Глава 360. Загрязнение
Пока Карпентер Хорнбург беседовал с Ли Аном, Боб уже вернулся с каретой. Игроки вместе с поисковым отрядом прибыли в город Тиан. По протекции Карпентера они встретились с мэром и выразили желание посетить церковь.
Учитывая их заслугу в поимке «Детей леса» и поручительство местного богача, мэр, конечно же, согласился.
Ли Ан поручил Бобу и Фредерику помочь городским стражникам доставить «Детей леса» в тюрьму, Смокеру — присматривать за ведьмой, а сам вместе с Джулией и Джоном отправился в церковь, где они заменили осколок волшебного зеркала на обычный.
Получив второй осколок, предмет обрёл новую способность.
【Эффект: Детектор магии. Расходуя духовную энергию, обнаруживает колебания энергии в конусообразной области перед собой и подсвечивает их в поле зрения. Угол и дальность конуса зависят от затраченной энергии】
Новый эффект был весьма полезен. Игроки протестировали его и обнаружили, что теперь осколок мог обнаруживать даже самые слабые колебания энергии на расстоянии до двух километров и в течение десяти минут подсвечивать их источник в поле зрения. Это был одновременно и детектор, и сканер, и система слежения, которая могла пригодиться как для преследования, так и для побега.
Второй осколок остался у Ли Ана.
Они переночевали в Тиане, выудив из лесной ведьмы немало информации. К сожалению, её слова лишь подтвердили догадки игроков: заклинатели в этом мире действительно были прирождёнными, их способности напоминали врождённые таланты, которые нельзя было изучить или передать. Обучение сводилось лишь к тому, чтобы научиться контролировать эту силу.
Однако познания ведьмы в зельеварении были настоящими. Её зелья, в отличие от сказочных, не могли увеличивать или уменьшать в размерах или превращать в кролика. Они были более «реалистичными»: снимали усталость, ускоряли заживление ран, повышали выносливость, укрепляли тело, ослабляли волю и заставляли говорить правду в полубессознательном состоянии.
У старушки с собой было немало трав, семян, котлов и прочих инструментов. Ли Ан заставил её приготовить большой запас зелья, лишающего способностей, которого должно было хватить Гансу и Гретель на долгое время. Затем он заставил её записать все свои знания, отобрал все её инструменты и даже грязный плащ. К счастью, в конце у Ли Ана осталась капля совести, и под настойчивыми уговорами своих товарищей он не стал наряжать старушку Дороти в костюм горничной, а позволил ей накинуть обычный льняной плащ.
На следующее утро Ли Ан отправился в особняк Карпентера Хорнбурга, отдал ему зелья и сообщил о своих планах отправиться в город Моли в центральной части Руэна, где находился следующий осколок.
Карпентер Хорнбург заявил, что хочет поехать с ними и готов оплатить все расходы в пути. Ему всё равно нужно было в большой город, чтобы попросить помощи у знакомых вельмож и решить проблему со своими детьми-заклинателями. Все заклинатели должны были регистрироваться в официальных ведомствах, а незарегистрированных преследовали власти. Карпентер не собирался регистрировать детей, а хотел поить их зельем, пока их дар не исчезнет. Но поскольку так много лесорубов и «Детей леса» видели, как Ганс и Гретель использовали свои способности, а «Дети леса» должны были быть переданы властям для допроса, он боялся, что информация просочится. Поэтому он хотел заранее найти влиятельных людей в большом городе, объяснить ситуацию и попросить их помочь скрыть возможную утечку информации без официальной регистрации.
Итак, щедрый Карпентер Хорнбург предоставил два новейших паровых автомобиля, которые он купил в этом году (уникальная разработка королевства Руэн в стиле стимпанк, немного быстрее кареты), и они отправились в город Моли.
...
Этот город произвёл на Ли Ана и его спутников совершенно иное впечатление, чем Гамельн и Тиан. Если те городки застыли в пасторальном, несколько отсталом средневековье, то Моли уже напоминал город нового времени.
Улицы были вымощены обработанным камнем, вдоль дорог стояли электрические фонари, а по мостовой ездили кареты и открытые паровые автомобили. Джентльмены и леди были одеты по викторианской моде, и почти все носили с собой зонты. Небо над городом было постоянно затянуто тучами, то и дело начинался дождь, капли которого, попадая на кожу, вызывали лёгкое жжение. Вероятно, это было связано с большим количеством фабрик на западе города.
Поскольку в этом мире раньше, чем в реальном, задумались об экологии и энергосбережении, загрязнение было не таким катастрофическим, но чёрный дым из труб всё равно окрашивал небо, в воздухе стоял слегка едкий запах, а вода в городских каналах имела нездоровый зеленоватый оттенок, и живой рыбы в ней почти не было видно.
Игроки были удивлены. В мире, где царила политкорректность, увидеть такую знакомую картину промышленного загрязнения было неожиданно. Впрочем, Карпентер Хорнбург не видел в этом ничего странного. Призывы королевы к защите экологии оставались лишь призывами. Обычные люди не могли устоять перед удобствами, которые давали фабрики: спичками, мылом, стеклом, цементом…
«Слишком уж соблазнительно!»
Без сомнения, этот большой современный город был защищён гораздо лучше, чем Гамельн или Тиан. Об этом говорили высокие стены и стоявшие на них дюжие солдаты.
За городом Ли Ан и его спутники использовали эффект детектора магии и обнаружили в городе несколько источников магической энергии. Самая большая концентрация была вокруг ратуши, и источников там было несколько. Судя по карте, там находилось официальное ведомство заклинателей Руэна, прямо рядом с собором.
В таких условиях тайно проникнуть в собор и украсть осколок было крайне сложно. Малейшая неосторожность, и их бы обнаружили заклинатели. И хотя у игроков было много трюков и козырей в рукаве, они не были уверены, что смогут вырваться из окружения. А что, если у этих заклинателей было подкрепление?
Поэтому, посовещавшись, игроки сняли номера в гостинице недалеко от собора и продолжили допрашивать старушку Дороти. Карпентеру Хорнбургу они поручили выяснить, не сможет ли он через свои связи с вельможами организовать им возможность посетить собор в одиночестве.
Если же план с Карпентером провалится, им придётся придумать что-то другое.