Глава 312. Причал
Обычные люди, игроки-одиночки, тайные организации — все они, вольно или невольно, были втянуты в водоворот событий, разворачивающихся вокруг тумана в городе Инь.
В конце концов, взмывший в небо Дракон-Мираж положил конец мучительному ожиданию.
Все, включая агентов Бюро по особым делам, охранявших улицу Цяньхуа, ошеломлённо смотрели в небо.
Полупрозрачное тело Дракона-Миража простиралось до самого горизонта. Демон Засухи, сидевшая на его спине, излучала свет и жар, сравнимые с солнцем, озаряя город внизу, словно днём.
Казалось, наступил рассвет.
Никто не пытался догнать Дракона-Миража и остановить его. Сначала он медленно поднимался над городом, кружа и осматриваясь, словно что-то ища. Не успели вертолёты Бюро приблизиться, как он прекратил кружить и с ужасающей скоростью устремился ввысь.
Он летел так быстро, что ни вертолёты, ни самые современные истребители не могли за ним угнаться. Они могли лишь молча наблюдать, как полупрозрачный Дракон-Мираж поднимается всё выше и выше, растворяясь среди звёзд.
Картина, как Демон Засухи на Драконе-Мираже уносится в небо, была запечатлена глазами и камерами телефонов тысяч жителей города Инь, которых в это время эвакуировали.
За три минуты тысячи коротких видео с Драконом-Миражом были загружены в чаты и на различные интернет-платформы.
К счастью или к несчастью, чёткость современных телефонных камер была несравнима с тем, что было раньше. Не было такого, чтобы при съёмке сверхъестественного явления картинка автоматически становилась низкого качества. К тому же, из-за того, что Демон Засухи освещала город, как днём, видео были очень яркими.
Это нельзя было списать на фотошоп или монтаж. Не могли же столько видео, снятых с разных ракурсов и с разными фоновыми звуками, быть подделаны в одно мгновение?
Подразделение кибербезопасности Бюро по особым делам почти сразу же запустило программу, которая по изображению Дракона-Миража искала на большинстве интернет-платформ соответствующий контент и блокировала его. Слова «дракон» и «Инь» были внесены в список запрещённых (на самом деле, они начали ограничивать информацию об Инь ещё несколько часов назад).
Однако по мере того, как Дракон-Мираж поднимался всё выше, его было видно со всё большей территории. Всё Восточное полушарие, которое должно было находиться в ночи, видело восходящее в небе «маленькое солнце» и несущего его на своей спине восточного дракона.
В зарубежном интернете видео появлялись с такой скоростью, что их невозможно было удалить. Рано или поздно эти кадры распространились бы повсюду.
Конечно, для подразделения кибербезопасности Бюро главным было поддержание стабильности. Они продолжали усердно ограничивать распространение информации, с нетерпением ожидая указаний сверху.
По сложившейся практике, незначительные сверхъестественные инциденты просто замалчивались. Небольшие — списывались на дорожные работы, снос аварийных зданий, ДТП. Крупные, с тяжёлыми последствиями — на аварии на химзаводах, сели, оползни.
Но как объяснить сверхъестественное явление, которое видели миллиарды людей по всему Восточному полушарию? Не скажешь же, что у всех разом случилась массовая истерия? У Бюро не было ни сил, ни средств, чтобы стереть память всем.
Конечно, сейчас были люди, которые беспокоились больше, чем подразделение кибербезопасности. Это были сотрудники Бюро, дежурившие на улице Цяньхуа.
Согласно информации, переданной ранее Пеплом, уход Дракона-Миража означал, что Тюрьма Демонов осталась без «тюремщика». Демоны, заключённые в ней, лишились своей главной преграды.
Всё оружие было немедленно нацелено на туман на улице Цяньхуа и в прилегающих районах.
Ладони агентов на передовой вспотели, они крепче сжали оружие.
Густой туман впереди после ухода Дракона-Миража не рассеялся сразу, а начал медленно таять.
Одна минута, две...
В тревожном ожидании из тумана первыми вышли не демоны, как предполагалось, а элитные команды Бюро по особым делам, отправленные туда ранее.
Эти игроки явно побывали в бою. По их словам, они всё время блуждали по верхнему слою тумана и не смогли спуститься глубже. В какой-то момент демоны, разбросанные по туману, большинство из которых были в кандалах, начали исчезать. Некоторые даже видели, как кандалы на ногах демонов утаскивали их вглубь тающего тумана, в землю.
Затем туман рассеялся ещё больше, и элитные команды неожиданно для себя оказались на улице Цяньхуа.
И элитные команды, и Бюро были в полном недоумении.
Через несколько минут они с удивлением обнаружили, что туман на улице Цяньхуа начал рассеиваться с невероятной скоростью и за несколько мгновений полностью исчез, открыв обычный городской пейзаж и следы раскопок, оставшиеся от строительных работ.
Никаких демонов, никакой демонической волны. Словно ничего и не было.
«И это всё?»
Бюро было в нерешительности. Члены Академии Иных Учений, находившиеся на месте, усилив выходную мощность формации Карты Реки, неуверенно предположили, что... Тюрьма Демонов, кажется, сбежала.
И, судя по данным систем Карты Реки в других городах, Тюрьма Демонов, унося с собой остатки туманной энергии, с огромной скоростью движется под землёй на запад.
В конце концов, она остановилась в районе гор Куньлунь.
И пока Бюро по особым делам решало, что с этим делать, никто в городе не заметил, как с уходом Дракона-Миража в разных его уголках появились несколько фигур.
— А это... весьма любезно, — сказал Ли Ан, барахтаясь в море, и, переглянувшись с парящей над водой госпожой Чай, горько усмехнулся.
Демон Засухи и Дракон-Мираж, уходя, не забыли о них, игроках, вторгшихся в их мир, а также о тех обычных людях, пациентах «Дурмана», которых притащила сюда организация, и даже о некоторых несчастных, случайно попавших в туман.
Они всех завернули в туман и вынесли с собой.
И, похоже, Демон Засухи знала, чего хотят игроки. Она не выбросила их всех на заброшенной станции метро, кишащей агентами Бюро. Вместо этого она разбросала всех игроков по побережью города Инь (на самом деле, это была благодарность Ли Ану за то, что он открыл дверь. А то, что их выбросили в море... это, вероятно, было небольшим наказанием за попытку осквернить Дракона-Миража).
Что касается обычных людей, находившихся без сознания, то их всех оставили в одном из портов города Инь. С того места, где находился Ли Ан, было видно, как портовые рабочие обнаружили этих внезапно появившихся людей, и он был уверен, что скоро прибудет Бюро по особым делам.
— П-ф-ф...
Ли Ан выплюнул морскую воду и, напрягая зрение, посмотрел вдаль, на других игроков, тоже барахтавшихся в воде. Он не стал им махать, а позвал госпожу Чай, чтобы она, словно рыба, потащила его к берегу.
В ушах раздался системный сигнал о завершении задания, но Ли Ану, плывшему под водой, было не до этого.
Он лежал под водой, открыв глаза, и сквозь игру света и тени на поверхности смотрел на небо, на идеальный круг луны, на котором внезапно появилась маленькая чёрная точка.
Этот мир... становился всё интереснее.