Глава 335. Трон
— Королева Эльза попыталась распространить модель Эренделла на все королевства. Она предложила ограничить права аристократии, защитить права простого народа, изменить господствующую идеологию общества и положить конец дискриминации и маргинализации уязвимых групп. Хм… Все боялись её магии, но никто не верил в её успех. Но, к всеобщему удивлению, в некоторых городах крупных королевств она основала свои собственные церкви. Любой, кто искренне молился ей, получал от неё прямой ответ — совсем как боги отвечают своим верующим. Королева Эльза действительно была мастером промывания мозгов. Число её преданных последователей росло с каждым днём, а сами церкви, казалось, обладали какой-то магической силой, способной обращать неверующих в ревностных адептов, которые даже в повседневной жизни неукоснительно следовали её учениям. В детстве я получил благословение придворного мага, поэтому меня не так-то просто было «обратить». К тому же я всегда добровольно жил в лесу, вдали от людей, чтобы избежать влияния городских церквей. Питать благоговение к убийце своего отца — уж лучше сразу меня прикончить. У меня, Фредерика III, всё-таки есть немного гордости.
Дровосек с гордостью хлопнул себя по груди, а игроки тем временем размышляли о назначении этих церквей.
Отвечать на молитвы, обращать в веру, распространять учение и даже заставлять людей следовать ему на практике… Да это же башни контроля разума с эффектом промывания мозгов! Невидимая и неосязаемая, труднопреодолимая ментальная сила была самой большой головной болью. Стоило чуть-чуть ослабить бдительность, и тебя тут же промоют мозги и превратят в совершенно другого человека.
«Если этот дровосек не врёт, то королева Эльза, способная заморозить тридцатитысячную армию и построить церкви по всему королевству, обладает силой, с которой нескольким игрокам не справиться. Решение этой задачи, скорее всего, будет заключаться в разгадывании загадок, а боевых столкновений следует по возможности избегать».
Ли Ан слегка прищурился, мысленно отметив: «Эти церкви, вероятно, будут играть ключевую роль».
Фредерик, не обращая внимания на мысли игроков, продолжал свой рассказ:
— Со временем число тех, кто верил в эту болтовню о равенстве и свободе, росло, и правление Снежной Королевы становилось всё прочнее. Теперь каждый мог бормотать что-то про «борьбу с угнетением» и «борьбу с дискриминацией», и даже хищные звери в лесу начали требовать равных прав.
Дровосек горько усмехнулся:
— Я не знаю, хорошо это или плохо, но что-то здесь не так. Хе-хе, впрочем, меня это, кажется, уже не касается. Ведь я теперь всего лишь простой дровосек, а не принц или король…
На лице дровосека отразилась тоска. Ли Ан, немного подумав, медленно произнёс:
— Но в глубине души ты ведь не хочешь прожить эту жизнь в безвестности и забвении, не так ли? В конце концов, ты был королём, в твоих жилах течёт королевская кровь. Ты должен отомстить за своего отца и взять на себя ответственность за своих подданных, которым промыли мозги.
— Хм? — удивился дровосек. — Что ты имеешь в виду?
Ли Ан переглянулся с товарищами и сказал:
— Мы, пятеро монахов, прибыли из Великой Династии Тан с Востока. В каждом королевстве, через которое мы проходим, мы должны получить от местного правителя грамоту. Это нужно и для того, чтобы пройти через заставы, и для того, чтобы доказать нашему императору и народу, что мы здесь были. Для этого мы решили встретиться с королевой Эльзой. Не хочешь ли ты стать нашим проводником и представить нас ей?
— Что?! — Фредерик вытаращил глаза. — Вы с ума сошли? Встретиться со Снежной Королевой? Она уже много лет не выходит из своего дворца, не встречается с людьми и не занимается государственными делами. Всем управляет принцесса Анна. К тому же во многих городах есть её церкви. Если долго находиться в городе, то рано или поздно тебе промоют мозги, и ты тоже начнёшь кричать лозунги против дискриминации. Вы выглядите вполне нормальными, откуда у вас такие мысли?
— Насчёт промывания мозгов можешь не беспокоиться, мы не так уж и слабы, — покачал головой Ли Ан. Уровень рассудка у высокоуровневых игроков был гораздо выше, чем у обычных людей, и у большинства из них были способы защиты от ментальных атак. Так просто их не возьмёшь. К тому же, задание есть задание, и его нужно выполнять, хочешь ты этого или нет.
— …
Дровосек всё ещё колебался. Ли Ан продолжил:
— Мы идём во дворец Снежной Королевы не просто для встречи. На самом деле, мы, пятеро монахов, — рыцари без страха и упрёка. Мы любим помогать слабым и бороться с несправедливостью. Видя, как народ нескольких королевств живёт в заблуждении, лишившись свободы мысли, мы не можем оставаться в стороне. Мы должны во время встречи со Снежной Королевой выразить ей официальный протест. Хотя наша Великая Династия Тан не любит вмешиваться во внутренние дела других стран, мы не можем игнорировать такие нарушения прав человека. Если Снежная Королева не одумается, мы доложим об этом нашему императору, и он отправит войска, чтобы защитить права человека.
— Хм? — на лице дровосека появилось заинтересованное выражение. — Ты хочешь сказать, что ваше государство отправит войска против Снежной Королевы?
— Совершенно верно, — серьёзно кивнул Ли Ан, нагло вру. — В нашей Великой Династии Тан множество талантливых и могущественных людей. И Великий Генерал, Покоритель Запада, Повелитель Огня Рагнарос, и Генерал-Кавалерист, Огненный Джим Хаммонд, обладают способностью плавить ледники. Даже если Снежная Королева сравнима с богами, перед нашей армией ей не устоять.
— Это… — дровосек заколебался. Похоже, у этих монахов с Востока были серьёзные покровители.
— Ваше Величество Фредерик, неужели вы можете спокойно смотреть, как королевство, которым правили ваши предки, находится в руках врага? Неужели вы не хотите вернуть себе своё королевство? — искренне сказал Ли Ан. — К тому же, нам от вас ничего не нужно, только чтобы вы провели нас ко дворцу Снежной Королевы. По пути вы сможете, используя свой королевский титул, заручиться поддержкой знати, которая вам симпатизирует. А когда всё закончится, вы снова взойдёте на трон, который по праву принадлежит вам.
Выражение лица дровосека изменилось. Он понимал, что единственное, чем он может быть полезен этим людям, — это его бывший королевский титул. Скорее всего, эти монахи с Востока (хотя только один из них был похож на восточного человека) хотели использовать его статус, чтобы придать веса своей аудиенции.
— Хорошо, — после долгих раздумий дровосек наконец решительно кивнул. — Я помогу вам.
— Вот и отлично. Сотрудничая с нами, вы только выиграете, — улыбнулся Ли Ан. — Я, Братец Дао, умею всё, кроме одного — обманывать людей.