Глава 355. Бактерии
Серьёзный и торжественный вид детей поверг Карпентера Хорнбурга в шок. Он расширенными от ужаса глазами уставился на лесную ведьму.
Старуха встретилась с ним взглядом, и в её глазах читалась лишь беспомощность.
— Когда дети пришли в себя, они очень заинтересовались нашим образом жизни, и я просто объяснила им пару вещей. Неожиданно оказалось, что у них есть свои, совершенно поразительные идеи по поводу защиты экологии. И я… как-то незаметно согласилась принять их в «Дети леса». Но я хочу заявить, что никогда не использовала сверхъестественные силы или другие методы, чтобы промыть им мозги. Это я могу гарантировать.
— Какая ещё промывка мозгов! — мальчик Ганс, а точнее, Лесной Фей, взмахнул ручкой и по-стариковски важно произнёс: — Я присоединился к «Детям леса», потому что искренне разделяю их экологические принципы. Мы, люди, с самого рождения грабим природу. Мы должны использовать более радикальные методы, чтобы прекратить это.
— Верно, — кивнула его сестра Гретель, или Лесная Эльфийка. — Мы больше не можем быть мягкими.
Мягкими?
Карпентер Хорнбург на мгновение опешил. Он впервые слышал, чтобы кто-то использовал это слово для описания «Детей леса».
— И что же вы собираетесь делать? — нарушил тишину голос Ли Ана. Он опёрся на свою косу и с неподдельным интересом спросил: — «Более радикальные методы» — это…
— Объявить войну человечеству от имени экологии, — гордо заявил Лесной Фей. — Мы будем странствовать повсюду и пробуждать в растениях дух сопротивления. Говоря вашим языком, мы будем с помощью колдовства случайным образом делать урожай на полях ядовитым, заставляя людей сокращать посевные площади и возвращать землю лесу. Мы будем разрушать плотины, смывать города, уничтожать все гидротехнические сооружения, чтобы загнать людей в несколько крупных городов и прекратить их вторжение в дикую природу. Мы будем взрывать шахты, уничтожать поля, ломать ветряные мельницы, разрушать дороги, ведущие в лес. Мы будем убивать всех, кто ест мясо, чтобы заставить человечество перейти на вегетарианство. Но не на овощи с полей, а на плоды, которые можно съесть, переварить и снова посадить. Я люблю людей, но я хочу, чтобы мы, как венец творения, взяли на себя больше ответственности и вернулись к первобытной, спокойной и естественной жизни…
Все странно одетые люди инстинктивно посмотрели на старую ведьму. «Дети леса» никогда не собирались возвращать человечество в каменный век. Им самим нужны были современные инструменты и развлечения. Жизнь в лесу была вынужденной мерой. Никто не хотел всю жизнь есть сырое мясо и пить кровь, жить без книг, оперы, смывных туалетов, кофе и бекона!
К тому же, выходки «Детей леса» всегда оставались в рамках терпимости королевств, прикрываясь лозунгом королевы о защите экологии. Если бы они действительно поступили так, как говорил Ганс, то не прошло бы и месяца, как они все оказались бы на гильотине.
Ведьма потянула Ганса за руку.
— Дорогой Лесной Фей, я думаю, нам нужно ещё раз обсудить этот вопрос…
Бум!
Раздался оглушительный грохот. Одно из огромных деревьев за спиной ведьмы ожило, превратившись в древесного человека, и, встав на ноги, молча опустилось на одно колено.
Этот древесный человек, высотой не менее тридцати метров, был призван не ведьмой. Его оживил маленький мальчик Ганс, на губах которого играла холодная усмешка!
— Прирождённый заклинатель… — слова ведьмы застряли у неё в горле. В её магическом восприятии и Ганс, и Гретель излучали мощную энергию, которая, вместе взятая, даже немного превосходила её собственную. Прошёл всего день с их пробуждения, а они уже обладали такой силой… Такой талант можно было бы занести в анналы её ведьминского ордена, в двадцатку сильнейших прирождённых заклинателей!
— Верно, мы пробудили способность общаться с лесом. Наша воля — это воля леса, — Ганс и Гретель протянули руки и погладили огромное, поросшее мхом запястье коленопреклонённого древесного человека, а затем, повернувшись, улыбнулись. — Мы — члены «Детей леса», но я знаю, что среди вас есть те, кто не разделяет наших идей, кто хочет возражать и даже предать нас. Уходите. «Детям леса» нужны только высокосознательные, самоотверженные и целеустремлённые члены. Например, наш брат, древесный человек Грут.
Стоявший неподалёку Ли Ан с улыбкой спросил:
— Ты называешь древесного человека братом? И даже дал ему имя? А я-то думал, они просто подчиняются тебе и не имеют собственного сознания.
— Конечно, имеют! Просто… просто они не очень разговорчивы, — покраснев, ответил Ганс. — Я уверен, со временем они обретут собственное сознание и станут частью нашей большой семьи «Детей леса».
— Хорошо, — кивнул Ли Ан. — И ты собираешься вместе с этими братьями «древесными людьми Грутами» исполнить свою миссию?
— Да, — сказал Ганс. — Насилие людей над животными и растениями никогда не прекратится. Только так можно это остановить. Я и не надеюсь, что ты меня поймёшь…
— Нет, я понимаю.
— Я знаю, у вас ко мне предвзятое отношение… — продолжил Ганс, и лишь через мгновение до него дошло. — Подожди, что?
— Я понимаю твоё желание выступить против угнетения людей от имени животных и растений. Небеса милосердны ко всему живому. Как монах с Востока, я полностью поддерживаю твои действия.
Ганс был явно потрясён.
— Э-э, большое спасибо…
Ли Ан посерьёзнел.
— Однако я считаю, что вы делаете недостаточно.
— А? Недостаточно?
— Да. Вы видите только, как люди вредят животным и растениям, но не замечаете, как они вредят бесчисленным микроорганизмам в воздухе, почве и воде. На каждом квадратном сантиметре человеческой кожи живёт в среднем сто тысяч бактерий, во рту — более пятисот видов, а в кишечнике — сто триллионов микроорганизмов. Каждый раз, когда ты ешь или пьёшь, ты съедаешь сотни миллионов микробов. Каждый раз, когда моешь голову, руки или принимаешь душ, ты убиваешь бесчисленное множество милых маленьких бактерий. Разве триллионы микроорганизмов не заслуживают права на жизнь? Разве они не стоят того же, что и несколько десятков миллионов людей, животных и растений? Или право на жизнь зависит от размера?
— Э-э, я… я… — Ганс растерялся. В этом мире уже зарождалась современная наука, и лет десять назад учёные с помощью микроскопов открыли существование микроорганизмов.
— Я считаю, что «Дети леса» должны защищать не только животных и растения, но и вездесущих микробов, — серьёзно заявил Ли Ан. — Я предлагаю тебе, как великому защитнику животных и растений, с сегодняшнего дня не мыть голову, руки и ноги, не есть, не пить, а просто лечь в тёплом и влажном месте и не двигаться, чтобы не навредить триллионам микробов, живущих на тебе. Только так можно защитить права всех живых существ, включая бесчисленное множество микроорганизмов.