Глава 325. Основание
Занимаясь своими делами, Ли Ан не забывал следить за обстановкой в мире. С тех пор как власти объявили о существовании Игры-бойни и о создании Всемирной Оккультной Коалиции, волнения не утихали.
Сначала — беспорядки. В крупных городах Европы, после того как власти подавили первую волну волнений, они вспыхнули с новой силой. На поверхность вылезла всякая нечисть: фанатичные сторонники конца света, спекулянты, наживающиеся на панике, самопровозглашённые пророки апокалипсиса, конспирологи, не доверяющие властям, и просто суеверные обыватели. Таких в Европе было предостаточно. Они либо выходили на улицы с плакатами, либо распространяли в интернете всевозможные слухи. После того как власти арестовали самых радикальных, оставшиеся поумнели. Они больше не лезли на рожон и не провоцировали бронетехнику, стоявшую на главных улицах. Вместо этого они небольшими группами бродили по городу с плакатами — именно бродили, без особого энтузиазма, — собирая подписи под самыми разными требованиями: создать общинные союзы для самообороны, раскрыть больше информации об Игре-бойне, дать им возможность стать игроками, признать их пророками, снизить цены на бензин и повысить налоги для капиталистов (воображение европейцев было поистине безграничным), защитить права женщин на рабочем месте (каким образом они связали низкий процент женщин-игроков с дискриминацией на работе, оставалось загадкой). Эти люди создавали в европейских городах небольшие, но постоянные волнения, однако ситуация пока оставалась под контролем.
Что касается Америки, то там объём торговли оружием побил все рекорды. Продажи в оружейных магазинах росли как на дрожжах. Частные охранные компании переживали второе рождение: богатые районы нанимали профессиональные команды для круглосуточного патрулирования. Самыми популярными в книжных магазинах стали книги по мистике, особенно по защите от тёмной магии. Соль (которая, по поверьям, защищала от демонов), железные прутья (которые, якобы, могли ранить дьявола), кресты и всевозможные амулеты разлетались с прилавков. Вновь стала популярной идея строительства убежищ от ядерной радиации: многие американцы, живущие в сельской местности, начали запасаться продуктами, рыть подвалы и покупать защитное снаряжение (они считали, что распространение сверхъестественного может привести к мировой ядерной войне). Но больше всего процветали церкви: священники с радостью отмечали резкий рост числа прихожан, а святая вода стала дефицитом. Американские сторонники конца света тоже не дремали. Они превзошли своих европейских коллег: некоторые, провозгласив себя современными Ноями, уходили в горы и основывали там колонии выживших или строили «ковчеги судного дня».
В Африке и Южной Америке всё оставалось по-прежнему: они и до официального признания Игры-бойни жили как в аду, так что для них мало что изменилось, разве что вооружённые группировки, возглавляемые игроками, стали ещё наглее. Стоит отметить, что некоторые крупные европейские и американские корпорации, например, фармацевтические, воспользовавшись хаосом, расширили свои лаборатории в Африке и Южной Америке и наняли охранные компании для защиты своих активов. Игра-бойня открывала доступ к множеству новых технологий, и самыми прибыльными и быстро окупаемыми были технологии в области медицины. А для их освоения требовались масштабные эксперименты. Хаос в Африке и Южной Америке создавал для этого идеальные условия. Человеческая жизнь... сколько она стоит?
Среди этих фармацевтических гигантов самой незаметной и в то же время самой быстрорастущей была биотехнологическая компания «Ген-Сис». Похоже, она освоила часть технологий, полученных из Игры-бойни, и объявила о прорыве в области искусственных стволовых клеток. В скором времени они обещали выпустить на рынок серию коммерческих методов профилактики и лечения заболеваний желудка, сердца, диабета и гипертонии. А через несколько лет, возможно, стволовые клетки будут использоваться для массового выращивания искусственных органов, что позволит полностью реализовать принцип «заболело — заменили».
Другие монополии тоже не отставали. Особенно отличились американские компании, производящие автоматизированные манипуляторы. Они расширили свои заводы и вытеснили огромное количество рабочих из других отраслей, что вызвало массовые протесты. В Кремниевой долине возрос интерес к слабому и сильному искусственному интеллекту: многие компании, занимавшиеся этими исследованиями, либо получили крупные инвестиции, либо были поглощены, и их акции на бирже резко пошли вверх.
А компания «Лаборатория Прометея», которая появилась на рынке всего несколько месяцев назад, официально объявила о разработке нового строительного материала, готового к использованию. Этот материал был чрезвычайно лёгким, прочным, дешёвым и простым в производстве. С его помощью можно было с лёгкостью строить здания высотой более километра и даже возводить гигантские современные города, способные вместить миллионы людей.
Конечно, в то же время, когда «Лаборатория Прометея» объявила о своём новом материале, лаборатория с государственной поддержкой в городе Инь разработала похожий материал. Без сомнения, обе стороны получили эту технологию из одного и того же сценарного мира Игры-бойни.
Шум и суета, охватившие мир, не помешали созданию Всемирной Оккультной Коалиции. Эта организация разместилась в штаб-квартире ООН в Нью-Йорке и подчинялась Координационному комитету по особым событиям. Её основными членами стали официальные сверхъестественные ведомства разных регионов: Бюро по особым делам, Отдел по расследованию аномальных происшествий ФБР, Бюро по расследованию аномальных происшествий Германии, Агентство по расследованию аномальных происшествий Японии.
Кроме того, в Коалицию вошли некоторые тайные организации со всего мира, такие как Древний Святой Орден Голгофы, Орден клириков-тамплиеров, Инквизиция, Организация «Песнь Кита» и другие. Это было сделано не потому, что официальные ведомства снизошли до сотрудничества с тайными обществами, а потому, что эти организации были слишком разными по своей структуре, составу и целям. Вместо того чтобы позволить им развиваться в тени, было решено выложить все карты на стол, объединить усилия, обмениваться информацией и вместе противостоять разрушительному влиянию Игры-бойни на человеческое общество.