Глава 310. Облака
Сказав это, Ху с улыбкой взглянула на Ли Ана.
— Вообще-то, я и отсюда вижу, что происходит снаружи. Вы там спорили, как осквернить корону на голове Шуюнь, да?
Не успел Ли Ан с невозмутимым видом начать врать, как Демон Засухи махнула рукой, показывая, что ей всё равно.
— Те даосы из Академии давно догадались, что произойдёт, и специально наняли меня. К тому же, даже без меня ритуал с участием всего лишь десяти тысяч человек не смог бы навредить Шуюнь. За эти годы я съела почти всю демоническую энергию с верхних этажей, так что ничего не осталось. Да и сама Шуюнь — мастерица иллюзий. Чтобы повлиять на неё, понадобилось бы ещё тысяч сто человек. Неважно, что вам наговорили в Академии или в Секте Солнечного Цветка, они вам солгали. Или, вернее, их наследие почти утеряно, и они сами не знают всей правды.
Тут Ху, с видом, совершенно не соответствующим её юной внешности, по-стариковски вздохнула и рассеянно сказала:
— Хм, осмелились обмануть нас. Какая подлость. Но, учитывая, что они уже почти все вымерли, не буду истреблять их род. Будь я прежней, я бы не стала церемониться. Нашла бы их могилы, устроила бы там дискотеку, а из их праха приготовила бы себе ужин.
Слышать такие слова, как «дискотека на могиле», от мифического существа из легенд было довольно странно, но, учитывая, что она сказала, что может видеть обрывки происходящего во внешнем мире через туман, это не было так уж удивительно.
Ли Ан подумал и осторожно спросил:
— А куда вы теперь?
— Куда Шуюнь захочет, — небрежно ответила Ху. — Если те ребята из Академии нас не обманули, то последние потомки драконов должны быть где-то спрятаны. Когда она проснётся, я пойду с ней присмотреть за этими драконятами. Хотя, может, это будут и яйца. Хм... кстати, если это будут яйца, будет ли Шуюнь их высиживать — вот в чём вопрос...
Может, из-за долгого заточения, а может, по своей природе, Ху говорила обрывками, часто уходя в свои мысли.
— А Тюрьма Демонов? Демоны отсюда вырвутся?
— Хм... — Демон Засухи задумалась и беззаботно ответила: — Ты думаешь, что такое Тюрьма Демонов? Неприступная темница? Высокотехнологичная лаборатория для животных? У этой штуки есть собственное сознание, понятно? Академия Иных Учений неизвестно откуда притащила это живое существо и насильно превратила его в тюрьму. За это время оно давно обрело собственное сознание. Лишь формации Академии удерживали его, не давая сбежать. После того как те даосы вымерли, оно всё это время втихаря, там, где мы с Шуюнь не видели, проводило какие-то свои таинственные дела с демонами. Так что мы с Шуюнь были не столько тюремщиками, сколько такими же заключёнными, как и сама Тюрьма Демонов.
Ху усмехнулась и медленно продолжила:
— Время, которое установила Академия, было не только сроком нашего с Шуюнь освобождения, но и днём, когда их формации полностью потеряют силу. Тюрьма Демонов с собственным сознанием — это, можно сказать, тюрьма на ножках. Рано или поздно она отсюда уйдёт. Ах да, у этой штуки совершенно иное мышление, чем у отдельных существ, и говорить о её силе бессмысленно. Она — само воплощение правил демонической волны. Даже мы с Шуюнь не можем на неё повлиять, не говоря уже о том, чтобы уничтожить. Это как вы, люди, не можете навсегда избавиться от ураганов. Это неизбежное, стихийное бедствие.
Ли Ан глубоко вздохнул и спросил:
— ...А как выглядит эта демоническая волна?
— Миллионы демонов будут выходить волнами, наверное? — неуверенно ответила Ху. — Судя по тому, как те даосы всё устроили, и по моему пониманию этой штуки, чем слабее демон, тем легче ему выбраться. А сильным, наоборот, сложнее. Даже сама Тюрьма Демонов не может просто так выпустить тварей с нижних этажей. Ха, для вас это хорошая новость. У вас будет время подготовиться. Жертвы будут, но, по крайней мере, не придётся беспокоиться о том, что вся ваша цивилизация внезапно погибнет.
Ли Ан поджал губы.
— Неужели нет способа остановить демоническую волну?
— Невозможно, — Демон Засухи усмехнулась. — Ты думаешь, Академия не пыталась полностью истребить демонов? Ха-ха, демонов нельзя уничтожить. Они, как и всё остальное, — часть мироздания. И я уже говорила, Тюрьма Демонов — это живое существо с собственным сознанием, воплощение демонической волны. За эти годы кто знает, сколько тайных пространств она создала внутри себя и сколько демонов вырастила. Некоторые из этих новорождённых тварей не слабее тех великих демонов, что жили в наше время. Ах да, и не надейся, что мы с Шуюнь перед уходом поможем вам зачистить здесь всё. Если мы вмешаемся, то только разрушим оковы, которые наложили на Тюрьму Демонов те даосы. К тому же, нас сюда заманили обманом. У нас нет ни причин, ни обязательств помогать вам после окончания контракта. По драконьим меркам, Шуюнь было всего восемь лет, когда её обманом заставили стать тюремщицей. Даосы, конечно, бесчеловечны. Да и если говорить о родстве, то мы с демонами здесь куда ближе, чем с вами. Хотя многие из них — искусственно выведенные низкоуровневые гибриды.
— ...
Ли Ан долго молчал, а затем спросил у этого могущественного мифического существа, древнего, как сама история:
— Когда вы уйдёте, куда отправится Тюрьма Демонов?
— Кто знает? В небо? В море? — равнодушно ответила Ху. — Если вам повезёт, может, эта штука залезет в земную магму, чтобы принять ванну. В общем, предупреди всех, чтобы готовились. Скоро начнётся демоническая волна. Надеюсь, в этот раз прольётся меньше крови...
Сказав это, Ху взлетела и подлетела к Дракону-Миражу, лежавшему на дворце. Она поставила свечу, которую держала в руке, под его ноздрями.
— Х-х-х...
Глубокий, протяжный, похожий на звон колокола вздох разнёсся по всему пространству.
Дракон-Мираж медленно открыл глаза. В его медных вертикальных зрачках отразилась фигура Демона Засухи.
— Р-р-р-р...
Дракон-Мираж медленно поднял голову, открыл пасть и издал раскатистый, похожий на гром рёв. Это выглядело величественно и грозно, но на самом деле было похоже на то, как человек потягивается после сна. А Демон Засухи с нежностью погладила его по подбородку, вскочила и села между его оленьими рогами.
— Ах да, — словно что-то вспомнив, Демон Засухи вырвала из гривы дракона клок ярко-красной, как кровь, шерсти и бросила его Ли Ану. — Это тебе в награду за то, что помог открыть дверь.
Ли Ан инстинктивно поймал слипшийся, тяжёлый и горячий клок шерсти и, что-то поняв, поспешно спросил:
— Подождите! Вы тоже игрок? Куда делись все те игроки из прошлого?
— Некоторые живы, некоторые мертвы, некоторые ни живы, ни мертвы, а некоторые полуживы-полумертвы, — девочка-Демон Засухи, сидевшая на спине дракона, похлопала его по щеке. — Я не игрок и не собираюсь им становиться. Ха, для вас, короткоживущих, статус игрока — это и возможность прикоснуться к сверхъестественному, и билет к спасению вашего вида, и в то же время — неотвратимая судьба, от которой не убежать. Хочешь знать больше — подожди, пока те сверхлюди прошлого поколения вылезут из своих могил. Или поищи в записях Академии Иных Учений, если они осмелились записать ту отчаянную правду...
Шум поднимающегося с дворца Дракона-Миража заглушил слова Демона Засухи.
Огромный, неописуемых размеров восточный дракон расправлял своё полуматериальное-полутуманное тело. Его тёмно-золотые когти бессознательно скребли по дворцам, разрушая их.
Поднялся ураганный ветер, туман окутал всё вокруг. Дракон-Мираж, медленно, но в то же время быстро, взмыл в небо, вылетел из туманных врат и устремился вверх по ущелью!
Девочка-Демон Засухи, сидевшая на его спине, вместе со своим другом прорвалась через все преграды Тюрьмы Демонов. Она безудержно смеялась, высвобождая всю мощь своей крови, излучая ослепительный свет и палящий жар.
В Тюрьме Демонов бесчисленное множество демонов под этим светом, ярким, как солнце, обратилось в пепел. Лишь немногие, самые быстрые и проворные, успели спрятаться в тёмных углах, дрожа от ужаса перед мощью этого мифического существа.
Бум!
Агенты Бюро по особым делам, охранявшие улицу Цяньхуа в реальном мире, услышали звук разрывающейся пустоты.
Все вооружённые до зубов солдаты, разинув рты, смотрели, как из глубины тумана появляется гигантский дракон и, со свистом ветра, взмывает в небо!
В ту ночь жители города Инь, Восточной Азии и всего Восточного полушария, разбуженные бесчисленными звонками, подняли головы к луне.
На ней появилась чёрная точка.
...