Глава 379. Обморожение
То, что Ли Ан рубанул по левой ноге пациента, было вызвано вовсе не его извращённым чувством юмора. И уж тем более не приступом тоски по родине, из-за которого ему вдруг захотелось приготовить жареный рис с ветчиной и креветками. Раз уж правую ногу всё равно оперировать для удаления опухоли, почему бы заодно не избавить пациента и от варикозного расширения вен на левой?
И вот, в глазах женщины-врача Карли и остальных, наблюдавших за происходящим из-за одностороннего зеркала, развернулось странное зрелище. Ли Ан, размахивая скальпелем, тонким, как ивовый лист, пританцовывал вокруг операционного стола. Его движения были настолько хаотичными, что это походило не на хирургическую операцию, а на ритуальный танец первобытного человека, разделывающего каменным ножом ягнёнка над костром.
Кровь брызгала во все стороны, операционная наполнялась душераздирающими криками. Пациент, намертво прикованный к столу, с лбом, покрытым бисером пота, из последних сил приподнял верхнюю часть туловища и с ужасом уставился на свои окровавленные, изуродованные ноги.
Протанцевав некоторое время, Ли Ан, видимо, решил, что этого достаточно. Он небрежно воткнул скальпель в бедро пациента, наклонился и собрал в инвентарь все сверхъестественные материалы, разложенные вокруг начертанного на полу узора.
Затем он вернулся к операционному столу, возложил руки на кожу пациента и, закатив глаза так, что виднелись одни белки, вновь принялся бормотать свои таинственные молитвы.
За его спиной Джон Джойс и остальные, видя это, затянули «Аллилуйя» на три тона выше. Подхваченный лёгким ветерком, священный гимн заполнил помещение. И все отчётливо увидели, как изувеченные ноги пациента перестали кровоточить и начали заживать с поразительной, видимой невооружённым глазом скоростью.
Женщина-врач Карли и её коллеги бессознательно шагнули вперёд, в волнении прижав ладони к холодному стеклу. Они совершенно не заметили, как под плотным хирургическим халатом Ли Ана, между тканью и его грудью, незаметно появился прямоугольный биологический артефакт, похожий на материнскую плату.
Ощущения, которые испытывал пациент — смесь зудящей боли и странного онемения в заживающих ранах — были на грани экстаза и агонии. Но когда он сошёл с операционного стола, все страдания смыла волна радости от исцеления.
Не успел он даже выразить свою благодарность Ли Ану, как в операционную ворвалась группа врачей во главе с Карли. Осторожно обойдя рисунок на полу, они принялись осматривать пациента. Опухоль на его правой ноге исчезла без следа, а левая, на которой уже проступали признаки варикоза, пришла в норму. Он мог свободно ходить и даже бегать. Единственным напоминанием о случившемся было полное отсутствие волос на месте заживших ран — гладкая кожа казалась непривычной.
Карли и её команда, пребывая в полном восторге, засыпали Ли Ана вопросами о том, как ему это удалось. Но тот, изображая крайнюю усталость, лишь махнул рукой, давая понять, что ему нужен отдых.
Оказавшись в уединённой комнате, Ли Ан пропел ещё одну молитву и «призвал» Автоматический Инкубатор для Питомцев, раскрашенный и стилизованный под трон из лотоса. Усевшись на него со скрещёнными ногами, он достал из инвентаря сверхъестественные материалы, спрятал их под хирургический халат, а затем переместил внутрь инкубатора.
Проделав всю эту процедуру, Ли Ан почувствовал, что силы к нему вернулись, и он готов к следующей операции.
За полдня он провёл десять операций. Десять пациентов с различными трудноизлечимыми заболеваниями были полностью исцелены благодаря его экзотическим восточным методам.
Женщина-врач Карли и её коллеги были окончательно покорены. Ни профессиональные хирурги, ни высокоуровневые заклинатели, ни эксперты по мистицизму не смогли обнаружить и следа обмана или фокусов. Им оставалось лишь признать, что перед ними — чудодейственная сила Востока.
А Ли Ан, пользуясь случаем, переправил в свой инкубатор целую гору сверхъестественных материалов. Это было куда прибыльнее, чем выманивать их у мелких демонов в Холодном Храме Одинокой Горы.
Несмотря на полное признание его способностей, в соответствии с протоколами безопасности, Карли не могла сразу же допустить Ли Ана к лечению принцессы Анны. Требовалось время. Во-первых, для дальнейшего анализа так называемых «восточных ритуалов» — вдруг удастся разгадать их принцип и воспроизвести самостоятельно. Во-вторых, для наблюдения за десятью исцелёнными пациентами: нужно было убедиться в отсутствии побочных эффектов, вроде внезапной смерти.
Поэтому Ли Ана и его спутников с величайшим почтением проводили обратно в их комнаты. Хотя за ними по-прежнему велось пристальное наблюдение, отношение стало заметно лучше.
Время летело быстро. Спустя сутки игроки, запертые в своей комнате, вновь услышали, как снаружи поворачивается дверная ручка.
Вошла всё та же женщина-врач Карли. На этот раз её лицо было мрачнее тучи, в движениях сквозила тревога. Она молча махнула рукой, и стоявшие за её спиной заклинатели в униформе вошли в комнату и повели Ли Ана и его команду на выход.
Сердца Джона Джойса и остальных тревожно забились. В головах роились мрачные мысли: «Может, в королевство Руэн действительно прибыл какой-то настоящий восточный монах и разоблачил трюки Ли Ана? А может, Ли Ан во время операции случайно оставил скальпель в животе одного из пациентов, и тот скоропостижно скончался?»
— Что за паника? Совсем потеряли лицо, — отчитал своих «учеников» Ли Ан, а затем, с невозмутимым видом, обратился к врачу: — Что-то случилось?
Карли, шедшая впереди, сжала губы и ничего не ответила. Лишь когда они миновали коридор и оказались перед дверью в одну из потайных комнат на верхнем этаже, она тихо произнесла:
— Входите.
«Неужели будут оперировать принцессу Анну? Почему так срочно?» — Ли Ан нахмурился. Когда он видел её в последний раз, её состояние казалось стабильным. Если бы она продолжала принимать зелья, то даже без его помощи смогла бы продержаться как минимум три-четыре года.
Карли не ответила. Она открыла дверь и провела их внутрь.
В комнате, как и в прошлый раз, стояла больничная койка, но лежавшая на ней принцесса Анна выглядела ещё более измождённой. Её глаза были плотно закрыты, а некогда тёмно-каштановые волосы посерели, стали тусклыми и секущимися. Губы приобрели синюшный оттенок, ресницы и ногти покрывал отчётливый слой белого инея, а кончики пальцев почернели.
Следы обморожения!
Сердца игроков дрогнули. Почти все в тот же миг подумали о той, что уединённо жила во дворце, — о её величестве Снежной Королеве.
— Это… — неосознанно начал Смокер.
— Не задавай вопросов, на которые не следует знать ответ, — грубо оборвал его Ли Ан.
Он заметил, как Карли одобрительно кивнула, прежде чем подойти к кровати и склониться над принцессой. Анна с трудом приоткрыла глаза и что-то прошептала ей на ухо, после чего вновь сомкнула веки, умолкнув.
Карли выпрямилась. В период тяжёлой болезни принцессы она, будучи её личным секретарём, лечащим врачом и подругой детства (Карли была дочерью придворного лекаря королевства Эренделл, и после того, как принцесса Эльза замкнулась в себе, стала для Анны единственным другом и самым доверенным лицом), взяла на себя всю ответственность.
— Мастера, — Карли посмотрела на Ли Ана и его команду и твёрдо произнесла: — Прошу, немедленно готовьтесь к операции.