Глава 356. Милосердие
Защищать микробов…
Лесной Фей Ганс стоял в полном замешательстве. Он мог призывать к защите животных, не есть мясо сам и требовать этого от других — останавливать и громить повозки со скотом, сжигать мясные лавки. Он мог призывать к защите растений, заставляя всех отказаться от овощей с полей (ведь земледелие — это угнетение растений) и питаться только плодами деревьев из леса, которые можно собрать, не повредив семенам.
Но микробы… как их защитить? Каждую секунду миллиарды невидимых глазу бактерий рождались и умирали. Каждое движение руки уносило жизни несметного числа микроорганизмов.
Это было невозможно!
Разве что умереть на месте и стать для них питательной средой. Только так можно было бы и не вредить им, и позволить им вернуться к первобытной, естественной жизни.
Но умирать он, конечно, не собирался.
Когда обычный человек пробуждал в себе силы прирождённого заклинателя, менялась не только его сущность, но иногда и характер. Ганс только что вкусил радость обладания сверхсилой и не собирался добровольно кончать с собой. Он был не дурак.
— Э-э, я думаю, в нынешних условиях нам следует ставить более реалистичные цели… — пробормотал Ганс, а затем, неожиданно набравшись смелости, повернулся к Ли Ану. — Постой-ка, какой-то монах с Востока, стоящий на стороне этих лесных мясников, смеет мне указывать? Ты думаешь, твоя чушь может сбить меня с толку и помешать моим планам? Не выйдет! Моя воля крепка, как сталь, мой боевой дух неукротим, моя жизнь — лишь топливо для великой миссии! Раз ты смеешь такое предлагать, я заставлю тебя самого испытать, каково это — быть питательной средой для микробов…
Не успел он договорить свою угрозу, как Ли Ан резко оттолкнулся от земли. Опавшие листья взметнулись в воздух, и его фигура в красном свитере молнией метнулась вперёд.
В одно мгновение сердце Ганса забилось как барабан, в ушах зазвенел набат, и всё вокруг замедлилось.
Он медленно поднял руки, и огромный древесный человек за его спиной, с которым он был связан, в точности повторил его движение, скрестив руки для защиты.
Свистнул ветер.
Руки древесного человека закрыли Ганса и Гретель, погрузив их в полумрак. В замкнутом пространстве слышалось лишь их испуганное, прерывистое дыхание.
Бум!
Снаружи раздался взрыв, и Ганс, всё ещё державший руки скрещёнными на груди, невольно вскрикнул от боли — на его предплечьях необъяснимым образом появилась глубокая багровая рана.
Хрясь!
Раздался треск ломающегося дерева. Мощные, толстые, как крепостная стена, руки древесного человека были перерублены гигантской косой!
Лезвие, описав в воздухе полумесяц, не потеряло своей силы и, прочертив по земле, бесшумно рассекло опавшие листья и сухие ветки. Лучи заходящего солнца окрасили его в кроваво-красный цвет.
В следующую секунду в глазах Ганса отразилась фигура Ли Ана, а лезвие серповидной косы легло на его шею и шею Гретель.
Глоть.
Ганс невольно сглотнул. Его кадык коснулся острого лезвия, и на коже тут же появился едва заметный порез.
Хлынула кровь, стекая по шее. Через рану он, казалось, почувствовал холодный вкус ветра.
В этот миг Ганс снова ощутил леденящий душу ужас — такой же, как днём ранее, когда лесной монстр вспорол ему живот, и он своими глазами увидел, как вытаскивают его внутренности.
— Что ты сказал? — Ли Ан прижимал косу к шеям Ганса и Гретель, с улыбкой разглядывая этих несносных детей. — Хочешь сделать меня питательной средой для микробов?
Он наклонился и легко положил руку на плечо Ганса.
Хруст-хруст-хруст…
Раздался непрерывный треск ломающихся костей. Ганс с воплем рухнул на колени, его лицо стало белым как полотно. Стоявшая рядом Гретель в отчаянии сжала кулаки.
Застывший древесный человек с обрубками рук взревел и с невероятной силой ударил ими друг о друга. Из-под ног Гретель, из кучи пожелтевших листьев, вырвались корни и, словно ядовитые змеи, устремились к Ли Ану. Сверху, из густых крон деревьев, хлынул ливень из листьев, острых как бритва.
Ли Ан, не изменившись в лице, активировал эффект Фазовых сапог. Его фигура стала призрачной, и руки древесного человека, корни и листья прошли сквозь его прозрачное тело. Одновременно на тыльной стороне его ладони в перчатке мелькнула Божественная Метка, и незримая божественная сила распространилась вокруг.
Гретель мгновенно поняла, что потеряла контроль над лесом. Она не могла пошевелить даже одним листком, не говоря уже о гигантском древесном человеке.
«Как… как это возможно?»
Эта мысль промелькнула в её голове, но она даже не успела испугаться, как увидела, что ветви деревьев развернулись и, устремившись к ней, связали её и её брата по рукам и ногам, подвесив в воздухе. Их руки были заведены за спину, а в рты были воткнуты яблоки.
Всё произошло в мгновение ока.
Когда Ли Ан, используя силу Болотного Бога, подчинил себе лес и обездвижил Ганса и Гретель, жёлтые листья, поднятые его прыжком, только-только опустились на землю.
Карпентер Хорнбург, кажется, опомнился первым. Увидев своих детей, подвешенных в воздухе, он взмолился:
— Господин монах, прошу, не причиняйте вреда моим детям!
— Небеса милосердны, а монахи сострадательны. Я, такой добрый человек, разве могу причинить вред детям? — кивнул Ли Ан и обратился к Гансу и Гретель: — Так и быть, я лишь слегка накажу вас. Отрубите себе обе руки, обе ноги и голову, и я вас отпущу домой, размышлять о своих ошибках.
«???»
Отрубить руки и ноги — это ещё ладно, но голову? О каких ошибках можно размышлять без головы?
Карпентер Хорнбург на мгновение опешил и в отчаянии посмотрел на лесную ведьму.
Та почувствовала, как у неё пересохло во рту. Она опустила голову и не смела проронить ни слова. Ганс и Гретель, возможно, ещё не превосходили её в силе, но то, с какой лёгкостью этот монах с ними расправился, говорило о том, что и её он мог бы прикончить в два счёта. В голове у ведьмы была лишь одна мысль: как бы незаметно удрать…
— Есть ли способ, — Ли Ан повернул голову, и его ледяной взгляд впился в ведьму, которая в этот момент мечтала стать невидимой или провалиться сквозь землю, — лишить прирождённого заклинателя его способностей?
«Поздравляем!»