Глава 362. Доктор
— Изгнанием духов?
Ли Ан переглянулся со своими товарищами, и на их лицах промелькнула усмешка.
После стольких испытаний в Игре-бойне никто из них не был новичком в бою. Возможно, они и не смогли бы провести сложный, таинственный ритуал, как настоящие мистики, но справиться с обычными демонами и призраками им было по силам.
— Мы можем изгнать духов, — серьёзно ответил Ли Ан Карпентеру Хорнбургу. — Но ритуал, возможно, придётся проводить в восточном стиле. А конкретный способ изгнания мы сможем определить только после того, как увидим самого правителя.
— Вот и хорошо, вот и хорошо, — с облегчением вздохнул Карпентер Хорнбург. — Я и сам кое-что слышал о сыне правителя. Говорят, несколько месяцев назад он возвращался из-за границы на корабле, попал в шторм и упал за борт. Вода была слишком бурной, и прежде чем матросы успели что-то сделать, он уже исчез в волнах. Все думали, что он погиб, но на следующий день спасатели нашли его без сознания на каком-то необитаемом острове. В такую погоду даже могущественный заклинатель воды вряд ли бы выжил, не говоря уже об обычном человеке. Все говорили, что это было благословение Её Величества. Но когда сын правителя вернулся в Моли, он начал страдать от кошмаров, стал немного не в себе, а на публике вёл себя странно и неприлично. Например, мог громко закричать на светском приёме, бегать голым по улице, кричать что-то про морских чертей и демонов.
Карпентер Хорнбург покачал головой и вздохнул.
— После этого сына правителя заперли в особняке, и с тех пор его никто не видел. Наверное, правитель за эти месяцы перепробовал все способы, чтобы вылечить своего сына…
— Морские черти? — Ли Ан с интересом потёр подбородок. — Понятно. Правитель, наверное, уже обращался ко многим заклинателям и мистикам. То, что он обратился к нам, — это, скорее всего, от отчаяния.
— Я тоже так думаю, — неловко кивнул Карпентер Хорнбург.
В этом сказочном мире тоже были душевнобольные. Например, шляпники (в восемнадцатом веке шляпники использовали ртуть для обработки бобрового меха, вдыхали её пары, что повреждало центральную нервную систему, и постепенно сходили с ума). Раньше в королевствах с душевнобольными обращались жестоко, считая их одержимыми дьяволом. Их лишали всех прав, сажали в тюрьмы, монастыри, приюты, заковывали в кандалы, бросали в тесные клетки и пытались излечить молитвами и изгнанием духов. Многие не выдерживали таких «лечебных» пыток.
После того как Снежная Королева пришла к власти, положение душевнобольных улучшилось. Их стали отправлять в санатории с лучшими условиями, а лечение стало более гуманным. Их даже перестали называть душевнобольными, а стали называть «людьми с особенностями душевного склада», чтобы подчеркнуть терпимость общества.
Но как бы то ни было, сын правителя, ставший душевнобольным, — это был настоящий скандал. Помимо удара по репутации, сам правитель не хотел, чтобы его сын оказался в санатории вместе с другими сумасшедшими.
Ли Ан задумался и спросил Карпентера Хорнбурга:
— Если мы вылечим этого парня, правитель поможет нам очистить собор, чтобы мы могли посетить его одни, верно?
— Верно, — кивнул владелец бумажной компании.
Ли Ан переглянулся со своими товарищами и сказал Карпентеру:
— Хорошо. Возвращайтесь и сообщите секретарю правителя, что мы согласны. Нам нужно подготовить материалы для ритуала.
Карпентер Хорнбург кивнул и вышел из комнаты.
...
После полудня правитель Моли, Галифакс Тейлор, в деловом костюме сидел на диване в гостиной своего особняка. Это был полный мужчина средних лет с коротко стриженными седыми волосами, высоким лбом, моноклем на переносице и властным выражением лица.
Рядом с ним сидела его супруга, Мелисса Тейлор. Как и её муж, она выглядела величественно, но ни косметика, ни дорогие наряды не могли скрыть усталость и печаль в её глазах.
Они тихо переговаривались, сохраняя сдержанность и достоинство, пока в дверь не постучали.
— Войдите, — сказал правитель, легонько похлопав жену по руке.
Вошёл его личный секретарь. Он что-то прошептал правителю на ухо и, получив его одобрение, вышел и ввёл в комнату нескольких восточных монахов.
Надо сказать, что при виде этих монахов правитель был немало удивлён.
Главарь, молодой азиат, был одет в яркую красную рясу и самодельную шапку. За ним шёл белый мужчина средних лет, с наклеенными на лицо жёлтыми волосами и в одних лишь тигровых шортах. Третьим был пожилой чернокожий мужчина в распахнутом халате, не стеснявшийся демонстрировать свою волосатую грудь. Замыкали процессию латиноамериканец с рюкзаком и белая женщина в откровенном наряде.
По меркам этого мира их наряды можно было бы назвать первобытными, естественными и очень оригинальными.
К сожалению, правитель и его жена не читали «Путешествие на Запад» и не могли оценить всей прелести этих костюмов. А вот остальные игроки оценили. Особенно Боб, который яростно протестовал против того, чтобы изображать Чжу Бацзе, чувствуя в этом очередную изощрённую форму дискриминации. Но Ли Ан отверг его протесты, заявив: «Только так они поверят, что мы действительно что-то умеем».
Как и предсказывал Ли Ан, правитель, после минутного замешательства, всё же встал и кивнул этим странным монахам. Ли Ан, в свою очередь, представил своих учеников.
— Господин… наставник Братец Дао, каким способом вы собираетесь лечить моего сына? — спросила жена правителя, не в силах скрыть своего волнения и крепко сжимая руку мужа.
— Хм-м… — Ли Ан задумался и серьёзно ответил: — В нашем восточном изгнании духов мы используем четыре метода: осмотр, выслушивание, расспрос и ощупывание. Мы осматриваем цвет лица, слушаем тембр голоса, расспрашиваем о желаниях и ощупываем пульс, чтобы понять болезнь. План лечения вашего сына мы сможем составить только после того, как увидим его.