежавшую на подлокотнике. В её ладони из ниоткуда появился цветок из тёмно-синего льда.
— Эх, ты не хочешь принять моё предложение, и умирать не хочешь. Ставишь меня в очень трудное положение...
С появлением этого цветка температура в зале снова резко упала. В воздухе материализовались бесчисленные ледяные кристаллики и посыпались вниз. На ресницах Ли Ана, одетого в обычную тёплую одежду, тут же образовался иней. Но стоило ему запустить энергию Ряби, как его тело изнутри окатило жаром, словно печь. Иней растаял и тут же испарился.
Он, будто не слыша угрозы Анны, продолжал говорить как ни в чём не бывало:
— Но мне вот что интересно. Королева Эльза, способная в одиночку уничтожить целые армии и возвести этот дворец, была сильнейшим заклинателем в мире. Как она могла умереть так бесславно? Даже если ты можешь красть чужие таланты и обладаешь множеством способностей, твоя общая энергетическая аура лишь ненамного превосходит обычного высокоуровневого заклинателя. Даже если бы ты напала из засады, вряд ли смогла бы причинить ей вред.
Услышав этот вопрос, ресницы Анны дрогнули. На её лице промелькнула тень печали, словно она что-то вспомнила.
— Я уже говорила, она умерла по своей воле.
Анна на мгновение замолчала, а затем вдруг рассмеялась.
— Какая же она была дура. С самого детства такая. Будущая наследница престола, а сама только и думала, как бы тайком сбежать из дворца поиграть. Родители больше любили меня, но ей было всё равно. Она вечно твердила: «Анна, я твоя старшая сестра, ты должна меня слушать», «Анна, не убегай», «Защищать младшую сестру — долг старшей». Хех, мы тогда прятались под одеялом и вместе мечтали, что, даже если нам придётся выйти замуж за какого-нибудь принца, мы выйдем за одного и того же, чтобы никогда не расставаться. И если бы не тот случай, мы бы, скорее всего, так и сделали. Эльза всегда держала своё слово.
— Случай, ты имеешь в виду...
— Метеорит, — спокойно сказала Анна. — Точнее, это было зеркало.